一栋内城独楼，是雍国公代表艾思的临时住地，公爵可享受独居。
牧九、牧拾拄棍打盹，牢牢地“看”住了大门。
汴梁城不太平，内城居然闹贼，独楼的四方，散落着一具具尸体。
死状极惨，无论男贼女贼、老贼小贼，统统脑袋开瓢，红白四溅。
对付贼子，牧九、牧拾只用一招，牧氏棍阵的起手式，兜头一棒。
晨曦射来，万物凋零，时值深秋，豫省的气温很低。
地上的血水、脑汁被冻成了冰块，入眼刺目，触目惊心。
三骑赤炭马纵情撒欢，刨食楼外的嫩根、花草。
“律嚏嚏...”三对马眼盯住一个方向，提前示警。
不起眼的建筑群里，两扇大门洞开，两队甲士簇拥着内监出门。
正门的牌匾上，书写着白底黑字：《枢密院》！
更始帝登基后，新朝的神秘面纱被一层层揭下，袒裎世人的眼前。
枢密院与内阁、大将军府并列，同为新朝的最高权力机构之一。
枢密相，是内相，由资深的内监头子兼任，童鞭充任首任内相。
时间不长，内监带百骑来到独楼，眼神阴冷地扫过遍地尸体。
“禁城之内，天子脚下，尔等敢胡乱杀人？”
懒得理你！
俩军汉继续“睡”回笼觉，艾思不会出迎，仨马瞪住不速之客。
被蔑视了！
内监的俏脸红了又白，白了又红，缓缓压制住火气，淡淡道：
“枢密相童鞭大人有令，传雍城公特使艾思去枢密院问话！”
俩军汉睡熟了，鼾声均匀如吹哨，仨马又继续刨食花草。
千百年来，源陆的爵爷非军功不得封，哪怕一位男爵，也享有崇高的荣誉，更是享受一般人羡慕的特权，其中，爵爷的私地不容侵犯。
艾思是雍国公的特使，享受雍国公应该享受的特权，临时驻跸之地，就是雍国公的私地，眼前的独楼，不容任何人践踏、侵扰。
雍国公，乃南国唯一凭军功得封的公爷，尊崇的地位，仅次国主。
南国的律令，明确了爵爷的地位、特权，及封赏的“硬”杠杠。
枢密相欲见雍国公的特使？应依礼执贴，唱名觐见艾思！
而新朝，虽敕封了一堆王爷、郡王、公、侯，但是，律令未跟上。
新朝敕封爵位、任命官员，全凭更始帝的一个念头、一句话。
更令人垢病的，新朝非武力夺取政权，亦非前朝禅让，国主、更始帝都是同一人，是煜氏的煜米，煜米自己破了自己立下的规矩。
一息、两息、三息，一柱香、两柱香，内监渐渐不耐，低喝道：
“雍国公无视王令，儿郎听令，破门绑走公爷，教他如何做人！”
风起了，俩军汉消失，一根棒子罩向内监，一根棒子砸向甲士。
内监幻了，一条影子急纵，一根棒子如影随行。
很显然，能任枢密院管事的内监，岂是庸手？
狼奔豕突，一根棒影闪掠，一个个军士的脑袋开瓢，倒地不起。
“噗！”淡影顿住，俊俏的面孔炸开，脑袋被轰碎。
才三个呼吸，百余甲士倒地不起，场面非常血腥。
俩军汉又双拄棍打盹，艾思仍未开门。
“好身手，不愧是雍国公的贴身亲卫！”尖厉的爆喝声起。
赤膊的魁梧大汉跃起，足踩枢密院的门楣上，睥睨之意显于颜色。
童鞭，执掌枢密院的瓢把子，内相童鞭，冷冷地盯住独院。
打人不打脸，雍国公好大的气派，敢杀大内高手？
十亲卫棒打百余半仙，战力卓群，童鞭跃跃欲试，想掂量一番。
牧拾忽然睁眼，不屑道：
“阉人就是阉人，有胆想，却没胆子下场比划，我呸！”
童鞭暴走，一纵身，竟直奔独楼。
蓦然，内城深处传来叹息，声音苍老、悲切：
“雍国公乃有功于国之人，岂容轻辱、怠慢？童鞭，依礼觐见！”
牧拾瞟了瞟内城深处，眼里有遗憾，童鞭捡了一条命。
新朝看似热热闹闹、红红火火，却是危机四伏，不敢真弄！
哪怕童鞭死了，也是活该。
袭杀艾思？是撕破脸开战的节奏，新朝没那个胆量！
足踩大地，童鞭咬牙切齿，紧握双拳呆立。
堂堂三公之一，竟被蜗居边塞的野小子，给镇住了！
枢密院的大门里，又走出一人，一个身着粗布麻衣的老人。
牧拾的眼里，罕见有了情绪。
非普通人，姓林，天水的新任提督大人，天水兵工坊的主事人。
两年多的时间，天水兵工坊对雍城实施禁售、禁运，不仅针对慕容氏、牧氏，更是对自家的林氏，实行了极为严苛的坚壁清野。
昨日观礼初期，老人未露面，临末了，才被敕封，枢密院太尉！
不仅仅是老人，十九行省的提督，竟齐齐就任枢密院的太尉职。
太尉一职古时有之，非实缺，是赋予领兵大将的虚衔。
提督的定位非常尴尬，城防军隶属地方，不会听从提督大人的调遣，而军镇的总兵自成体系，不会容忍提督插手，自己人也不行。
新朝新制，兵部负责兵源的补充、及钱粮的筹集，大将军府表面上威风凛凛，风光无限，实质是参勤部门，没有统兵权、调兵权。
统兵权，仍是城防军的首领、军镇的总兵，他们才是实权人物。
新制，诸军镇、城防军不得无令调防，否则，视为叛乱。
令从何来？
枢密院！有了盖玉玺、内相签署的调令，才能调动军队。
统兵之将，乃枢密院的太尉，可充任某路大军的统帅，令行禁止。
任务完成，太尉自动解职，仍回枢密院韬光养晦。
此律，可防军中人物坐大，更可防大规模的丘八哗变。
南国十九行省，成建制的军镇约三十数，三镇同反，将给南国造成困扰，十镇“请命”，可迫使国主妥协，十五镇可覆国！
养兵、调兵、统兵分离，成名的军中大佬再难兴风作浪。
此计，是阳谋，甚狠、至毒。
十九行省的提督，无一不是久战之将、南国的军中翘楚，竟被新朝一策，悉数纳入囊中，可悲可叹，林家立世千百年，终究水中花。
老人拿捏住节奏，当童鞭的气息稳定时，才恰好与之比肩而立。
“枢密相童鞭、太尉林召彦，奉帝命觐见雍国公！”
“吱呀！”独门的大门打开，艾思拱手还礼。
枢密院的内监抬来木几、锦蹲，宾主分坐、奉茶。
艾思默然不语，雍国公不受煜氏待见，不会热脸贴冷屁股。
童鞭的大环眼死死瞪住艾思，冷冷道：
“天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣，臣下的一切，都是天子的私产，裁撤雍城行军总管，麾下军兵调往他方，土地收归国有！”
艾思笑了，身段放得很低：
“内相大人所言极是，不知是随口一说，还是蓄谋已久？”
呃？
林召彦低头不语，童鞭宕机，一时无言以对。
牧羊不仅仅是雍城行军总管，更是名震南国的雍国公。
非谋逆之罪，更始帝亦不能随意削夺牧羊的爵位、私地。
艾思的话，是专为童鞭挖的陷阱，无论怎么答，都是毛病。
随口一说？是放屁，勿需在意！
蓄谋已久？事涉新朝、更始帝的信用！
雍国公的爵位是世袭罔替，江山不倒，一直延续！
哪怕更始帝下台，新帝也不能否认！
艾思继续挖坑：
“雍国公坐拥雍河两岸沃土，请内相出具裁示文书，我好督行！”
“咳咳咳...”林召彦剧烈咳嗽，是委婉提醒童鞭不要掉坑。
牧羊成了亲，是国主赐的婚，雍河北岸是北狄送的嫁妆，是雍国公的私产，且非南国的土地，稍有不慎，会给北狄汗朝以口实。
童鞭瞬间醒悟，竟被毛孩子耍了？
事间事，口说无凭，只要童鞭出具文书，小尾巴会被人揪住不放。
想了半晌，童鞭竟无计可施，林召彦轻叹，拖着童鞭走了。
望着童鞭的背影，艾思朗声道：
“请内相转达陛下，十分感激陛下的盛情款待，臣等告辞！”
言罢，艾思转身进楼，背了一个包裹，跃上赤炭马纵马疾驰。
牧九、牧拾长舒一口浊气，上了马，双腿一夹，绝尘而去。
事不谐，何不归去？