一个多月过去了，两袋米也吃完了，身上也没钱了。这时最揪心的，还是母亲。
这天吃完晚饭，三人坐在一起，李可娥跟子女们说：“我们已经断粮了，如果再没有经济来源，我们就不能维持生活了。现在你大哥又还没找到，你们说说，是继续留在这里找大哥，还是北上回老家？”
杨浩跟杨柳异口同声地说：“要在这里继续找大哥！要去我们一家人一起去，这是我们来的初心。”
最后，母子三人做出一个决定，寻找杨景的同时，边捡破烂，边乞讨，来维持一天两餐的生活。
九岁的杨柳，衣裳补丁重重叠叠，胸前挂着饭团，又挂一只草鞋，背着木炭的小袋，腰间系着竹水筒，确实像个叫花子。
在举牌的路上，她就开始捡破烂，开始讨饭。不知道什么时候，在杨柳的后面跟了几个拾荒者。
过了个把钟头，越来越多的乞丐走在了举牌的队伍里。这些人来自天南地北，流浪到此，口音不统一，多半不识字。
其中也有哑巴的、耳聋的、残疾儿童、长胡子杵拐杖的老头儿、流浪孤儿、有智力障碍的老儒、无家可归的妇女等等，他们都跟在队伍行列里。也许这些在外的漂泊者，认为跟着举牌的人儿去，可以领到饭吃，可以有地方住，或者可以找到回家的路吧。
傍晚，七月的太阳下山了，晚霞的余晖染红了闽江河，劳作一天的人们，也该收工赶回家了。
九岁的小杨柳，举牌一天，也沿街返回家来。谁知刚才身后跟着呐喊“哥哥，我在找你！妈妈在找你”的那些跟班的队伍，也全部跟至沙滩来了，围着杨柳的竹棚，十几二十个拢在一起，把李可娥搞得哭笑不得。
李可娥正在洗米煮饭，其中五六个乞丐口袋也有米，他们看着她往锅里倒米，他们也纷纷把口袋里的米往锅里丢。丢完了，大家规规矩矩地坐在沙滩上，看着这口大黑锅，就等饭吃了。
同是天涯沦落人，帐篷沙滩炊烟升起，来者锅边都是客。李可娥只好把焖饭改为稀饭，多掺些闽江水，可以一同分着吃。
可见：海滩炊烟你我粥，不是慈母胜慈母。
李可娥以慈悲为怀，这些聋哑的、智力障碍的孩子们，虽然他们发音不齐全。但他们跟着叫“妈妈”这两个字，叫得无比亲切，让人感动，让人潸然泪下。
李可娥看到这些聋哑的、智力有障碍的人，很是可怜。只要他们到帐篷外，坐在大口锅旁边，她都会热情地盛上一碗粥招待。
日子久了，这些聋哑的、有智力障碍的人、无家可归的人，都喜欢聚在这里，因为他们知道，这位年轻的妈妈善良慈祥，不嫌弃他们。他们在这里感受到了母爱，感受到了家的温暖，所以他们就停留下来，不肯走了。
有时候，李可娥自己也没有米下锅了，无奈的情况下，也试图赶他们走，可这些流浪人就是赖着不走，有个别的还哭起来了。
到了夜幕降临，到了夜晚，他们索性就躺在李可娥帐篷的周围睡觉了。李可娥无奈之下，也由着他们，因为她知道，这群人多希望有一个家啊！可自己也无能为力，只有同情，只有把这些人看在眼里，记在心头上。
闽江上游，时常有木排下来。靠岸后，等艄公他们丢弃的竹子、枝桠、棍棍、破油布……
母亲就带着杨柳、杨浩去把它们捡回来，就在自己的草棚旁边搭起竹篷，供这些哑巴和智力障碍的人住，免得他们日晒雨淋，免得孤儿们担心受怕，露宿沙滩。
就像古人有诗，描写“夕阳西下，断肠人在天涯”，那么李可娥来榕城找人，千里迢迢寻找儿子不见人，如同“断肠人在天涯”。而每天太阳落山，夕阳西下，闽江码头过客稀少的时候，正是沙滩草屋人多的时候哦！因为这些流浪街头的孩子们，此时记得回家的方向，都在陆陆续续走到沙滩草屋里，等着妈妈开饭了。
如今，等李可娥、杨柳、杨浩母子三个举牌收工回来，这些人已经早早地围在锅边等候，等候“主母”放锅下米了。日复一日，从此这口大锅就成了大家的锅，也成了大家的港湾。
更有意思的是，孩子们在外面被人打，被人欺负了，还要来到李可儿身边，会轻轻地告诉她：“妈妈，我被人打了，有人骂我，有人踢我！”
李可娥心疼得不知怎样回答：“孩子们，你们感觉到有人骂你们的时候，他们要踢你们的时候，你们就赶快跑哦！”
“妈妈，以后我就跟在你背后，他们就不敢踢我，不敢打我了！”