正月十三，学校开学。
农村的孩子，对于上学这件事是欢呼雀跃的。上学意味着可以脱离父母的管控，不用做又苦又累的农活，上学可以和小伙伴尽情疯玩，至于学习，成绩差的学生认为，那是要靠天赋的。
上了初中后，米蜜开始住校，一周要在学校住六天，周天下午到校周六上午回家，最开始也很不习惯，但住了一学期感觉还不错。
报道当天，米蜜是和朱小梅一起去的，学校人山人海，阔别一个寒假再聚，同学之间都十分热情，会拿出从家里带来的好吃的大家一起分享。
初中住宿，十平米的小房间，住十二个人，可想而知有多拥挤。整个初中的宿舍就只有两栋楼，男、女生各一栋。学样老师许是考虑到孩子们正在青春发育期，所以初中的两栋宿舍楼隔了很远，学校本就不大，但男女生宿舍中间硬是隔了七、八分钟的路程。
女生公寓楼共七层，每层楼有十六间宿舍，但没有独立的卫生间，只有一个大公厕，一百多人共用。公厕里，一长排的洗漱池和为数不多的坑位，而且没有热水，如果需要热水的话，需要自己拿保温瓶去蒸饭堂旁边的开水房接，不过学校不收热水费，这是唯一的好处。平时大家洗漱都很热闹，为了节约热水，冬天的时候经常几个要好的同学会共用一盆热水洗脸洗脚，大家还没有学会勾心斗角，只有最简单纯粹的同学情谊。
学校没有食堂，大家都是在家里带粮食，拿饭盒到学校蒸饭吃。富裕一点的家庭，比如像朱小梅这样的，可以去小卖部买一份汤食，汤食有荤有素，价格当然也不同。但大多数的孩子都像米蜜这样，没有多少零花钱，每周回家都从家里带炒的咸菜，咸菜就是每顿饭唯一的菜了。米蜜觉得这样的餐食倒也吃不腻，因为米妈会做各种各样的咸菜：豆豉、大头菜丁、酸萝卜丁、萝卜干、儿菜丝儿等等。米妈的手艺不错，米蜜也算是个幸福孩子。
报完到，学校不会马上开课，住得近的孩子可以回家，但小孩儿们大多是不愿回家的，好不容易有一个正当的理由可以逃避繁忙的农活，怎么会再自愿回去帮忙。于是镇上到处就有了学生们的足迹，这样镇上小店的生意也好起来了，水果摊，小吃摊，游戏厅，理发店，到处都是学生。
朱小梅拉着米蜜，往宿舍外扯，“走嘛，你陪我去弄下头发嘛。”
米蜜蹬着腿，整个身子都在拒绝：“我不去，好不容易有个时间，你就不能让我在寝室安静的睡个觉吗？”
“我请你吃饭，吃上次你念叨的那家包面怎么样？”朱小梅拿吃的诱惑她。
“那我也不去，天大地大，睡觉最大。”
“你怎么不变猪呢你。”
“你不懂我们这些苦孩子的辛酸，你放个假早上都是睡到自然醒，而我除了过年那几天，之后每天都要起床帮我妈干活的。”
“行了吧，就你这小身板，你也就是给米婶凑个数，你能干个啥？”
“那家里的猪食是不是我烧火煮的，鸡是不是我喂的，羊是不是我赶上坡的，我家那些事儿你还能不知道。”
“是是是，您最辛苦，但没办法，谁让你是我最好的朋友呢，是我好朋友你就得陪我去，赶紧的，不开玩笑，晚上要上自习，再不去时间真的来不及了。”朱小梅又去拖她，最后米蜜还是跟她一起去了，因为实在拗不过。