第109章 风云变幻的船运
知县乐意收银子，倒给了云华村很多关照。从此，更多人跟着窦家混，甚至有人搬到了县城。孩子们读书再也不用藏着躲着，大人们做零工也好像有了靠山。窦家大儿子为了感谢姚家照拂，甚至帮姚家介绍了做木匠的生意，帮宋瑶介绍丈夫。
楚梦之当然知道，宋瑶和他一样，已经不是人，根本不可能成为别人的妻子。但他也第一次开始担心，宋瑶会变心。
他们之间只是别无选择的依靠，还有爱情吗？
他不知道，宋瑶也不知道。
他们在一起，从未有一天安宁生活。年少无知的日子里相知相识，可时过境迁，他们竟没能成为一天夫妻，空有夫妻之名罢了。
宋家知道宋瑶身份，当然也不会答应窦家大儿子的媒妁之言，这般倒好像得罪了人，与窦家渐行渐远。花烛销不出去，宋家不得不与姚家一起做苦工。
而姚家可是见过皇亲国戚的，也看不惯宋家妄想攀龙附凤的嘴脸，若不是楚梦之在，也不会带宋家发财。
总之，一切都乱了。
1909年，川汉铁路“宜昌府－夔州府”段开工，巫山作为夔州的下一站，征集了数万筑路工人。云华村有人为了糊口去，也算是一条活路。只是，官办川汉铁路公司，改为官绅合办，再改为商办，正式名“商办川省川汉铁路有限公司”。
也是在1909年，官商合办的川江轮船公司的“蜀通”轮首航成功，三峡里第一次有了华商自己的轮船。
窦家大儿子的私盐生意也受到了影响。比起别人经营赌场烟场，窦家大儿子的私盐生意不值一提。他固执地想继续赚他所谓的干净钱，但是哥老会的意思是，赚钱重要，别的都不重要。他们是清水袍哥，他们没偷没抢。当然，如果劫富济贫不算偷，占地盘不算抢，贩卖私盐也不算违法，开烟馆也不算违背良知的话。
哥老会的人建议窦家做大烟生意，把云华村的地用来种鸦片，村里竟然有人同意。
宋家这次和姚家一起极力反对，丁家作为在村里的原始住户，也站了出来，最终这件事才被压下。但穷哈哈的村民看见外人凭借鸦片发家致富，觉得姚宋丁三家挡了他们的财路，不给好脸色。
川汉铁路修修停停，刚完成了从宜昌至秭归的一小段，清内阁突然宣布，已归商办的川汉铁路收归“国有”。七千万川人募集修建川汉铁路的银两，被挪用至清朝。而清内阁又与英、法、德、美四国银行团，签订《湖广铁路借款合同》，出卖筑路权。
投了钱的村民一夜之间损失惨重，齐齐到姚家讨说法。
但这钱不是姚家收的，姚家也无能为力。从此姚家人无论走到哪里，都有人吐口水。楚梦之被姚家埋怨，却又不忍真的放任不管。
没过多久，保路运动爆发了。到9月，全川已有约30个州县同时罢课罢市，发起了“保路同志会”，保路同志会的会员不到10天就发展到10万人。姚家姚七和云华村去筑路的人，也参加了。
保路同志会代表率数万人陈请，赵督喝令狙击，酿成血案。
楚梦之跟随姚七，最终让去的村民逃过一劫，这才化解了纠纷。
回到巫山后，县衙搜捕保路同志会。窦家大儿子在哥老会里的死对头，威胁窦家交出产业，或者听从种鸦片的安排，否则就向县衙举报云华村。
失去靠山，村民们如惊弓之鸟，想起了逃亡的经历，蜂拥回云华村不敢再出去。
但窦家没有选择，窦家赖以生存的产业都在县城。交出产业不一定能活，即便种鸦片也只能被剥削获得微弱的收益。二选一的路，没有一条是生路。
哥老会规定，身份要保密，上不传父母，下不传子女兄弟。窦家大儿子与对手商量好，承担了三大罪。
一罪，以大欺小，不顾帮内兄弟死活，是为无孝悌。二罪，利用职位维护云华村，无视帮内利益，是为无忠信。三罪，欺上瞒下，不说明与丁家关系，不按时汇报巫山情况。
为了不牵连村民，窦家大儿子自找三刀六眼，被刺透心、腹、小腹，才让云华村免去了一场大祸。
窦家大儿子的尸体被同伴送回村的时候，全身没有一滴血，都流尽了。
至此，大部分村民才幡然醒悟，与狼为伍，焉能谋。
窦家人要找哥老会拼命，偷偷下山，被山寨绑了勒索。
楚梦之去解救时，窦家人反而投靠了山寨。因为窦家人依旧觉得，只有背靠大势力，才能报仇。山匪卖鸦片，手里有枪，是他们能找到的最大势力。
楚梦之永远记得窦家人的话：“丢钱还不算，还要丢命。我们有什么错，我们只是想活下去。县衙给不了我公道，那我就自己讨！”
可惜，窦家人不过是从一个火坑跳到另一个火坑罢了。
宋瑶说，这是命。
可楚梦之觉得，这为什么不是别人的命，非得是华夏儿女的命呢。
宋瑶再次劝说楚梦之随波逐流，凭他们的实力如何成立山寨，那么周围任何的山寨都不是他们的对手。但楚梦之不想要山寨，只想要一隅安生，尽管，他自己也知道这大概是痴人说梦。
不过，尽管楚梦之和宋瑶之间有分歧，但他们都是为了保护村民不受欺负而已，想在乱世中找一条出路。
他们谁也没有埋怨彼此，因为没有时间让他们埋怨，整日为了活着，已经耗尽了他们的全部精力。
没过多久，山寨为了获得更多种鸦片的地，想收拢云华村，派窦家人来劝说。宋瑶坚决不从，窦家人因此也在山寨不得重用，沦为了种地的奴隶而已。
很快，清朝便亡了。
一时间，靠黄赌毒积累了大量财富的绅商土匪纷纷揭竿而起，成立自己的军队。曾经和云华村有仇的人，全都成了穿军装拿枪的短发兵。他们相互抢地盘，窦家人被山寨勒令冲锋陷阵，横死街头，只剩下两个年幼的孩子，被逃回云华村的姚家捡回来。
中华民国元年（ 1912年）裁废道制，以府、州、厅直隶省政。民国2年（ 1913年），袁世凯为恢复帝制作准备，废省改道，以道统县，全川划为七道，巫山县隶属川东道（旋为东川道）。
实际上，军阀股匪林立，道名存实亡。
村民主动挖断了通往外界的路，但这一次，路不是他们想断就断。
长满荒草的战壕和陷阱再次启用，村民昼夜巡守，无一宁日。日子又回到从前，楚梦之外出采买，宋瑶帮助村民守村。即便楚梦之和宋瑶都在村里，却因为防御各守一处。他们在最近的距离，却远得好像见不了面。
长江航运已被太古、怡和、大阪、招商四公司垄断，屡加运费。四川旅沪商务联合会，向成都都督、民政长、商会、铁路公司发电，请即多订商轮，推广长江路线。
这时候能成立船运公司的，绝非普通人。楚梦之决定加入船运公司，一来寻求庇护，二来也能为村民谋出路。