姜哲向外郑重地拱了拱手：“实不相瞒，这些灵药乃是大伯母今年过寿时鲁氏所赠的。”
“据说，鲁氏滕原之上辟有五亩灵田，每年可收得数百株灵药呢！”
萧琅这才露出一副了然之色。
就在此时，右侧的萧琤面上浮出一丝笑意，望着主座之上的萧琅，开口道。
“大哥，既然姜氏办事如此体面，我等还是莫要挡了玄世侄的前途，就同意此事吧！”
萧琅听闻自家七弟之言，当即瞪了其一眼，他哪能不知晓，七弟是看上了那些灵药，于是心中暗骂一句“丢人现眼！”。
片刻后，他转头望向姜哲，语气十分平淡：“哲兄，兹事体大，还容我与老夫人禀报一声。”
“毕竟，蓁儿乃是我那二妹唯一的骨血，如今在老太爷，老夫人跟前极为得宠！”
姜哲闻言，未有一丝不满，他也知晓退婚一事不是三两句话就能决定的，于是他点了点头，道：“那便有劳琅兄了！”
......
萧宅，听雨轩。
此地位于苍云山深处，其侧林木茂盛，山泉流响。
泉水之畔坐落了一座碧绿竹亭，竹亭之内一道身影盘膝而坐，手中法诀变换不停。
约莫持续了一个时辰，那道身影才缓缓站起，转过身来，露出一副气质清冷的容颜。
萧蓁眼波流盼，望向远处，许久之后，微微叹息道：“修炼进境如此缓慢，不知何时才能破入下一层？”
就在她神游之际，一阵熟悉的叫喊声忽然将她惊醒了。
“小姐，小姐，不好了！”
她循着声音望去，只见远处来人正是自家的贴身侍女。
见其神色慌乱，步伐不稳，她眉目微蹙道。
“白芷，出了何事？为何如此慌慌张张？”
白芷一袭淡绿色长裙，来到萧蓁身旁时，先是行了一礼。接着，便将方才所听到的消息道出口中。
“小姐，今日府中有传言道，说是姜家要与您退婚呢！”
“万一是真的，这可如何是好啊？这桩婚事可是夫人生前特意为您定下的。”
萧蓁闻言，却是面色不变：“此消息你是从何处听来的？”
白芷顿了顿，而后回答：“是大房三小姐的侍女春和说的，看她信誓旦旦的样子，倒不像是在哄骗我！”
“小姐，若果真如此，咱们还是去找老夫人做主吧！”
萧蓁眸光一闪，语气微冷：“找老夫人做甚？”
“难道，要我哭着求着让姜氏不要退婚吗？”
白芷听到自家小家如此自暴自弃的言语，瞬间一愣，回想起自家小姐在族中的处境，眼眶登时一红：“可若您真被退婚了，日后还有哪家公子愿意求娶您？”
“奴婢从小陪您长大，又怎忍心看你受此屈辱？”
萧蓁见自己侍女这副伤心的模样，便心中一软，行了几步靠近过去，将其拥入怀中。
轻轻地拍了拍其背部，和声安抚道：“好了，你也不必如此伤心！”
“你是知道的，我此生也别无他求，只愿能够在炼气一道上有所成就。”
“那姜氏各房各脉争斗不休，对我来说，那处并非是善地！我还不如留在苍云山，这里有着祖父祖母的照拂，我也能安心修炼！”
白芷闻言，更是着急了，微微一跺脚：“小姐，这世上女子哪有不嫁人的？再说了，老太爷，老夫人年事已高，若有个万一......”
萧蓁这时回想起萧氏众多叔伯兄弟对自己的态度，心中暗暗摇头。
她可以断定，若有一日，两位老人当真不在了，那么自己的地位定然会一落千丈。
到那时，每年族中的灵药都不一定会分给自己了。可就算如此，她也没有办法。
想到此处，她便心生烦闷：“好了，白芷，你先下去吧，且让我一个人静一静！”
第二日，她正在修炼，忽然有仆人来报，说是族长有事寻她。因此，她不得不中断了修炼。
萧宅，观涛阁。
阁中空间颇为宽广，此时内里已经坐定了五六人。
萧蓁头戴玉簪，眉心点了一道赤红色火焰印记，身着水蓝色流仙裙，迈步踏入了观涛阁大门。
进入其中后，她余光扫视了一眼，瞳孔微微一缩。顿了顿，她便来到正中位置。
主座之上坐着一男一女，男子年纪在五旬左右，其正是萧氏族长萧琅，女子望去年轻些，却也是一副中年妇人模样。
她当即向着主座方向行礼道：“大伯，大伯母！”
紧接着，看向了左侧白袍中年男子，微微一笑：“姜世伯安好！”
最后，右侧同样坐了二人，第一位乃是一名三旬左右的憨厚男子，第二位嘴唇微薄，一双桃花眼神采飞扬。
“五叔，七叔！”
她见礼完毕后，便听得大伯淡淡说道：“蓁儿，你也坐吧！”
大伯说完此句便不在言语，她也没有客气，寻了一处便坐下了。
就在她坐定后，大伯母开口了。
“蓁儿，今日找你来是为了你与姜家的婚事。”
“……”
“此事你可同意？”
萧夫人说完退婚之事的由来后，姜哲望着少女瘦弱的身躯，想到其父母早亡，心中生出一丝怜惜，便接着开口道：“世侄女，此次是姜氏的不是。你若是有何条件，尽管道来！”
“姜氏会尽量补偿你的！”
萧蓁听到姜哲此语，心中才郑重了起来，沉吟了片刻后，便望向主座二人，询问道：“伯父，伯母，蓁儿听闻姜世伯此次携了五十株灵药以做赔礼。”
“不知族内准备如何安排此些灵药？”
萧琅微微转头，与右侧座下的萧琤对视了一眼后，轻咳了一声，道：“蓁儿，我与你七叔商讨过了，灵药先记在族中账上，日后你若是需要，族中会还与你的。”
萧蓁明了族中的打算，心中却是一冷，那么多灵药即已被某些人吞进口中，又岂是能轻易吐出来的？
她再次望向姜哲，缓缓开口道：“姜世伯，退婚之事我可以答应，只是此事会有损萧氏颜面。因此，得加灵药！”
“不知姜氏可否多赔偿二十灵药，此前的五十株灵药，我愿全数献于族里，且不会从此中拿取分毫。”