一队骑乘着高大的双头马，戴着铁制面具的神秘骑士在远离首都的雪原上行军着。双头马的铁蹄踏在雪地上，偶尔留下渗出红色痕迹的印痕。
骑士们被布面铁甲裹得严严实实，只有露出的兽耳暴露了他们的雅嘎身份。
这些骑兵的制式马鞍上挂着骑枪，腰间别着杀气十足的铁杖或钉锤。有序的行军队列体现了他们精锐的纪律性。
骑兵们的首领是一位身材更为纤细的女骑士。她同样戴着铁制的护面，裁剪整齐的黑色短发没有越过耳根。
她沉浸在不久前的战斗回忆当中。来自首都的魔术师释放了苍白的怪物，那个根本不可能是雅嘎也不是旧种的惨白牛头怪兽以蛮力碾压反抗军的士卒。
明明长了一张未经世事的少年面孔，却有着强烈反差的怪物身躯。那东西带着最单纯的恶意将雅嘎们撕裂，进食。
那个暴乱的进食现场，即使是她这样久经沙场的老兵也不忍直视。女骑士接受了来自莫斯科的魔术师的招揽，出面保下了剩余的反抗军雅嘎。
风声当中有些陌生的响动，骑兵们的首领停下了回忆，意识回归现实之中。
勒住马，女骑士遥望着前方的重重山峦。那边的峡谷间传来了隆隆的炮火声，燃烧的火海映红了夜空。
毫无疑问，那边的山谷中间正在经历一场“热烈”的战争。
“…做好准备。”
女骑士下达了进入战斗的命令。骑士们纷纷从马鞍旁边摘下武器，从行军的队形转变为便于冲杀的箭阵。
混入魔兽血统的双头马似乎也感知到了战斗的气息，它们暴躁地刨着蹄子，两对瞳子因为激动充血而变得发红。
…
回到阿尔托利斯策划的战场中，杀戮猎兵们非常放松地走在返回都市的大道上。他们丝毫没有想到会遭遇埋伏，直挺挺地闯进了阿尔托利斯布置的埋伏圈当中。
叛军的火炮率先揭开了战斗的号角，一轮齐射命中猎兵们作为排头的马车，马车的残骸飞溅到被炸毁的道路两边。燃烧的残骸和翻起的泥土在弹坑当中搅成一团，断掉了杀戮猎兵们前进的道路。
阿尔托利斯把黄铜望远镜再一次举到眼前，观察那些搭乘马车的猎兵们遭遇轰炸后的反应。
他看到几名被轰炸的力量抛飞的猎兵们仰到在灼烧的烈火中，试图挣扎着爬起来。他们的身影忽明忽暗，片刻之后化作虚影消散在了火光当中。
“很好，有作用了。让魔偶准备冲锋吧。”
阿维斯布隆的通讯投影表示收到了他的指示，魔偶大师潇洒地打了个响指。事先埋伏在雪层中的魔偶们眼睛亮起魔力反应的光芒，沉重地迈上前线。
被炮火打了个出其不意的杀戮猎兵们意识到了正在发生的一切，他们躲在各自的载具后，拔出火枪开始射击那些一看就算敌人的魔像。
魔偶们顺利地吸引了沙皇卫队的火力输出，他们顶着枪林弹雨向前迫近，巨大的身躯充满了压迫感。
这时候，阿尔托利斯部署的雅嘎枪手们才对着他们锁定已久的敌对目标开火。强化过的蒸汽步枪弹高速旋转着穿过杀戮猎兵们的身躯，效果却没有此前的炮击来得好。
除非是连续命中复数次，否则单发的步枪弹只能短暂地击退和迟滞那些黑色士兵的行动。这种威力距离迫使对方退场还有着一定的差距。
下方遭受射击的杀戮猎兵们在挨上枪子后也明白了这一点。他们逐渐从掩体后站了出来，寻找着那些偷袭者的方向。
迎接这些猎兵的是第二轮弹雨，这一次的打击是毁灭性的。
钢铁和齿轮运转的声音在战场上此起彼伏，笨重的机械兵团排出蒸汽，为雅嘎士兵补上了他们欠缺的密集火力。
钢铁的弹幕不断倾斜，杀戮猎兵们由魔力勾勒的神秘形体在枪弹的豪雨中被打的支离破碎。在火力的冲刷之下，这些士兵的身躯纷纷破碎，化作了俄罗斯大地上的一抹尘埃。
“那些人押运的物资也被打烂了。
“真可惜啊。”
阿塔兰忒皱起好看的眉头，早在迦勒底之前来到冻土俄罗斯的她对征税军队运输的税金有明确的认知。
那是一笔毫无疑问的巨款，足以让她的营地和叶戈尔村的叛军都使用很久。
可是在被炮轰了一轮，又被机枪扫射成筛子模样之后，那批物资还能剩下多少就成了一个未知数。
此行她也带了几个小队的雅嘎反叛军，不过他们还没能派上用场。战斗就已经进入尾声了。
阿尔托利斯的部队已经把能做的事情都做的差不多了，还剩下几个零零散散的杀戮猎兵躲在掩体后开枪反抗。
叶戈尔村的雅嘎士兵们欢呼着拔出刀剑，跟在魔偶和钢铁士兵后面。这些无机物拼装的军团动用蛮力将杀戮猎兵们抓出来甩在地上，反叛军的雅嘎们随即挥下利刃，将他们处决。
这些士兵们每次干掉一个杀戮猎兵，就迫不及待地发出一阵解气的欢呼。将他们过去遭受猎兵们恐怖对待时候累积的郁气一扫而空。
一部分士兵们放下了武器，开始逐个检查运输税款的载具。他们调整着车轮，盘算着怎么将这次战斗的胜利品带走更省力。
迦勒底的通讯切换到了戈尔德鲁夫，他的心情看起来非常美丽。丝毫没有掩抑个人情绪。
胖所长笑的要看不清眼睛，他连贵族的风度都快保持不住了。
他当初被这些刽子手军团追杀的时候有多惶恐，现在就有多爽快。
“想不到你这一副老古董的中世纪装束的从者，居然也懂指挥这么现代化的军团啊。
“哈哈哈，有没有考虑在我这边担任一个卫队指挥的职位呢？
“尽管一开始我还不理解迦勒底，现在我已经完全发现了。英灵的力量还真是好用啊。”
戈尔德鲁夫的招揽倒不是一时兴起，而是真心实意的。他这个人的优点之一就是比传统的魔术师接受力强的多，很能适应各种新东西。
对于胖所长快要开香槟庆祝的行为，阿尔托利斯有些尴尬。他其实是想先反思打烂物资的事来着，没想到名义上总指挥的戈尔德鲁夫根本不在乎那些。
“请您先不要着急说那些话，战斗还没结束啊。
“至少要等到我们收敛军队和战利品，撤回营地之后，才算是抵达了战后的总结阶段吧？”
沉闷的雷声由远而进。不，那不是雷声，是成规模的骑兵前行发出的踏地声。
戈尔德鲁夫有些惊讶地停下了对话，阿尔托利斯也脸色一沉地抓紧了选定之杖。
在他们所处的山顶位置，能瞥见一股黑色的洪流正以高速从群山之外涌入他们布置埋伏的山谷。
“那是怎么回事，莫斯科不可能这么快对我们的攻击作出反应吧？
“福尔摩斯氏，我们的雷达也没有扫描到魔力反应吧？”
戈尔德鲁夫急忙命令福尔摩斯打开雷达图，扫描结果的绿幕上的确没有那些黑色洪流的标注。
“那只军队身上完全没有魔力存在的可能性很小。我认为是使用了某种掩盖魔力的道具、技能或宝具。”
大侦探用手指飞速敲打在控制室的键盘上，调出一连串数据页面。他凝神分析着这些数字，探寻其背后隐喻的变数。