勾栏雅间，茶壶里飘出白气，眉弯目秀的姑娘，纤纤玉手伸出袖子，端起茶杯，“公子，请。”
秦楼楚馆并非是直奔下三路的地方，喝茶饮酒，抚琴唱曲，是个放松消遣的好去处。
“惜玉姑娘，我不是来找你喝茶的，是想问一些事情，关于花魁穆清。”
惜玉放下茶杯，左右看了看，神情颇为谨慎，她是花魁身边的琴师，如今花魁被杀，老鸨一定是守口如瓶，免得惹麻烦，林缺想知道些消息，只能从花魁身边的人打听。
他拿出一串铜钱，打算意思一下，惜玉却摆摆手，大概是看不上这点钱，小声说道：“我听说，那晚的恩客黄德并非凶手，凶手另有其人。”
“没错，所以我想问问，当晚在场的客人都有谁。”
爱八卦是人的天性，惜玉自然是充满好奇，她一五一十的都说了。
当晚进入后院的客人，一共有八位，除了黄德之外，其余七人身份各有不同。
杨星儿的兄长卢文宣便是其中一位，当晚他是代表卢家，招待两位从江南来的丝绸商人，一睹京城花魁的风采。另一位是君子书院的儒生，颇有才情，对花魁仰慕许久，曾来过多次，本可以在当晚最出风头，却被黄德抄的诗给抢了风光。还有一位是禁军十二卫的中郎将袁将军以及他的弟弟，兄弟俩是习武的粗人，花魁和这类人交往不深。
“那位书生和花魁见过几次？关系如何。”
“只是来过几次，有些才情，但穆清姐姐并不欣赏他，这些人当中，卢公子和袁将军曾经是恩客。”
哦？
卢公子进过花魁被窝了。
林缺问道：“听闻卢家是世家豪族，卢公子一定很舍得花钱吧。”
“并不是钱，是他的诗打动了穆清姐姐。”
世家子弟并非都是纨绔子弟，名门看重家风和教育，子女自幼有名师教导，才学不会太差。
“那他们两人的关系很深吗。”
惜玉却摇摇头，“世家子弟，哪有什么专情呢，都是三心二意，穆清姐姐和他好过一段日子，但后来卢公子就没进过她的闺房了，也很少来见穆清姐姐了，八成是喜新厌旧了。”
“那袁将军呢，花魁和习武粗人交往不深，为什么会是恩客。”
惜玉双眸里闪过无奈，“活在摘星楼里的人，即便是贵为花魁，也不能事事自己做主的，袁将军是将门之后，父亲曾在麟王叛乱中立过战功，如今在京城颇有威望，摘星楼自然愿意结交。”
“之后袁将军常来吗。”
“闲暇时会来，将军是个识趣的人，知道穆清姐姐对他并无好感，没有再留宿过。”
在场这几位，杨星儿也亲自审过了，林缺觉得该了解一下花魁平日的人际关系。
正欲开口，却发现惜玉姑娘神色犹豫，似有话要说。
“姑娘，你也希望尽快找到杀死穆清姑娘的凶手吧。”
“穆清姐姐待我很好，经常给我赏钱，可我……”
不敢说？有什么秘密？
林缺想了想，逢场作戏他也会，毕竟是学表演的，他大大方方的坐到了惜玉身边，伸手揽住那柔弱的肩膀，惜玉先是抖了一下，随即心领神会，配合的靠在林缺怀里。
舒服啊……
香香软软的妹子，薄薄的纱衣传递着体温，林缺觉得自己更爱艺术了，可惜艺术是富人玩的。
他很想尽快赚钱做个富哥，过上左拥右抱的日子。
佳人在怀，说话方便，惜玉用最小的声音说着：“刚刚我看到有人路过门外了，一定是在偷听，妈妈叮嘱过我们，有客人打听花魁的事，一句都不准说，我不想挨罚。”
“你现在悄悄告诉我。”
“嗯……其实穆清姐姐有一个相好。”
林缺愣了一下，很快明白了。
花魁自然不止一个恩客，可接待恩客是她的工作，不是生活，她私下里有一个相好，那是她的感情需求，相好可以没有钱，也不必有什么才华，因为喜欢二字，本就是内心的纯粹。
如此看来，花魁的那位秘密相好，是没有钱进摘星楼的，所以两人只能私下偷偷幽会。
“你见过吗。”
“没有，穆清姐姐每次都会借着出门的机会，偷偷去见面。”
“你不知道他是谁？那他们平日怎么联系。”
“不清楚，姐姐不想惹麻烦，做的很隐秘。”
两人抱在一起，像情人一样说着悄悄话，只为避人耳目。走之前，林缺闻着姑娘的体香上头了，还是把那串铜钱悄悄放在了惜玉的手里，然后潇洒的离开。
出门他就后悔了……
穷成这样了，怎么还给人家送火箭呢。
回到外城，眼前的光景变得不一样了，店铺和楼阁都显得老旧一些，街上的行人大多不如内城衣着光鲜，却是一番市井中的生活朴素。
林缺找到了赖松的家，打听之后发现赖松的人际关系太多，生活在市井中，大家互相都认识，连父亲林恒都知道这人，平日里游手好闲，总想着捞偏门发大财，这次为了下河抓富贵鱼，把命送了。
这人没进过摘星楼，和花魁根本不认识，不可能是花魁的相好。
林缺打听到的不多，身体先撑不住了，乏力的回到家里，天一黑就困倦得睁不开眼，心有余而力不足是什么感觉，他是亲身体验了。
每天只能靠喝大补的药来维持，体衰的病根尚不清楚，因为千金馆的诊费太贵。
静儿走到房间里，手中拿着一张符纸，上面似乎写了一些字，她把符纸放在油灯上，伸出手指点在了中心，符纸闪出一丝金光，缓缓烧成了火，顺便把油灯点亮了。
这一幕，林缺看到很多次了，不是静儿会什么术法，她只是普通人，是符纸上封有一个微小的阵法，触发之后便发挥其效果。
这便是阵法的基本原理，而符纸制作简单，使用方便，是大盛朝百姓的日常所用，其中火符纸最为常用，生火做饭离不开它，那些拜师入门才能修练的术法，并非离普通人很远，而是融入到了寻常人的生活里。
林缺突然想到了五行，花魁死于金，赖松死于水，接下来如果还会死人的话，是不是与木、火、土有关。
疲倦让他慢慢闭上了眼睛，静儿急的叫醒他：“少爷，别睡呀，你今天还没喝药呢。”
“怪不得这么累呢……”
静儿搀扶着林缺坐起来，端着药送到嘴边，两人身子靠在了一起，她不满的皱起眉，“身上为什么会有香料的味道，你今天去哪了。”
林缺想起和惜玉姑娘搂在一起，一定是她身上的香味染在自己身上了，他拿出香囊解释，“我爹给我的。”
“三娘的香囊怎么在你这。”
“三娘是谁？”
“喝药！”静儿冷着小脸，喂完了药转身便走了，丢下一句，“三娘的香囊和你身上味道不一样，咱家不富裕，别把钱花在那些风流地方。”
林缺不敢辩解，因为今天他确实冲动消费了。
第二天一早，南城又出了事。
一家人正吃着早饭，林恒的同僚突然来找他，说是宝兴坊那边死了人，围观看热闹的人太多，巡城卫要去维护秩序。
林缺一听，放下筷子就跟他爹出去了。
京城的居住区，是以坊划分的，林家在安乐坊，和宝兴坊挨着，走几步路就到了。
一户人家的后院，墙里墙外的围着人，巡城卫要喝着驱散人群，林缺跟在他爹身后，立刻闻到了血腥味，探头看过去，后院的一颗斩断的树根上，一个人被刺穿了肚子，脸色铁青的躺在那，死状凄惨，难免引来街坊看热闹。
这时候，大理寺的人赶来了，带头的人自然是杨星儿，她看到尸体的死状之后，下意识和林缺对视了一眼。
这人，死于木。