这是一个漫长而酣甜的梦。毕竟雪千影在莲氏的每一天，都是值得回忆的宝贵时光。长辈的关爱，师父师娘的宠溺，兄弟姐妹间的和睦，是旁人几辈子都羡慕不来的福气。
只是这福气终有尽头。
其实她在梦里看见莲威的那一刹那，就清醒了。她只是不愿面对金悯过世的现实，但她心里知道，莲威和莲英已经不在了。
美梦令人沉溺，往昔的回忆太过美好。自返回白鹤之后，雪千影第一次睡得这般香甜。
雪千影睁开眼睛的时候，已经过了子时，夜小婉趴在她床榻边打盹，修正坐在靠椅上养神，莲康和莲英正在对弈。
雪千影挣扎着坐起身，四人急忙都凑过来。看着他们，雪千影叹了口气：“谢谢。”又对莲康和莲英道：“让你们担心了。”
莲康摸了摸她的头——就想她小时候那样——但老人家什么都没说，转身走了。
倒是莲英搂着雪千影哭了一通。
雪千影没劝也没哄，她的小妹妹总要有一处可以放肆悲伤的地方。就算别处不行，那么她这里，也应该可以。
送走了莲英，夜小婉准备安置雪千影安寝，不经意间提起：“经此一事，阿英变了好些。以前从未见过他落泪的。”
雪千影动作滞了滞。只听夜小婉又道：“不过一朝双亲离去，阿芙也不在了，莲氏又陷入如此境地，想来阿英心里也有许多苦楚吧。”
雪千影敷衍地点了点头。等她走了，却又重新坐起身来。
莲芙这样子下去不行。夜小婉与莲英不算熟悉，如今都发现了他不寻常之处，来日潇清欢恩无忌等从悲痛中缓过来，莲氏的师兄弟们振作起来，甚至夜小楼宋飞燕等人，必然会发现她与昔日莲英的不同。
如果这么轻易被人看破，那易容改面的意义何在，莲芙牺牲的意义又何在？
其实她明白，对莲芙说什么最有作用。只需要一句“你兄长不会如此”就足以敲醒她。可雪千影不忍心。那是她和莲英呵护在手心的小妹妹，是师父师娘的掌上明珠，是整个莲氏疼爱的大小姐，凭什么要受这种委屈，连悲伤的权力都没有了吗？
陷入纠结之中的无常元君，辗转反复，一夜未眠。
第二天一早，雪千影这才得知昨日莲英痛哭的原因。原来在金悯殉情之后，她从娘家带来的两个陪嫁，绯桃和樱红，投缳殉主了。
雪千影亲自去给两人入殓。添了不少体己做陪葬。加上昨日莲英亲自过来添的东西，两女随葬规格之高，足以令寻常宾客咋舌。
说是殉主，只是为了好听罢了，莲氏上下就没人拿她们当过仆役。绯桃和樱红她们本是金氏佃户的女儿，因为自小跟金悯玩在一处，说是主仆，但更像是姐妹。金悯与莲威定亲之后，绯桃推了家里安排的婚事，致意要跟着金悯嫁到白鹤来。后来樱红也决定跟她们一起来。
于是金悯就有了两个不是仆役的陪嫁，莲氏也多了两个不是娘姨的主院女管事。
金悯曾经起意，将两人给莲威做妾。可莲氏不兴纳妾是一说，没有感情的婚姻也不会长久，两人也不乐意，于是作罢。但金悯一早就叮嘱过绯桃和樱红，若是有一日自己走在莲威前头，还请她们两个代自己继续照顾莲威和一双儿女。
她们答应了。
可是如今，莲威也不在了，甚至还先金悯而去。两人跟着金悯走了，也不算违背诺言吧。
三个女子几乎一生都在一起。如今死亡也没能将她们分开。
雪千影叮嘱丧仪主事，把绯红和樱桃葬入莲氏宗祠，葬得与金悯近一些。
若在往常，必然有人嚼舌这不合规矩。但眼下的莲氏，却没人会违背大师姐的任何决定。
“绯桃姨，樱红姨，愿你们来生还跟师娘做姐妹，做亲姐妹。生在一处，长在一处，长长相伴。若非死离，绝不生别。”雪千影说着足以令人心惊肉跳的话，上了一炷香。
“少……家主在哪里？”雪千影还不太习惯这样称呼莲英，总是叫错，幸好身边的师弟师妹们也都能理解她的口误。
“家主在前面待客呢。修大公子亲自来了。还带着几个康州和邺州的世家家主。家主怕我们经手显得怠慢，故而亲自去了。”
“阿齐了啊。你去后院请修先生到前面来一趟，就说他兄长来了。他们也很久没见了。”雪千影吩咐道，“我亲自去前面看看。”
领命的师妹正要走，却见尹默飞奔而来，一把抓住雪千影的袖子：“家主让我传话给大师姐，暂时不要到前面去！”
雪千影蹙眉：“出了什么事？”
尹默却不肯说。惹得雪千影几乎要翻脸，这才跪在地上：“绾宜来了！”
雪千影顿时火上眉梢，拔腿就走，却被尹默死死的抱住大腿不放。几个本来跟在雪千影身边年轻子弟，也都拔了剑，眼见就要冲到前面去。
“家主派我过来，就是怕师姐冲动啊！”尹默的声音几乎带着哭腔，“外面各家的宾客都在，师姐不能在这个时候对绾宜动手啊！”
“便是六律，也有为至亲复仇免罪的说法，我就算在天台山上杀了她，也不违背任何律法道义！”雪千影挣了一下，几乎要把尹默挣开。尹默飞扑上来，再次将她拦住。
“可家主的死，咱们没有证据！奇袭白鹤，乃是两家对战，不能寻仇啊！”
“那琵琶岭截杀呢？难道少主不是证据？”那个本来要去传信的小姑娘，不满地叫道。
“那也是少主的一面之词！做不得数。”尹默苦苦相劝：“师姐，家主特意让我多带一句话给你。”
“说！”
“今时不同往日！”尹默大声喊着。
雪千影突然不动了，愣了一会儿，伸手将尹默拉起来，帮她揉了揉膝盖和蹭破了皮的手掌。
“英儿说得对。今时不同往日。”雪千影重重呼出一口气。仿佛将自己的精神也呼了出去。
往日是何时？是莲氏位列十大世家第四，威慑北境，镇服八方，拥有天下任何一家都不可小觑的战力。
可今时呢？家中精锐不足两成！她无常元君可以万军之中取上将首级，出其不意冲过去砍杀了绾宜。之后呢？莲氏如今能不能抗得过绾氏的反扑是一说，被宵小之徒发现莲氏如今势力大不如前，再起龃龉心思，莲氏倾覆，怕也在旦夕之间。