罗彬瀚差点没明白雅莱丽伽指的是什么，琢磨了一会儿才想起野人们的壁画山洞。
“那洞塌了？”他愕然地说。
“地震。”雅莱丽伽轻描淡写地说，“船长制造了一次跨星层的灵场重合。用这座山脉积聚的灵场效应去控制那边的环境。这会让两边的地质稳定性都受到一些影响。”
这时罗彬瀚才想到了先前和马林闲聊的内容。刨除掉辞藻修饰，他确实记得马林提到过地震什么的。尽管他缺乏对野人文化的熟悉和认同，这种千年文物的损坏还是令他本能地感到惋惜。
“咱们少爷这样是真的不行，”他走在山道上时对雅莱丽伽申诉道，“他这体质怎么回事？跑到哪儿就祸祸哪儿？门城那金毛男的地盘就算了，我老家是多单纯朴实的地方，差点就给星际恐怖分子当病毒试验场。现在又给人千年的壁画扬了。我说当海盗也不能这样啊，要钱就要钱，掘人祖坟干什么？”
雅莱丽伽没理会他的胡说八道。罗彬瀚也并不指望这能打败十恶不赦的星际海盗二头目。他只是给自己找点动静和消遣，但这种尝试在登上峰腰后也很快失去了乐趣。
他看到谷地遍体鳞伤，林带上纵横交错，割裂了翠色的长幅，在遥远处形成裂谷般的巨缝。那角度令罗彬瀚觉得它很像是唐池山脉的大裂谷。
这个想法的背后似乎暗藏着点令人不安的东西，因此罗彬瀚没有把它诉之于口，只是继续跟雅莱丽伽东拉西扯。他们来到罗彬瀚曾经去过一次的洞穴前。负责看守的野人已经不见了，洞口垒满石堆，堵得密不透风。那封堵明显有着人工的痕迹，而非单纯的洞穴塌陷所致。
雅莱丽伽把手按在封死的石堆上。罗彬瀚以为她会念个什么咒语把石堆烧化，结果她只是单纯地把石头搬开。
罗彬瀚赶紧上前说：“我来，我来。”
雅莱丽伽松手让他来。罗彬瀚深知报复早晚将至，于是利落地向他的船副展示起忠诚。他把洞口清出一条足够供人出入的缝隙，听到身后的雅莱丽伽说：“你的手的确好了。”
“对，完全好了。”
罗彬瀚甩甩手腕，有点抱怨说：“我都不知道这是什么原理。这刀真的讲规矩吗？”
“这把刀叫‘底波维拉的无悔'。”
“谁的无悔？”
“末日圣堂的创始人，一个福音族。”
罗彬瀚呆了一下。这是他第一次听见雅莱丽伽提起自己的同族，而“末日圣堂”对他也有几分耳熟。他不太确信地认为索玛沙斯提亚在死前提起过这个词。
他马上乘机追问道：“你和这个福音族认识吗？她是你祖先？”
“下一次我会告诉你的。”雅莱丽伽说。
“下一次是哪一次？”
“离开这里以后。我会说明在末日圣堂——在公主山的第三峰所发生的一切，我在那里认识了船长。”
雅莱丽伽无视着罗彬瀚张大的嘴继续说：“我第一次见到他时，他失去了意识，被我的前男友关在地牢里。他们在研究他身上的灵场效应。”
“啥玩意儿？”罗彬瀚高声说，“谁把他关在牢里？！”
“我的前男友。”雅莱丽伽清楚地重复道。
这对罗彬瀚来说实在是个重磅炸弹。他觉得自己根本无法忍耐到寂静号启程跑路，非得现在就弄清楚荆璜和雅莱丽伽前男友的矛盾不可。如果那不是雅莱丽伽和荆璜的初遇，他简直要怀疑荆璜的牢狱之灾就是因雅莱丽伽而起。
“我能打听打听您前任的下场吗？”他慎重地问道。
“我们分手了。”雅莱丽伽简单地回答。
她不肯再透露更多细节，而是径直走向洞穴深处。罗彬瀚紧追着她，不小心踢飞地上的石块，在墙角发出砰然巨响。他吓了一跳，这才开始注意到洞**的环境。
就像雅莱丽伽告诉他的，绘有壁画的洞墙已经剥落大半，而作为说明“文书”的石堆则散落一地。它们曾经在漫长岁月里慢慢粘合成牢固而分明的整体，如今则再度支离破碎，混乱得难以再分出彼此。
他们跨过那些轰然倒塌的历史，来到洞穴的最深处。那是“灰烬之神”与“黑夜之神”的降临。它被描绘的位置恰到好处，在绝大部分壁画都被损毁的当下，唯独这副“历史之源”却仍旧留在墙上。
雅莱丽伽站在壁画前，久久地凝视着上头的景象。罗彬瀚一度以为她在看那个长着尖角和翅膀的男性，但旋即察觉她视线的重点实际落在旁边，那老人般的“黑夜之神”。
“拿出你的匕首。”她对罗彬瀚说。
罗彬瀚照办了。接下来雅莱丽伽让他用刀尖刻在“黑夜之神”的头上，用他自己故乡的文字写一个数字“六”。
“啥意思？”罗彬瀚捉着刀柄问。他对野人们的文物毕竟还是有点爱惜，不大好意思再去落井下石。
“标记你的敌人。”雅莱丽伽说，“他是矮星客的首领。你必须牢牢记住他的样子，做好面对他的准备。”
罗彬瀚瞪向墙面上的黑衣老人。那画像本身就很抽象，且又过去了太长的历史，以至于难以辨识细节。可在雅莱丽伽的提醒下，他终于察觉到这老人的服饰与那个曾经袭击他的黑衣女孩阿萨巴姆是非常相似的。
他毫不犹豫地落下刀尖，扎进岩石的表面。先是在老人的脑袋上重重一点，然后在脖颈间划出一横。那种不假思索的果断令他自己也为之诧然，因而在写到一半时顿住了。
“这个数字是什么意思？”他问道，“难不成在夸他很六？”
“第六次的试炼。”
罗彬瀚又要发问，可突然间他好像自己明白了什么。一道电流从他脑袋里窜过，激起许多他过去未曾联系起来的细节。“黑夜之神”带来了泥叶，那是野人们历史的开端；阿萨巴姆的船里有虫子和万虫蝶母的发信器；荆璜拥有寂静号，同时还认识属于矮星客的幽隐号。
他看向雅莱丽伽：“这是他给少爷下的套？”
“其中之一。”
“就是说还有别的？”
“他活得很久，比大部分星层更久，那让他有足够的机会控制许多事。而我们对他知之甚少，包括他的真实姓名——矮星客们称他为‘大宗师’。”
这又是一桩新鲜事，罗彬瀚心想，他以前倒是没听雅莱丽伽承认她对什么事“知之甚少”。
“好吧，”他说，“总之这是个老僵尸，但他和少爷有什么关系？就因为我们抢了他的船？”
“我们没有。”雅莱丽伽否决道，“他把船赠给了船长。他们之间有一个约定。”
“啥约定？让少爷到处给他清虫子啊？”
“十二次试炼。”雅莱丽伽说，“完成十二件大宗师要求的功绩，他们便会停止在联盟境内的一切活动。在这期间他不能返回故土，也不能向任何理识侧的势力公开他们的约定。如果他获得胜利，‘大宗师’需向他俯首认输。”
“而如果他输了呢？”
“他必须承认‘大宗师’是对的。”
罗彬瀚不明白那究竟是什么意思，而雅莱丽伽不肯说得更清晰，又或许她觉得那没法跟罗彬瀚解释。
“你会自己看到的。”她只是这样对罗彬瀚宣布。
事实上罗彬瀚也不是很在乎。他抄起刀，在“黑夜之神”的身上刻出深深的撇捺。一个留给敌人的标记，他以为那该是深可见骨的东西。
“第六次。”他盯着自己刻下的汉字，“所以才过去一半。”
“我们还有很多时间。”雅莱丽伽说。
他们在洞穴里的事就这么干完了。临去以前，雅莱丽伽向他简单说明了接下来的计划：之前她已向旧星河战线发送了救援信号，如果这里足够幸运，几十年内就会有联盟的紧急救生员前来查看，帮助他们恢复文明。先前她让罗彬瀚搜集的一切杂物将为到来的救生员提供参考，供他们估算这个文明的类型和发展阶段。而野人们也会用得上那些种子——在山脉的灵场效应被荆璜利用后，这片区域很可能已经不足以支持泥叶的繁荣生长。野人们很快将面临农业的颠覆，而失去泥叶后先知们也将归于寻常。
罗彬瀚有点茫然。他从没想过万虫的危机解除后还要面临善后问题。
“你是说这里会变得和对面一样？”他问道，“这是咱们干预的结果，还是说不管怎样都会发生？这也是预言的结果？还是你们说的那个历史同向导正性？一切都是注定的？或者这是自由以前最后的注定？”
雅莱丽伽拍拍他的脑袋。
“你的头在发烫。”她说，“你该出去散热。”
罗彬瀚也觉得现在的大脑转速很不适合自己。他摇摇晃晃地转身往洞口走，可就在出去以前他想起了另一件事。
“对了，”他扭头对雅莱丽伽问，“那个长角的又是谁？就那个老僵尸旁边的‘灰烬之神’。”
雅莱丽伽的眉毛微微蹙起。这问题竟似乎让她感到为难。
“我不知道。”她说，“我对他没有任何印象，或许他来自更遥远的地方。”
“你觉得他也是咱们的敌人吗？”
“那不必然。他不是矮星客的成员，但他曾经出现在先知的梦里，有另一个称呼用来描述他。”
雅莱丽伽的尾巴轻轻摇曳起来。
“红王，”她念道，“他们这样称呼他。”