周吉放弃三区，全面收缩防线，把人类的“保留地”当成未来的战场，手脚做得极其隐蔽，等“陈素真”回过神来，一切已经“木已成舟”，三区成为“三不管”的灰色地带，只有当外来的“寄生种”进入泗水城，才会遭遇人类的伏击。这种犬牙交错的局势，对“陈素真”而言只是疥癞之患，不造成什么威胁，心里却像吃了一个苍蝇，很不舒服，有一种“失控”的感觉。
“你有张良计，我有过墙梯”，“陈素真”很快还以颜色，它把云溪市幸存的人类筛选一遍，留下青壮充当“血食”，老弱病残孕一律运往泗水城人类的“保留地”，交给“乾泰集团”安置，给他们添添堵，除此之外，还特地挑选几个美貌的年轻女子，冲洗干净单独装车，指明是“陈素真”的馈赠，一点小小心意，送给周吉“礼物”。
跑腿的“寄生种”毫无怨言，严格执行命令，驾车穿过“灰色地带”，把幸存者送到泗水城外指定地点，移交给集团的车队。老弱病残孕也就罢了，摆明了就是“寄生种”甩过来的累赘，“豆腐掉进灰里，吹不得，打不得”，棘手得很，但那些女人是怎么回事虽然面黄肌瘦，病恹恹风吹就倒，但底子很不错，调养上一段时间，就是个千娇百媚的小娘子，难不成董事长跟“寄生种”谈合作，这也是交易的一部分
腹诽归腹诽，谁都没有多嘴，“长枪队”的人马就在旁边，他们对董事长忠诚度极高，不要图嘴上一时痛快，闹得后半辈子都不痛快！幸存者步履蹒跚上了中巴车，精疲力尽瘫坐在座位上，直到这时才松弛下来，确信自己终于逃出生天，一切都像在梦里，原以为会悲惨地沦为“血食”，没想到还有获救的一天！
随行的护士对他们进行简单的检查，确认生命体征是否正常，如有问题及时通知医生救治，与此同时，后勤部的工作人员逐个分发糖果，适当补充些糖分，避免长期饥饿造成低血糖昏迷。幸存者抖抖索索剥开糖纸，把糖果送入口中，尝到久违的甜味，一个个感动得热泪盈眶，心中的激动难以言喻。
至于那些送给周吉的“馈赠”、“心意”和“礼物”，阮静非常重视，亲自来接收，安排她们坐进商务车，得到了更好的照顾，每人喝杯温热的“天都茶”，再吃点饼干和巧克力，安抚一下辘辘饥肠。参谋部的工作人员逐一登记下她们的个人信息，交给阮静过目，一个是唱青衣的，一个是教瑜伽的，一个是餐厅服务员，还有一个干脆是“富家千金”，既没有记忆中熟悉的名字，也没有分子生物学相关的人才，她稍感失望。
市区“三纵四横”主干道交通便利，车队把幸存者运回熙辰大厦，送到医务室的病房安顿下来。集团医务室挂在后勤部下面，坐落于大厦四层，候诊室、诊疗室、手术室、护理站、药房、病房、仓库一应俱全，相当于一个小型医院，占了相当大一片区域，医疗人员和岗位设置都不是一个小小的“医务室”能够容纳的，但奇怪的是，董事会对此视若无睹，始终没有批准“升格”的计划，传闻中的“卫生部”也停留在计划中，迟迟没有落地。
造成这样局面，其实症结在于张景和，荀冶和宋骐对于卫生部经理的人选看法不一致，周吉不发表意见，这件事就此搁置下来，张景和也只能守着“医务室”过日子，没法更进一步，跻身集团的核心圈子。水里只要鱼游过就会搅动水纹，多多少少留下痕迹，张景和的“暗箱操作”虽然隐蔽，终究是引起了有心人的怀疑，说是偏见也好，防患未然也好，周吉和荀冶不松口，宋骐也没辙。
张景和也意识到自己性急了点，不该这么早就针对周吉，虽然没被对方揪住小辫子，有些事见微知着，也不需要“证据”。只有“利益”才能交换“利益”，她沉下性子，“刀切豆腐两面光”，做好手头的事，耐心等待着机会。
从云溪市送来的幸存者不是个小数目，整整塞满两辆中巴车，也幸好汽油供应充足，才能把这些“老弱病残孕”平安运回熙辰大厦。现下不同于曩时，集团的发展蒸蒸日上，各类物资堆积如山，早已过了量入为出的艰难时节，多负担几十张嘴吃喝不在话下，但本着“不养闲人”的规矩，人事部还是认认真真登记他们的个人信息，安排一些力所能及的活，这样才能开一份工资，最低限度养活自己。
阮静带着活色生香的“礼物”回到“乾泰安保”，给她们找了个地方临时安顿下来，哼着歌去找周吉。这些日子“聚少离多”，难得他留在家里，余瑶没有去训练场，陪在他身边，喝点小酒，说说闲话，弹琵琶助兴，重温过去两相厮守的岁月。然而时移世易，他们再也回不到过去，两人之间像是隔了深深的沟壑，有点貌合神离。
阮静由衷喜欢他们的“貌合神离”。
隔着房门，阮静听见余瑶在弹琵琶，先是《十面埋伏》，再是《霸王卸甲》，她弹得慷慨激烈，仿佛有满腹抑郁，尽皆发泄在这四根弦上。她默默站在门外，等一曲终了，余音冉冉未绝，才推门进去，笑嘻嘻打了个招呼。
周吉果然在喝酒，江户切子万华镜星芒杯，已经喝掉了一瓶威士忌，正在喝第二瓶苦艾酒。他靠在壁炉旁，眼睛很亮，脸上没有半点醉意，一口喝掉小半杯，喉结上下滚动，咕咚咽下肚，什么下酒菜都不用。阮静抱起酒瓶给他倒了半杯，顺势坐到他身旁，向余瑶软语央求到：“余姐姐，我想听《千本樱》，还有《琵琶语》……”
余瑶展颜一笑，眼中流露出深深的怀念，她怀念杜门街的茶铺，怀念美好的过去，怀念那个澄澈干净的大男孩，怀念那个单纯分明的自己。时光无法倒流，她再也回不去了！