青袍公子闻声，放下手中刚饮尽最后一口的茶杯，却没自桌边起身。
他双指轻轻翻动，便有极为浓烈的水青色真气注入陈声后胸。而此刻，屋内众人眼瞅着陈声发出的火热真气周围漫上一层青色光晕，两道真气交错在一起，光芒远胜先前！
陈声惊奇地瞪眼，他后胸透来一阵清凉之意，躯体内力似乎变得取之不尽用之不竭……
又是一炷香时间过去。
负责引送陈声真气的金针终于刺通万若檀淤堵的经脉，那层僵硬的屏障渐渐消失了。
殷罗一拂袖收针，布衣糙汉随着金针的抽离而力竭气虚地跌坐在床前，他嘴唇毫无血色。
好心的泗子亓想要将他扶起，却被陈声拒绝：“等会儿，多谢公子，可俺实在没力气了。”
“还好吗？”殷罗蹲在陈声身侧，她面色也不太好，透露出疲惫倦意，“夜刚才用他的内力替你托住了些余气，使你的经脉不致崩坏，只是多年练就的真气用光了。”
陈声回望她，大喘气着回：“俺还行，还可以，武功嘛！不重要、不重要，恩人能好起来，我就没辜负恩人救我一命。反正三掌教你们早将我娘送到了南夏养病，我脱离天刑司，以后也用不着真气了！”糙汉憨厚地笑了两声，却咳嗽起来，他缓了好久，似是在释然地劝慰自己：“大不了俺找个能长出庄稼的荒野，以后种地度日了！长出米穗子，还能酿口酒呢！”
泗子亓赞许地轻拍两下陈声后肩，“够英雄！”
“还是那句话，多谢你。”殷罗垂眼，为陈声指了条路：“等你养好了，如果愿意留在这玉济阁，便留下帮朱掌柜打理。小六虽对外抠门，但发工钱还算爽快，况且他还欠你那纯金老虎，此来一并让他补上。”
陈声笑着向后靠，直接躺在了地上。他望着木梁房顶，仿佛看到了两名黑衣人坐在梁上探头盯着他，一定是出现幻觉了，他摇了摇头，甩走这个想法，合眼时嘟囔着回复殷罗的话：“俺要那么多钱干什么？宏缨侯答应我了，说让我跟随万家军队，为北辽戍边护国……”
房梁上一直观望屋内情形的绝杀密探夜二、夜三相视一眼，趁青袍抬眼前，隐匿身形消失在了房顶，他们内心：妈呀！好险！
壮汉头一偏沉，累昏了过去。殷罗赶忙探上他脉搏，见无事她舒出一口长气。
可她回过神来却愣住了。
跟随万家军队，为北辽戍边护国吗？可现如今哪儿还有什么万家军队？
淅沥沥的雨声渐响起，她闻声朝窗外看去，一时有些恍惚。
宁城距离海砚山极近，与北辽的气候很是相似。按理说，现在正值秋季中下旬，这里不会落雨。
迎风细斜的秋雨入了窗，惹得窗台添了些湿润潮湿的气息，池临静微微皱眉，他一贯不喜欢屋内有这个味道，于是起身想去关窗。
不料他刚迈出第一步，脑海中就蓦然浮现出那日在谢雨客栈的画面，也是这样昏黄的天气，泉山盗兄妹抢夺攒英宴请柬，幕后主使却是想要混进大梁江湖宴的北辽宏缨侯。
紫袍青年不再似多年前意气风发，他身边的狮子都有些懒洋洋的颓靡。当时的池临静就想，这般慵懒松散的模样可以出现在自己身上，但不该出现在万若檀身上。
宏缨侯爷走入雨中，说了句：“北辽现在哪儿还有皇族？”
今时今日，池临静才会意，紫袍竟早在那时，已料到了当下的情形！
但他不懂，既早有预料，为何要平白接受这份不公？
万若檀从来不是这样的性子。
当他关好窗子回身，视线意外扫过坐在床边，打量万若檀眉眼的殷罗，她低头看得认真，像是非要找出他与她相像的地方。
如同打通任督二脉般，池临静胸腔内涌起不知名的波浪，卷着血肉刺激着神经。
他想起一个人。
河淡身上披的那玉兰大氅沾染了血，往日的棋魁狼狈得好似在出逃。
而北辽宫中的那位，是否连这样狼狈出逃的机会都没有？
池临静一瞬间理解了万若檀的用心，原来他明知这一切结局惨痛，却还是甘愿入了局，孤身到灵州见了大梁渊缙王。
原来他明知渊缙王与他结盟是冲着万家虎符而来，却还是装傻，扬言要分半颗还生丹。
还生丹能解毁心毒，能救不愚，却救不了困兽。
万若檀一定明白这个道理。
北辽万家府邸里。
封条层层叠叠，遮住朱红的高门，悬挂着的牌匾歪斜扭曲，上面甚至残留着一箭，不知是玄黑甲衣的兵射箭时失了手，还是新帝刻意留下的震慑。
紫金狮子趴在厅里，眼睛半睁半闭，耳朵却高高竖起，听着屋外细碎的声响。
“你说，皇上让咱们留在这府邸，只为了盯着这狮子，有必要吗？”
“怎么没必要了？听说啊，去方山查探的暗探回来了，说方山上没有宏缨侯的尸体，所以宏缨侯压根没有死！传说这头紫金狮子是宝贝，年幼时就被宏缨侯养在身边，早通了灵，只要它想去找宏缨侯，就一定能找到！咱们在这等着，等它出府，咱就给皇上传信，等找到了宏缨侯的踪迹，你我岂不是能立大功？”
“这么说还真是！只是万将军惨死于这院落里，晚上我怕闹鬼啊！”
“怕什么？世界上没有鬼！好生呆着吧你，我去个茅厕……”
紫金狮子渐渐直起身子，扭了扭头，它迈着前腿走到窗边，找准时机俯冲下去咬断了留下那人的脖颈，鲜血瞬间喷涌而出，溅在它胡须上，紫金色的瞳孔中倒映出惊慌的尸容。
上完茅厕的另一人回来看见的便是这一幕，他的嘴巴刚张开，还来不及惊呼，也被咬断了喉咙，紫金狮子把他尸体扑倒在地，而后朝着偏院隐秘的地道奔去。
宁城这场秋雨下了一整夜，翌日晨起才停，空气弥漫出湿冷寒意。
敬竹云鹰停在玉济阁院里的凉亭桌上，扑棱着翅膀，露出脚上明黄色的信管。
刚从后厨拿完糕点路过凉亭的玉如意随手将其拆开，只见这上面写着一行端庄的小字——
昨夜崇文帝猝发心疾昏迷未醒，昉公主与孟二婚期延后至冬月。
“阿姐！大姐传信来了！上京城出大事了……”
白衣少年慌张地跑进阁楼，连暂放在凉亭桌上的糕点都忘了拿。