宁瑜抿了抿嘴唇，想要劝阻他不要造反，但她没有资格，“你...且万事小心。”
楚鹤望听出了宁瑜的担忧和关心，心底浮现一抹雀跃，冰层陡然出现破裂，透着缝隙拂过一丝清风。
或许娘娘的心里也是有他的。
楚鹤望搂紧宁瑜的腰身，如同小兽般在宁瑜的肩颈处蹭了蹭，鼻尖萦绕着从肌底隐隐散发的清香。
直到宁瑜沉沉睡去，才放开了她。
翻身下榻，趁着浓黑夜色离开了坤宁宫。
一个月后，团团和圆圆已长得白白胖胖的，双眼如葡萄般莹润，又黑又亮，宁瑜也许久未看到楚鹤望。
外面传来不急不缓的脚步声，夹杂着一道道的行礼声，明黄色的身影缓缓走了过来。
“臣妾见过陛下。”宁瑜徐徐行礼，嗓音没有丝毫起伏。
皇帝已习惯了皇后对他这般，如今皇后愿意见他已是极好的，“起来罢，团团和圆圆呢？朕怎么没有看到他们？”
宁瑜轻声道，“团团和圆圆被奶娘抱下去了。”
并未提出主动将他们抱过来的想法。
皇帝又怎么没听出宁瑜的抗拒，心底升腾起一丝怒意。
可目光一落到宁瑜那张清雅端正的脸庞，那点怒火陡然消失得无影无踪，语气带着宠溺。
“朕记得宁家还未来看过大皇子和三公主吧，朕待会儿便下令让宁家进宫，可好？”
宁瑜似乎被触动到了，眼皮微抬，脸上出现来了一抹惊喜，“真的么？”
皇帝看到皇后脸上的欣喜，唇角也不禁上扬了起来，“朕何时骗过你。”
宁瑜轻笑，“多谢陛下。”
那一抹笑容如同朗朗日月入怀，初春的梨花在枝头上绽放，相映生辉。
皇帝眼底浮现一抹惊艳，大掌搂过宁瑜的柔软腰肢，眸底灼热，“朕已许久未临幸皇后了.....”
宁瑜垂下眼睑，浓密的睫毛遮住眼底一闪而逝的厌恶，脸颊恰到好处的浮现一抹羞涩，语气带着丝歉意。
“陛下，臣妾的身子还有些不适，您还是去丽贵妃那罢....”
丽妃因涂家立下战功，半个月晋升为丽贵妃，宠爱不断。
皇帝以为宁瑜是醋了，才不愿让他碰她，掌心加大了力气，胸腔微微震动，溢出低沉的笑声。
“皇后可是酸了？”
宁瑜不动声色挣脱了出来，将早已准备好的茶盏递给皇帝，娇哼一声，“陛下知道就好。”
皇帝随意接过了茶，缓缓抿了一口，口感微涩厚重，“这茶是皇后泡的？这味道有些不对啊....”
宁瑜瞪了他一眼，将茶盏抢了过去，“陛下是在嫌弃臣妾么？”
皇帝难得见到皇后还有如此娇俏一面，唇角噙着一抹笑，“朕怎么敢？不过皇后这茶艺还是得练练了。”
宁瑜应了下来，“哼，臣妾定会把这茶艺练好，到时候还请陛下品茗。”
皇帝离开后，很快下令让宁家进宫看望皇后。
宁母迈进坤宁宫，正想看着宁瑜行礼，却被拦了下来，“娘，快坐下来吧。”
宁母却坚持道，“礼不可废。”
宁瑜见宁母如此执拗，也只好应了下来。
宁母行礼后，缓缓起身，这才仔细打量着女儿，皇后身着华服，面容精致，恍若神妃仙子，雍容华贵，哪里还曾有半分在闺阁时的少女青涩模样。
心底也不禁松了口气，看来女儿在宫中过得尚且不错。
宁瑜关心问道，“娘，家里可还好？”
宁母拍了拍宁瑜的手，轻叹，“虽兵权上交给陛下了，但到底给你父亲留了几分体面，娘娘放心罢，倒是你，在宫里可还好？”
想到女儿没了两个孩子，她作为母亲，却不能进宫看望安慰。
“娘，你且放心罢。”宁瑜眉眼含笑，又叫人把大皇子和三公主抱了过来，“娘，这是团团和圆圆。”
宁母看到两个奶团子一眨不眨的盯着她看，露出小牙龈，心都快要软化了。
原本那点愁绪陡然不见了，满心满眼都只有她的外孙和外孙女。
“大皇子和三公主长得可真像娘娘啊。”
宁母不禁也想到宁瑜刚出生时的模样，白白嫩嫩的，如同观音娘娘座下的小童子，“娘记得，你小时候看到人就喜欢冲着他们笑.....”
母女俩说了许久的车轱辘话。
宁瑜看了一眼门外，将准备好的小纸条塞给宁母，压低声音，“娘，你把这个给父亲，务必带到。”
宁母虽是后宅妇人，但也见过大风大浪的，脸上没有露出丝毫异样，“娘娘在宫中万事小心。”
宁母由着荔香带到宫门，离开了皇宫。
接下来一段时间，皇帝几乎都会来皇后宫中喝一杯茶，待个片刻才依依不舍得离去。
直到明黄色身影消失在坤宁宫，荔香才缓缓开口，“娘娘，您邀请陛下来宫中，却又总将陛下推出去，这又是为何？”
宁瑜垂下眼睑，目光从茶盏略过，那是皇帝刚喝的，“因本宫不愿，荔香，你去把这茶倒了罢。”
荔香应诺，和往常般将茶水倒在一旁的盆栽中，突然发现绿植的枝叶颜色有些暗淡枯萎，哪里还有从前的明亮。
“这盆栽都快被茶水浇成这样了，看来得换一盆了。”荔香心里暗暗道。
皇帝乘着龙辇回到养心殿，成明也早已等待许久。
成明看到明黄色衣角，拱着手，“成明见过陛下。”
“查得如何了？”
成明缓缓将自己所查到的东西一字不漏的禀报，“......掌印大人乃先帝下江南时，与一绣娘风流后生下的子嗣。”
皇帝闻言，脸上满是错愕，“你说楚鹤望是先帝血脉？！可有证据？”
成明坦言，“先帝身边的总管刘公公可以作证。”
皇帝眸底明明灭灭，幽深晦暗，嗓音让人听不出情绪，“朕记得刘公公在京城郊外颐养天年，你去把他请过来罢。”
成明应诺，很快将刘公公请了过来。
刘公公看着眼前巍峨高大的宫门，如同贪婪巨兽，心底不禁浮现一丝怅惘。
刘公公跨进门槛，朝着皇帝伏跪了下来，“老奴见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
头顶传来一道威严的声音，“起来罢。”
刘公公年事已高，勉强站了起来，耳畔传来皇帝的低沉的嗓音，“刘公公可还记得先帝下江南时与一绣娘......”
刘公公如实道，“的确有此事，老奴记得那绣娘还找上了先帝，恳求把孩子带走，但当时太后得知此事后，直接把人赶走了......”
皇帝眸子微眯，冷冷盯着刘公公，语气满是杀意，“成明，把人拖下去杀了。”
刘公公没有丝毫挣扎，似乎早已知道自己的下场。
一刻钟后。
成明周身萦绕着一丝血腥的气息迈进御书房，面庞冷漠，“陛下，刘公公已死。”
皇帝幽幽凝视着成明，嗓音透着威胁，“成明，你是聪明人，知道什么话该说，什么话不该说吧。”
成明垂下眼睑，“微臣明白，誓死效忠陛下。”
“朕在半个月前派楚鹤望前去灭匪，你即刻带兵出发前去助楚鹤望。”皇帝说到这里，略微顿了一下，“成明，只要他死了，掌印这个位置便是你的。”
成明情绪出现了一丝波动，全身血液沸腾了起来，难以克制激动，“是，成明定不负陛下所托！”
成明转身离去。
半个月后。
楚鹤望死于土匪刀下的消息传入京中，京城上下都沸腾了起来，尤其畏于楚鹤望的权贵大臣更是兴高采烈，欢呼着。
反倒是副指挥使成明不负所望，将土匪山贼全部斩杀了个干净，不留一丝余地，顶替了楚鹤望的位置，权势加身。
消息传到荔香耳中时，心底也终于明白为何掌印大人这一段时间都未来坤宁宫。
荔香看着正在哄着大皇子和三公主的娘娘，于心不忍，有些不敢将此事告诉宁瑜。
宁瑜瞥见荔香面露难色，眉宇笼罩着忧愁 ，立在那许久，挥退了身边的人，关心问道，“发生何事了？脸色如此难看。”
宁瑜这么一问，荔香眼眶微微泛红，“娘娘，掌印大人....去世了！”
宁瑜怔愣了下，好半晌才反应了过来，脸上满是不可置信，“怎么可能！他怎么会死呢？！”
明明书中，他可是大反派啊，活到了最后。
荔香见宁瑜并不相信，心底不禁为娘娘心痛了起来，“娘娘，掌印大人的丧葬已由皇帝下旨举行，棺材便在今日入土了.....”
宁瑜的嘴唇微微颤抖，紧紧攥着手指，泪珠不自觉的掉了下来，“不可能，本宫不信.....”
这时，门外传来呼啦啦的行礼声。
荔香拿起帕子连忙给皇后拭去了泪水，“娘娘，陛下已经来了，您千万要忍住。”
皇帝跨进门槛，明黄色的衣角在空中掠过，嗓音透着冷意，“皇后见到朕为何不行礼？”
“见过陛下。”宁瑜轻声道。
皇帝隐约瞥见皇后泛红的眼眶，神色晦暗不明，“抬起头来。”