大家开始干活。送饭的人们也背着、提着饭碗从新路上往回走。他们边走边议论。
一老人：“就不说以后坐车。走，从这路上也好多了。”
一妇女接话：“没想到在俺这辈人手里，还有坐车的禄。”
老人：“只怕你没那福气。有的女人，一坐车就晕，比怀孕生孩子时还厉害，像要死了一样。”
妇女：“你才像死了一样。我倒是能坐车，如果有飞机我都能坐。”老人：“你做梦坐飞机吧。”
哈哈哈，一阵笑声。
生化家，新民挑一担番薯到生化家。一黄狗从牛棚里跑出来，不声不响咬在新民后腿弯里。新民把一担番薯一甩，拿着扁担去赶黄狗。
杜妈出来。
杜妈拿一把扫帚：“死狗，你今天眼睛瞎了，我一棒敲了你。”说完，把扫帚向狗扔过去。那黄狗汪汪两声，向后山跑去。
新民扯起裤子，血已经流进了鞋子里。
杜妈：“王书记，怎么样，没咬着吧？”
新民：“还好，破了一点皮。”
“这怎么是好？快进屋，我来给你用点药。”
杜妈进屋拿出刀砧板，用菜刀在刀砧板上刮了一层油渍。杜妈用手捻成一团，递给新民。说:“新民，这东西消炎极好，把它放在伤口，我去找点布包着，一两天就好了。”
新民脱掉鞋子，袜子，找个脸盆用清水冲洗。明显的扯起来一块肉皮。
杜妈一看，焦急地问：“痛吗？这死狗从来不咬人，今天撬变了。这狗咬了，像棒打，一定很痛。”
新民：“没事儿。我明天去接生化出院，你把他户口本找出来。结账，一定要有那东西。”
“好，你坐。我这就去找。”杜妈递户口本给新民。“今年，这二猴子命好，一坡番薯是你爸帮挑完了。他这回来，就当菩萨供着了。”
新民：“杜妈，他回来也还要休息，伤的头，那全是骨头和神经，恐怕你还不能让他干体力活。”
杜妈：“这歇个把月了，牵牛、牵羊，应该行了吧？”
新民：“那是应该可以的。”说完一瘸一瘸的往回走。
新民回到家，用脚盆洗腿上的血。张婶拿出一些药给新民。
玉珍：“你明天去县城，一定要打针。这狗咬了可不能大意。”
张婶：“你妈不就是狗咬之后发病的，你必须去打针。”
新民：“没这么巧吧。我妈是真正疯狗咬的，它这狗正常呀。”
张婶：“也是该然。你爹天天去，那狗还送他回来。有时都快送到家，不是我们家的狗赶它，它还会到屋里来。”
新民：“也许是它以为我把它家东西挑走，没搞明白。”
玉珍：“去洗澡。洗澡之后先擦点药，是解毒提伤的。明天去县城了，再打防疫针。还是打了，放心一些。”
新民：“好的，记住了。”
新民躺在床上，玉珍在给他擦药，边擦边说：“一个大男人，不自己好好照顾自己，明知人家有狗，就先要防备。自己妈是被狗害的，还不吸取教训。”
“我只记得天快黑了，早点好赶回家，忘记她家有狗。”
“我出门，不管老板喜不喜欢？都会拖一根棍子，等咬到就迟了。我们这些人，又不好意思要人家出钱，被咬了啊屎打喷嚏，两头背时。”
“这应该没什么。”
“不管有不有什么，你明天先到乡卫生院打防疫针了，再去县里，不能超过二十四小时。”玉珍用了哀求的口气。
“好的，你也上床睡吧。白天，要带那么多孩子，一天像猴子跳圈的，也够累的。”
“这都是托你的福，给我找的好事儿。”
“也不能说是坏事。你教的这些孩子以后有出息了，不会忘记你是他们的老师。”
“我们这穷山恶水的地方，出人很难。这么多年就你一个高中生，就你一个当兵的，再还有什么？学手艺都没人。”
“以后不一样，国家在重视农村孩子的教育。”
“再重视教育，也只是当官的子女，有钱的子女。我们这山里，不会出人才。”
“你怎么会这么没自信呢？说不定你教的这十八个学生中就有北大、清华。”
“不可能。我在这教书，说白了是在误人子弟。人家县城小学都开英语课了，而我们这里连拼音都过不了关。城市里是几个老师教一个班。而我是一个人教几个班。一天，像浑水里捉鱼，找不到方向。”
“那怎么办？把公路修通了，学校还是拆了，让孩子到集中的地方多学点知识。”
“到别的学校肯定好些，学生多，有竞争力。再说，专科老师的专业水平也高一些。我呀，是有力使不出来。自己读书太少了，三年级的某些题目我都要想大半天。”
“辛苦你了。等今冬明春，公路就通了，还是要家长把学生送出去，那样是真好一些，实在要办也只办幼儿班和一年级。”
“办幼儿班和一年级，一共可能不足十个孩子，我喝风呀。”
“也是，孩子越少，收入越低。”
“新民，反正不管你怎么想，如果我们有了孩子，一定想办法去县城。自己没文化的亏吃够了，不能让下一辈还再吃这个亏。”
“也是。我要是把高中毕业了。有个高中毕业证，打仗回来就直接进军校了。”
“你不是毕业了吗？”
“哪里毕业？刚读一年，妈就死了。爸还是要让我读的，可我生死不读了。那时，真不懂得文化的重要性。”
“没读了也好。”
“怎么好，好个屁？有机会没福气。”
“要是你真高中毕业了，在部队当干部了，还要我这个土包子吗？”
“我再当什么，都是新民。你就是土包子还是肉包子，我都喜欢。”
“你是而今没当官，这么说的吧！”
“我是什么人？别人不清楚，你还不清楚吗？”
“清楚！你呀，就是要人家说你老实。虚伪，其实一点都不老实。”
“怎么说？”
“人家才哥说，你去县城还找人家小姐洗脚。”
“那可不是我主观去找小姐洗脚，是肖老板说要半夜才有车，就只好边等车边泡脚。”
“你一个人泡呀？”
“没有啊，与肖老板一起啊。”
“是男的还是女的给你洗脚的。”
“是女的，我又没出钱。”
“你没出钱，可你出了人。”
“出了人也没什么。一间屋好几张床，睡好几个人。我说错了，不是几张床，是那种像床的躺椅。”
“狐狸尾巴露出来了吧？几张床。还上了床。”
“没有的事儿。我就是泡脚，然后就睡觉了。”
“啊，还睡觉了，在哪里睡的？跟谁睡的？”
“还能跟谁睡啊？就在那躺椅上睡着了。”
“从此以后你不准去那些地方。人们都说那些小姐是要钱的，都是些烂货。”
“我的美人儿，我会去搞那些事吗？你这还不清楚。”
“我清楚。可你背着我去了，这是事实。人家小姐手腕足，说不定哪一天你就真上床了。”
“我向你保证，如果做了这事儿，受到党纪处分。”
“反正再不允许去。要不我就不让你去县城，天天在家，跟我老老实实搞生产。”
医院。新民拿着户口本在结账窗口等待结账。
一共有五个窗口，内面也坐着五个人。只有一个窗口在工作。新民前面还站着三个人。
新民：“请问同志，能不能快点？我们赶回去只有一趟班车。”
结账的人：“只有一趟班车，就明天回。我们得一步一步来。”
“是能够等明天，又会催你们吗？”
“那既然你赶急，就昨天来，今天一清早排第一个。”
“你们就不能那几个窗口都结账吗？为什么都要挤在这里？”
“你找我们领导说去。要不你就来当我们领导。”
“什么说法？”新民只好忍着气。
另一个排队的：“不争，越争越慢。一上午还只结两个人。”
结账人把笔一甩：“你们是嫌我慢，是不是？说慢了，你们自己来。”
正在结账的老大爷：“没说你慢，你搞得快。我这把年纪了，还站得一会儿，儿子出院了，我又要进院了。”
结账人：“我在玩吗？你们看这样的手续，那样的手续，今天的账单，昨天的账单一大堆，我也不耐烦呢。”
老大爷：“快点。先帮我搞。”
结账人：“上午只能把这大爷搞了，你们后面的下午上班了来。”
新民：“下午几点？”
“下午两点半。”结账人拿眼瞟了一眼新民。又说：“你赶急，就中午在这里排队。”
“你们干脆叫医院的病人都不出院，就长期住这里。”
“你这年轻人，一看都是山古佬。我们天天都是这样，今天你就不同了，是哪来的大官？还是哪来的阔佬？”
新民气的脸上发青。
另一人只好边走边说：“这我们今天也回去不成啦！”
新民转过身来，直接上楼到院长办公室，敲开院长的门。