明姈跟宁芳说着自己在这边的情况，宁芳听着将心也放下了。
当听到明浩将之当成一段游历，口中大为赞叹。
宁芳还有工作要做，闲聊一会结束了通讯。
明姈渐渐也迷糊了过去，从三月初从巫溪县出来到现在已经七月，足足四个多月，
他们都在奔波中，其中的辛苦、劳心、劳力，不足为外人所道。
此时在客栈中，身心放松自然很快睡了过去。
她是被一阵敲门声、哭声所惊醒的，
明芳已经去开门，是明浩、明泽兄弟回来了，她则奔到了小五、小六的床边，将人挖了起来，把屎把尿将人料理好，
再次坐下来已经是一刻钟后的事情了，明浩、明泽、明姈、明芳才能坐下来说话。
“现在还只是未初时刻，长兄，”
明泽一脸兴奋，
“二姐、四妹已经在屋里闷一整日了，咱们赶着车去打猎、篝火烧烤如何？”
明姈温柔一笑，
“是你又坐不住了吧？”
明泽有些不好意思的挠了挠后脑，
“也不错，就地取材，篝火烧烤。只是，今日的肉食就归你了，咱们能吃到什么，能不能吃到就看你的了。”
“遵命，”
明泽一个单腿打千，仿佛这军中领命出征的将领一般，颇有几分的气势在其中。
出城他们走了十里外，停了车。
“长兄、二姐，我去了。”
明泽换了一身的短打，显得更加的干练、利落，腰挎长剑，手提长刀，背着弓箭。
“小心些。”
“嗯，知道了。”
明泽转身消失在了山林里，树荫下铺了席子，这里很快成了小五、小六欢乐的源泉。
“我去提水。”
“我去转转，看看能找到什么野菜。”
明姈、明浩同时说道，明芳看向一兄一姐，
“我看着他们。”
“我不会走得太远。”
明浩没有走多远，便寻到了河流。
河床尽是鹅卵石，河水清澈见底，只有几条不大的鱼在来回的游动。
明浩提了水往回走，他的心中惦记着独自留在那里看孩子的明芳。
“我回来了。”
还没看见明芳，明浩便出声提醒。
“明兄？”
明浩愣了下，怎么会有男人的声音？
这声音……，似乎在哪里听到过，一时焦急明浩并未听得出来。
“卞兄？”
明浩提着水转出来，看见自家的桌子已经放出来了，有两个男子在喝水。
自己的四妹正坐在席子边，看着小五、小六。
其中一个男子他认识，正是一番论述吸引了他的卞明毅。
另外一个男子，也眼熟得很。
明浩将水桶放下，才拱手打招呼。
“卞兄怎会在此处？这位仁兄怎么称呼？”
“这是段兄，名宇荫。我与段兄早就约好，今日出来游玩一番。走到此处口渴，不想是明兄带着妹妹在此处。”
明浩冲着那边的明芳，
“四妹，过来见过。”
“这是卞兄，这是段兄，这是我家四妹，农家女儿，不识礼数，勿怪。”
明芳就走了过来，重新二人见礼，而后重新回去看着弟妹，那边自有明浩招待。
“我们兄妹一路逃荒到此，某听闻恒安书院的名气久矣，忍不住停留几日，假作游学，企闻书院先生的讲学。”
“明兄一路逃荒至此，那很清楚昊莲几州的情形了？”
说到这里明浩不免愁绪翻上心头，开口便是惭愧，
“真是惭愧，枉为读书人。”
明浩起身向着北方，
“当时某只能护住兄妹几人，一路逃过来。昊莲、武安、方河三城外，还聚集着大量的逃荒百姓。”
“官府没有施粥吗？”
“施粥又如何？一城之内能有几多存粮，能够将城池围了个里三层、外三层的百姓食用。
即使是一天一餐，一餐即使是仅能够存活的稀粥，又能够坚持多久。”
二人听了互相对视一眼，均看到对方眼中的震惊。
“明兄？”
“你二人定是困惑我兄妹，能够完好地到达此地？”
也不用二人回答，明浩直接说了下去，
“其实这场旱灾，早在去年便已经露出端倪。那时，我家二妹、三妹、四弟，就已经开始做准备了，彼时某尚在昊莲州城的官学未归。”
明浩长叹口气，
“去夏便是只下了一场雨，整个秋天、冬天没有一场的雨、雪降下。”
脸上忧愁尽显，缓缓走回坐下，
“今年没等过完正月，天气便开始转暖。这在北方极不正常，更是没有雨水降落。各地的河流，早在去年便已经干涸。
到了三月初，情况急转直下，今年连种子也没有能够种下去。现在百姓苦不堪言，挣扎在生死线上。
人在极度的情况下，是会走向极端的。
易子而食，不再是书本中的故事了。”
“这么严重了吗？”
“朝廷没有赈济吗？”
“我不太清楚，当时我与三弟护着二妹、四妹、五弟、六妹，一路闯过来，便遭遇了不下三次的围攻。
他们称我五弟、六妹为嫩羊，当时围困之人不下数十。
幸亏三弟自小练功习武，我们发觉得早，待我们闯将出来，已是惊弓之鸟，直接过了昊莲州，得人指点才来此处。”
明浩的脸上惊慌、恐惧乱作一团，久久未能平息。
“明兄，”
段宇荫拱手，一脸的同情，
“你与弟妹们平安闯将过来，到了此地便算安全无虞了。”
“唉——”
明浩长叹口气，一时没有注意到卞明毅的神情凝重。
“朝廷再没有果断措施，那三城恐怕……”
卞明毅的声音戛然而止，话音骤然停顿下来，明浩望了过去，冲他点头。
“卞兄所说不错，只是我家贫弱，无有说话的能力，我也只能护住兄妹几人。”
“此时，已非一城一地之事，也非一城一地能够解决得了。”
他们在这里谈论得忘记了时间，旁边的树丛一阵晃动，提着篮子的明姈转了出来。
看见众人愣住了，
“长兄。”
明浩正好面向树丛，一眼看见了明姈转出来。
正要开口他的背后一阵响动，有人疾呼的声音传来，
“长兄，今日收获不错，咱们可以大饱口福了。”