政教处主任侯震被辞退后，校长张文海在镇政府的支持下，对教师队伍进行了大刀阔斧的整顿。
所有的代课教师首先下达了清退通知，然后重新考核后实行编外聘任制度。对于编内的教师在全县所有的中学中率先实行了聘任轮岗制。也就是所有的任课教师，首先进入待岗人员名单，按照初三，初二，最后初一的顺序，由三个级部对待岗教师进行聘任约谈，双方达成协议并发放聘证书，有效期一年。
如果三个年级都没能聘任到的教师，轮岗到学校的其他岗位。
而在这场整顿中，最出乎意料的是原复旦班的班主任周莹，她竟然出现在了代课教师的名单当中，而更让人意想不到的是，周莹竟然没有参加后续的返聘考试。
经过级部主任王祥仁和校长张文海以及副校长周志明商量，王祥仁和生物老师陈淼一起到周莹家中劝说。鉴于周莹在学校表现一直非常优秀，周莹可以不用参加返聘考试，学校可以直接聘用他，并提高她原有的待遇。
但是没想到的是，周莹拒绝了学校的邀请。理由是周莹的未婚对象刚刚在部队提了干，有了带家属的资格。所以，周莹决定到部队完婚并做一名随军家属。
而此时正好语文老师刘玉琴的产假结束，补了周莹老师的位置，做了复旦班的班主任。
腊月儿几个人的学习小组经验，在学校的支持下，也得到了很好的推广。四个重点班内全面实行学习小组制度。并将教室内所有的课桌撤掉，换为十张圆桌，五个人一组，便于课堂讨论。
一年以后，圣乡中学在中考中取得了空前的好成绩，全校547人，有327人被县重点高中录取，其余全部升入普通高中。实现了历史的突破。
其中腊月儿以全县第三的成绩考入县重点曲林一中，丁丽和林菲也顺利被曲林一中录取，而李成没能达到一中的分数线，但被曲林二中以第二志愿录取。
由于圣乡中学的中考升学率在曲林县所有的中学中遥遥领先，所以圣乡中学被评为教育优胜学校，校长张文海被评为教育系统先进典型，并在当年的教育系统总结表彰大会上作为代表发了言。
会后，县教育局和县委组织部领导找到张文海谈话，说县教育局一位副局长因腐败问题被撤了职，县委和教育局考虑到今年圣乡中学突出的教学成绩，准备将现任的副校长周志明调上去任副局长。问张文海的意见。
张文海虽然很不情愿，但在最后还是表态说尊重组织决定，配合做好工作交接工作。十天后，组织部调令下发到了圣乡中学，周志明任曲林县教育局第一副局长。
另一个问题是，被撤职的那位副局长的外甥就在圣乡中学工作，也就是现任的初二年级级部主任王祥仁。在调查王祥仁舅舅的问题时，发现了这层关系，找到张文海了解王祥仁的工作情况。张文海故意忽略掉了王祥仁在外省期间的问题，只是说王老师在圣乡中学工作期间勤勤恳恳，兢兢业业，工作严肃认真，教学成绩突出之类的。组织部领导表示，会认真考虑张文海的意见，让张文海对这次谈话内容不要外传。
暑假放假后的第20天，县委组织部的调令下发到了圣乡中学。张文海在凤姐的饭庄为周志明安排了一个饭局，学校中层领导悉数到场。在酒桌上周志明喝的酩酊大醉，哭诉前几年的憋屈，以及校长张文海对他的知遇之恩，提携之意。说没有张校长的慧眼识珠，就没有他周志明的今天。以后一定要努力工作，多为圣乡中学争取福利荣誉云云。
周志明夫妇找了两辆皮卡车，又在学校家属院的邻居们的帮助下，才把家搬完。
令人意想不到的是，就在周志明搬进县教育局分给他的家属院中，不过半个月的时间。现在教育局的局长胡学成突然在家中自缢身亡。县委组织部，不得不重新作出调整，将刚刚上任的第一局副局长那个周志明，直接推到了局长的位置上。
对于这异常突如其来，连续的人事变动，出乎了所有人的意料。特别是当事人周志明两口子，连续的喜从天降，让这两口子有些幸福的找不到北了。
“想我周志明，半年前还是在图书馆里做图书管理员呢！谁能想到，半年后我竟然成了县教育局的副局长，接着我有成了正局长呢？”周志明坐在新家客厅的布沙发上，呷了一口茶说道。
“哎呀，就是呢！我都有些想飘在云上的感觉！就像是在做梦呢！”陈淼坐在一旁，一脸幸福的模样。
“你说这是为什么呢？我周志明今年这是走了大运了啊！哈哈！”周志明大笑，“这叫什么来？对，大快人心，大快人心呢，俺老周家祖坟上一定是冒了青烟了呢！”周志明大笑。
“你说，胡局长为什么会在这个时候自杀呢？”陈淼问道。
“这还用说，刚抓了一个身边的副局长，他坐不住了呗！他的事情肯定消不了，不知道干了多少缺德事呢？不然，他放着局长的位置不做，会自杀？” 周志明分析道。
“应该是这样了！人就是的心善，做善事！我觉得你今年走运就是因为咱们平时心善，做善事做的多了！老天爷看的清楚，要回报咱们呢！”周淼道。
“小淼，你下午出去买点水果电信啥的，再买点纸钱！咱们明天回老家给咱爹娘上坟去，感谢一下祖宗庇佑！顺便在买些猪头肉，我想吃了呢。在买条鱼，咱们也不请别人，今天晚上就咱两口子，简单庆祝下！”
“好嘞！”陈淼起身，换了件衣服，高高兴兴的出去了。
傍晚时分，陈淼拎着大大小小的几个网兜，才回到家。推门进去，却发现周志明，趴着客厅的地板上一动不动。
刚刚还沉浸在幸福中的陈淼，一下子下的魂飞魄散，失声叫喊：“快来人啊！”
听到喊声的邻居们，连忙跑过来，却发现周志明一听身体冰凉，死去多时了。