山河犹是好奇，问道：“关于大祭师的传闻，听来不少，就是没听过与石谷寨的故事。”
朝夕笑意浅浅：“外人只知其一不知其二，大祭师与石谷寨还是颇有渊源的呢。”
“愿洗耳恭听！”
“石谷寨常年开荒建设，面对险势山体的难题一直攻克不了，大祭师游历至此，主动提出以测量绘图的方式对地形山貌进行分析，并用小型山体做试验，结果真的可行，之后就被我们寨主，也就是现在的老执事，举荐为开荒监工了。”
朝夕侃侃而谈。
当听到“老执事”时，山河一愣，朝天歌与老执事早就认识，想必也是那时结识了朝爻。
朝夕又道：“大祭师当年组织了许多人一路开山挖石，用了两年才有了如今的模样。”
老道突发感慨道：“宵皇祭师年轻有为，后生可畏，老汉衰矣。”
虽未领略过所谓的工程，但连仙人都称赞的，那必然了不起，而且宵皇祭师何人不知，要真未听说，那难免孤陋寡闻。
难怪那老执事有股领袖气魄，山河了然道：“原来老执事就是你们的寨主啊，此前，我听闻老执事之子……”
他话未说完，朝夕就立即捂住他的嘴巴，老道瞪得两眼如珍珠，山河也恍惚片刻。
老者急咳了一声，朝夕意识到失礼，急忙收回了手，脸羞红了半边，顿足道：“我不说了……”
语罢，她一扭头咚咚跑回屋内，铃铛簪子发出一阵叮当脆响，随她消失在院中。
“这孩子……”老者嘀咕了一声，遂向山河赔不是，“夕儿被她阿哥宠惯了，礼数多有不周，让二位见笑了。”
老道又一阵感慨道：“还是年轻人有活力啊！”
山河微觉不妥，立即转移了话题：“适才可是在下说错了话？”
说到这儿，老者摇了摇头，四下一顾，小声善意提醒道：
“千万不要在此提及寨主的儿子，为了此事，老执事可是一夜白了头啊。”
山河沉默了下来，反倒是老道来劲询问：
“老哥，我们是外来人，不知者谈及应不碍事，我看我家公子对此颇感兴趣，老哥能否告知一二？”
山河正要开口解释，老者却道：“我看二位远道而来，所谓入乡随俗，是该了解些忌讳。”
他微顿又小声道：“石谷寨的人都知道，少寨主年轻气盛，乖张倨傲又处事疏阔，常在采石地与工友们发生矛盾……”
老道不明所以，听着似乎这少寨主就似个纨绔子弟。
“与性格迥异的大祭师结识，除了因年纪相仿，还因大祭师的面具风波。”
“什么意思？”山河皱眉询问。
老者微叹道：“大祭师以面具示人，从不摘下，引发不少人的好奇心，其中就有少寨主，只是他虽好奇却也不会强人所难，在整个采石地，除了少寨主，其余人都想揭开大祭师的面具，少寨主也因此以监工身份将采石地的工人赶走了大半，以致延误工期。”
“后来沉默睿智的大祭师将环山石路的设计想法提出，才保少寨主不被长老处罚流放。”
“原来还有这么一段过往……”山河沉吟道，心里竟浮一丝不悦与失落，实在无法描述，就也不知该如何应话。
“大祭师这么亲民，还亲自采石啊？”这与传闻有出入，老道一脸局外人的迷糊。
“彼时大祭师还是个普通少年。寨子里的人都知道大祭师与少寨主交好，平日里也不敢妄议少寨主的不是。”
“我听说他是训蛮人？”山河突然想起问道。
老者点头道：“少寨主在训蛮人考核中脱颖而出，成为了大祭师的得力助手，为我们石谷寨争光不少，谁知……”
他长叹一声，不说山河也知后来发生了何事。
“往后的事，我都听说了……”山河愀然，内心却长舒一口气。
朝天歌与朝爻也算患难与共过，因此他对他的死难以释怀，也是情理之中。
“大祭师事务繁忙，应该很少回来吧？”山河又问。
老者似在回忆什么，道：“理应没回来的，可夕儿却说见过大祭师……”
这时，朝夕忍不住出来道：“我是见过的。”
想来她也一直在偷听他们谈话。
老道眉毛挑起：“娃娃时候？”
“不对，就几日前，”朝夕一脸认真，“我可是看得清清楚楚，除了大祭师，不可能会是别人。”
朝夕真不会看走眼，朝天歌的形象实在太好辨认了。
“那朝夕姑娘是在何处见到的大祭师？他回寨子里了吗？”山河急问道。
“在那边。”朝夕遥指远山，几人同时离座远望，那边山头是个断崖，似乎得绕过一座山方可接近。
“那么远啊。”老道喃喃着，瞥眼山河，见他极目远眺，似有忧思浅露。
朝夕道：“山色不减半分，所以并不远，从此地出发行半个时辰即可到。”
后朝夕又将所知尽数告知，原来那处断崖便是日省峰，只是从这个角度上看很难认得出来。
既然快到日省峰，那便说明快到焚川了。
山河与老道辞别了朝夕一家人，临上路时，朝夕特地提醒了日省峰下有毒瘴一事，让他们务必多加小心。
送别时或有不舍从朝夕眼中流露出来，惹得老道忍不住啧啧道：
“公子啊，老汉我说话比较直接，望公子不要往心里去啊。”
山河睨了他一眼：“你又想说什么？”
“公子这些年来应有不少爱慕者吧？”
闻言，山河停住脚步，好似在回顾过往，但在老道看来，他更像是在细数有多少个爱慕者。
此问题不难回答，无非“是”与“不是”，只是山河更多在想，要如何回应老道，才能掐灭他的好奇心。
“你可知我修的是何道？”山河反问。
这话虽问得突然，却勾起了老道强烈求知欲，他整个人直挨了过来，似乎迫不及待想知道：“公子当真愿说来听听？老汉可是早就想问了。”
山河一抹不易察觉的笑容飞过：“无情道。”
老道微一愣神，忽道：“老汉不信，公子又如何能是绝情之人？”
“此非绝情，乃是忘情。”
老道斟酌着：“我听人说，修道者，明心见性要七情不动，寂灭一切情缘，当真如此？”
山河不说对错，一脸不可捉摸地说道：
“世间修道云云，无非修己本心，其中去色、绝爱、轻财、慎德乃修行关窍，唯有突破此四关，方能令术法更上一层，而在众多修道者眼中，无情道比此更甚，中途弃者比比皆是，因无法修成正果或曲解其意而走极端者也有，那种程度就是你所说的‘绝情’。”
“所以，无情道实际上是对欲念的控制，无喜怒哀乐亦无贪嗔痴念？”
“你所说的只是到达克己的某个阶段，再往上突破，所做皆从心所欲，却能纯然天理，合乎天心了。”
老道似懂非懂，沉思半晌，又问道：“既然有无情道，那有情道呢？”
无情道于他而言太难，此生也不能修成，兴许还可修修别的道。
“在我看来，‘道’不分有无，有无皆是道，从无到有，再从有到无，有无相生也是道，‘道’无处不是。”
“你看人生如婴孩随心所欲而天然无害，慢慢长大就有各种欲念烦恼，到老乐天知命了方收心，也就渐渐看透了一切，最后才是从心所欲，顺其自然。其实，世无定法，多数也是因人而异。”
山河通幽洞微如同智者，说着一些与相貌极不相符的话，让老道有那么一瞬醍醐灌顶的感觉。
“仙人讲的一定是‘天道’。”
老道若有所感，再看山何时，仿佛看到他周身散发着智慧的光芒，高深莫测，让人无法企及。
果然，同老道谈天论道，还是有点效果的，至少他不会再讲些儿女情长的事，毕竟于山河而言，有些事不想便可安慰自己不存在。
山河淡然一笑道：“各有修法，适合自己的最重要。”
马儿似乎很乖巧的任由他抚摸着，山河看了看天色：“天黑前，我们要到达日省峰。”
老道却疑惑道：“话说公子那么急着去鹿无，不是凑热闹去的吧？”
“你认为鹿无有何热闹可凑？”
“说的也是，公子也不像是爱凑热闹的人。”
他曾经也是爱热闹之人，如若不是，便也不会遇着心尖人。
而今的场面再热闹已不若当年那般美好，既无美好又何来期待，无期待就更无参与的劲头了。
山河叹息道：“鹿无异象频发，想必是有大事发生，既然曾经在此待过一段时日，多少有些留恋，赶来看看兴许帮不上什么忙，但至少心安些。”
老道不以为然，喃喃道：“我看还是那位大祭师的魅力大些，一说到他，公子就不淡定了。”
虽是小声嘀咕，但也被山河听了去，他不禁暗问：真有那么明显？
可大祭师毕竟是宵皇领袖，鹿无的事找他理所应当，况且这些时日梦中怪象与他联系紧密，总觉得有些事要当面聊才安心……顺道解决招魂鼓的事，之后会不会再来鹿无就很难说了。
山河想了一通理由来解释心中异动，实则是掩耳盗铃，连他自己也察觉不到。
默不作声行了一段崎岖的山路，老道开始气息不畅，就靠在一旁喘着气。
山河取下了马背行囊给老汉：“稍作休息，解渴消暑再上路。”
说着，自己将木筒取出，开盖饮水。
老道呼啦啦灌了一口水，道：“这地方虽然难走，好在凉爽，不像乔城，热死个鬼。”
山河呵呵一笑道：“宵皇之地，地势高群山环抱，树木居多能遮挡烈日，是以温凉舒爽，最宜避暑。”
“公子说得妙，来年夏日，公子得来此地避避暑。”
“是你想来吧。”
“公子来，老汉必定也来。”
山河摇了摇头，那可真是来日方长。