年夫人同两个儿媳交代了几句，又对二儿媳道，“老爷这一退，老二的位置怕是要动一动，你先收拾着行李，等万岁爷离开后，你就带着富儿去京城吧。”
觉罗氏眼前一亮，立刻答应下来，“儿媳知道了。”她当初想随年羹尧进京的，奈何查出两个月的身孕，不宜颠簸，只好在家中孝敬公婆、安心待产。
年向宁刚要开口想跟着二嫂去京城玩，就见年夫人眼神凌厉地扫过来，语气温和却透着不可置疑的决断，“宁儿的规矩还要学，今日的事，贵人们瞧在你阿玛的面子上都没放心上，可你是咱们家的姑娘，一言一行都代表咱们家的脸面，出去失了礼叫人笑话可不成。”
年夫人几句话就叫年向宁蔫儿了，她低低应是，声音都没精打采的。
“小妹身子向来弱了些，额娘也别太着急了，小妹毕竟还小。”
两个儿媳在旁听着婆母训诫小姑子，连忙宽慰起年夫人，虽说今日她们也惊愕于年向宁的大胆，但这话婆母说得，她们做儿媳做嫂子的说不得。
“我就是太惯着她了。”年夫人的手搭在膝上，微微阖目沉思了几秒，再睁眼时尽是郑重。
“宁儿，你去跟曹嬷嬷学规矩，每日两个时辰，什么时候学好再想着出门的事。”年夫人拍了拍年向宁的头，“额娘也是为你好，宁儿，你明白吗？”
年向宁活像那失了水分的花，赖唧唧地行礼，“女儿明白的，今日是女儿的错，没管好自己的眼睛。”
等到年向宁喜提曹嬷嬷大礼包回了她自己的院子后，年夫人才对两个儿媳开口，“老爷也退下来了，日后我与老爷只管享乐吃喝，你们两房要相互帮衬着，唯有如此才是兴家之道。”
二儿媳觉罗氏先答应下来，大儿媳马氏慢了半拍，连忙跪下道：“儿媳愚钝，额娘在旁指点着，儿媳方不惶恐。”
年夫人对两个儿媳的反应早有预料。
马氏性子钝，进门十余年都是老实巴交的，自己说什么都听。
二儿媳觉罗氏是次子年羹尧的继室，出身爱新觉罗氏，身份高贵，为人也傲气些。但年夫人承认，觉罗氏是个聪明的，有她在二儿子身边，定能帮衬许多。
何况觉罗氏生的年富两岁了，也该同他阿玛亲近亲近。
年夫人、不，从此时起该称其为年老夫人，她思虑着年家日后的门路，并不忧虑：老大固然平庸，但总有一份家业给他；老二能文能武，又有自家的门路人脉为他保驾护航，想是能闯出一番名堂的。
但她念及年向宁，不由得叹气。
自己老来得女，知天命的岁数生下宁儿，却害得宁儿生来体弱，对这个小女儿，她是亏欠的。
宁儿……年老夫人心中默念年向宁的小名，她唯一挂念的，只有宁儿了。
……
康熙遇刺的事，最终告知大阿哥与胤禛的答复是受贿官员发觉有人查探舞弊之事，一不做二不休，只要暗访的钦差回不去，便没有证据处置他们。
胤禛把这个答案告诉林然时，正是南巡归途。
林然百无聊赖地窝在马车之中，看了胤禛一眼，放低声音道，“汗阿玛说的？”
胤禛放下茶盏，克制不住地牵起林然的手，握在手中如同观赏把玩上好古董般珍惜爱重，十指相扣的触感叫他舍不得松开，他的注意力全在林然身上，“汗阿玛这么说，那我们就这么信吧。”
林然被握了一只手，也只能随他把玩，好在不影响她单手斟茶，“九弟他们不知道这件事吧？”
“此事隐蔽，汗阿玛自是不许旁人得知的。”胤禛了解林然担心什么，“何况九弟有老十和十三看着，便是听说了什么也不会冲动行事。”
“也亏得老十和十三两个当弟弟能管住老九。”林然悠悠吐出一口气，“感情，总是一点一滴消磨殆尽的。”
何况这份情谊的一端是位多疑的帝王。
胤禛与林然守口如瓶，不想让几个交好的弟弟知道他们遇刺的事。而大阿哥得了康熙的回复后，却是饮恨吞声，与八阿哥好一通抱怨。
胤褆并未直言，只一杯又一杯地倒酒，向来是好弟弟形象的八阿哥不得不关心道，“大哥可是有烦心事？”
“烦心？”胤褆冷笑一声，将手中的酒杯重重往桌上一碰，酒液肆意流洒，“我能有什么烦心的，不过是感念汗阿玛慈父之心、父恩深厚罢了！”
“父恩深厚”四个字被他念得格外意味深长，胤禩脸色不变，能让他们汗阿玛用上父恩二字的，也只有京中那一位了，他们其余人感念的，向来是“皇恩”。