人是找着了，没被老虎叼走，可他还不如被老虎叼走呢。勾月眼见他从妓院出来，不久一个身穿碧色披风的女子被他牵在手中离开。
她一路跟着马车，见马车在一处府邸停下。
勾月掉头便走，转念一想袖袋里沉甸甸的银子。
要是这女子是暗杀他的人怎么办？
马车中，女子开口道，“文大人，已经到了，我家主人等了许久。”
文渊之却说，“不急，且等一等。”
“云京三个时辰都等得，刀山火海都去得，如何等不得这片刻呢？”那女子说道。
“多谢。”
窗外的寒风凛冽，马车上的炉火很快也要熄灭了，时间在慢慢流失，顺着北风一同消逝了。
他保持一个动作不动，车外的人在紧盯此处，他明了。
也不知等了多久。
正如一汪水，水面无波。
刹那间，乌鸦惊飞，一块石头猛地砸向马车，惊得马儿嘶鸣，车夫一时不慎，险些跌落下来，马车里的贵人更是被受惊的马牵扯地不能安坐。
“文大人？”云京急忙去扶他。
“不碍事，我们走吧。”
“大人不等了？”
“等的就是此事。”他无奈一笑。
他知道，她做得出来。
云京在前引路，低声道，“这路上，似乎有人在跟着我们？”
“有吗？”他故意反问。
“大人不必惊扰，府中眼线众多，这细作藏不了多久。”
文渊之嗯了一声，“瞧瞧本事也好。”
云京听了以为文渊之在嘲讽，便笑，“大人这是说得哪里话，府中虽比不过都城防卫森严，可也是大人一个个挑出来的护院，都有几分真功夫。”
他未停脚步，微微侧头很快视作无物。
云京想起自己今日在妓院里等候侍奉半日，他只是饮酒不语，静静听着，琵琶女小曲儿弹得好，是专门从良渚带回来的乐妓。
云京则同他说起高鼐远设酷刑的由来，一开始只是为了惩治当地盗匪猖獗，到了后来，盗匪心生怨恨，将私制杀了人沾血的刀剑藏在百姓家中，高鼐远便秉持宁可错杀不可放过的心思，将几百无辜民众一同抓捕。
那一家家失了丈夫，儿子，父亲的门户到处求人，次次上诉，奈何眉县转好确与高鼐远严酷刑罚有关，得了英州太守的庇护，周围郡县的同僚并不敢越级举报。
文渊之来到庭院当中，两列厢房前隔数步便有一口水缸，此时天寒，水缸里已空，怕冻坏了缸。
他看了一眼，无奈一笑。
一扇门被推开，门里人听到他笑声，道，“相国大人来了，有失远迎啊！”
“既被贬了，便不必有这称呼。”文渊之道。
此人正是曾经跟随文渊之的部曲之一，涂群。
“你糊涂，燕王不重你，我素来知晓，可我听闻这位新王，与你颇有旧情，你与他少年时便相识。他肯让你为相，可见确有重用你之心，你的新法，若有他支持——”
“韬晦，往事便叫他过去吧。”
“罢了，你来寻我，也是奇了，我听前些时候严羡之说你路过青城，竟连声招呼都没和他打，气得他写信过来，说他一日都没吃得下饭。”
正说着，稍远些的地方传来大缸破裂的声音。
涂群心疼极了，“这些缸，可都是给将军准备的。”
话出，心头一惊，忙对文渊之道，“实在对不住，大人，我叫你难过了。”
这里每一口大缸都是为了一个女子所备。
她赛马赢了涂群那日，涂群曾说，不过一个女子，就算马骑得好又算什么，还不得生养孩子。
后来塔兰便再和他打赌，若喝酒能喝过他，他就得服气。
结果没等他与塔兰约上喝酒，塔兰便出战去了。
他等着塔兰回来，说是为她备二十缸美酒。
在老家都已备好了，等她回来，自良渚一路快马奔回眉县，饮它个痛快。
可惜的是，她回来后不久便郁郁而终，没等他赶回良渚，那女子的死讯便传遍了都城。
这些缸就此摆在这里，缸上刻满了芨芨花纹，在大楚的传说中，这种花可护亡者到达神的净地。
文渊之抚摸着水缸上的花纹，一言不发。
不久两三个侍卫前来禀报，说是有人藏一口水缸后，护院发现是生人，上前动起手来，最后还是被溜走了。
涂群气恼极了，“我养你们是白养的，一个小贼都抓不住。”
他叫为首的护院讲清楚来龙去脉，一旁的文渊之也静静听着。
当时他拍了拍那女子的肩膀，问她到底是谁。
她肩膀撇开他，头也不回叫他小声点。
他问那女子，你在看些什么。
女子正想说，一回头与他们三个面面相觑。
停顿片刻。
这就动起手来了。
他们拔出长剑，岂料其中一个才拔出一半便被她一脚踹回剑鞘里，只听得扑哧一声，却没见长剑出来。
剩下两个已经拔出来，一个朝她刺去，被她两指捻着，一弹指，竟断了剑身。
还有一个想要朝她劈去，却劈中了水缸，她反身一脚把那快摔倒的人从随渣滓前踢开，避免他被那渣子割喉断送生机。
一个说，她武功高强，不容小觑！
一个说，她来路不明，不知受何人差遣！
一个说，她人还怪好的……
露出了一抹羞涩的笑。
涂群被他们三个气得吹胡子瞪眼，“见笑了，大人，他们三个是我看走了眼，居然连一个偷听咱们说话的小毛贼都抓不住。要你们三个有什么用，给老子滚！”
云京急忙劝阻。
“欸，主子，莫急。”附在他耳边道，“他们三个功夫是不太好，可那几个有本事的，不是被你都骂跑了吗？剩下这几个，可都是武功和脾气都过得去的！你赶走了，小人再去找，还得数月。”
涂群冷冷一扫，“你是说，你连几个护院都找不到？”
文渊之见他还是老样子，走到一旁道，“门外凉，我先找个地儿坐下暖暖手。”
说完也不管涂群还在门外对云京大呼小叫，将门关了，坐在暖炉子前烘手。
还是有几分武功的，用不着他操心，他拨弄炭火，火星子在暖炉中跳动，暗夜里的星辰一般。