李戈的心头涌上一丝难以言喻的无奈之感，在祭祖节那天，亲眼目睹父亲和祖父的魂魄并与父亲、祖父的魂魄交谈过后，一种沉重的压力瞬间笼罩住了自己。
从父亲和祖父充满了忧虑得面容及话语，李戈知道父亲、祖父他们最为牵挂的不仅有自己和妹妹时茜的安危，更忧心着萧家军的未来命运。
萧家军自先祖越王时期起，就忠心耿耿地追随着萧家，历经风雨，始终不离不弃。这些英勇无畏的将士们，早已成为了萧氏家族不可或缺的一部分。
然而如今，倘若萧家后继无人能够扛起那面象征着统帅之权的帅旗，那么萧家军的兵权必将落入他人之手。而那些曾经对萧家死心塌地的忠仆们又将会面临怎样的境遇呢？一想到这里，李戈不禁感到一阵寒意袭来。
李戈下意识地将目光投向身旁的妹妹时茜，却惊讶地发现时茜正默默地流着泪水。李戈心头一紧，赶忙安慰道：“茜儿，别哭啦！刚才哥哥不都说过了嘛，哥我是绝对不会去领兵上战场的。”其实在李戈心底深处，暗暗补充了一句：除非到了国家生死存亡的危急关头。
听到兄长李戈关切的话语，时茜轻轻摇了摇头，哽咽着说道：“哥，你不要担心我。我这是开心得流泪呀！还记得在我们尚未相认之前，茜儿甚至连哭泣的资格都没有。
那个时候，我以为自己再也没有家了，以后无论生活中有多少委屈和痛苦，我都只能强忍着不让泪水落下。
可是现在不同了，有哥你在，茜儿也就有家了。只要有哥哥陪在我的身边，茜儿就可以尽情地哭。
因为我知道，不管何时何地，只要我哭了，哥哥一定会温柔地哄我，还会细心地替我擦掉眼角的泪水。”说完这番话，时茜用头蹭了蹭李戈的手臂。
时茜一直认为，当小动物受伤、感到不舒服或是生病了的时候，它们往往会寻觅一个僻静之地躲藏起来。
这样做一方面是为了避开那些虎视眈眈的天敌，以免成为对方口中的美餐；另一方面则是因为它们内心深处对自身安危的担忧——生怕同伴或者其他动物察觉到自己的虚弱状态后，趁机发动攻击，从而夺走自己宝贵的生命。
可以说，这是一种源自本能的下意识自我保护举动，绝非像人们所传言的那样：小动物清楚地知晓自己即将面临死亡，故而主动寻找一处角落默默等待死神的降临。
事实上，人类又何尝没有类似的本能呢？很多时候，我们害怕将自己脆弱和容易受到欺负的一面暴露在他人眼前。
因此，即便是心中悲痛欲绝，泪水在眼眶里打转，我们也绝不会在外人面前轻易让其滑落。
哪怕内心早已痛苦不堪，但依然会咬紧牙关，拼尽全力去忍耐，只为不让别人发现自己的脆弱。
然而，唯有在面对至亲至爱的家人和亲人时，我们那颗紧绷的心弦才能彻底放松下来，毫无顾忌地释放出所有的悲伤与委屈，尽情地放声痛哭一场。
其实，能够放肆地、毫无顾忌地大声哭泣，有时真的是一种莫大的幸福。这是因为心中深知在亲人家人身旁，而家人亲人会心疼自己；更是因为明白，即便将自身最为脆弱的一面展露无遗，也绝不会遭受丝毫伤害，更不可能面临生命危险。正是由于这种安全感的存在，人们才能够如此肆意地放声痛哭。
此刻，李戈瞧见妹妹时茜又一次陷入了呆滞状态，心中不由得一紧，生怕时茜会再次落下泪来。于是，李戈赶忙转移话题说道：“靖王要与你一同前去，哥哥我可就更加放心不下啦。”
听到兄长李戈的话语，时茜不禁皱起眉头，疑惑地问道：“这是为何呀？哥，靖王他本身的功夫就极为出色，再加上那些身手不凡的铁卫们，实力堪称无敌啊。哪怕是那蛊师找上门来，我也无需惧怕分毫呢。”
李戈摇了摇头，苦笑着解释道：“有你辰宝师哥在你身边守护着，对于那个蛊师，我倒是没有太多担忧之处。然而，我如今最为忧心的，恰恰却是靖王此人。毕竟，靖王他极有可能会趁此机会，将你——我视若珍宝的妹妹给拐跑喽！”说罢，李戈还故意做出一副痛心疾首的模样。
被自己哥哥李戈这么一打趣，时茜原本有些伤感的俏脸上瞬间绽放出一抹如春花般灿烂的笑容。时茜轻轻拭去眼角残留的泪痕，调皮地模仿着哥哥李戈那副无可奈何的神态和语气，娇嗔地道：“哎呀呀，怪不得人都说女生外向，这人还没出嫁呢，心就向着外人啦！要是真到了嫁人的那天，恐怕我这个亲哥哥就得靠边站喽！”
李戈看着妹妹时茜学自己说话时那古灵精怪、活灵活现的可爱模样，忍不住开怀大笑起来。李戈爽朗的笑声如同春日里温暖的阳光，洒落在庭院的每一个角落。
待李戈的笑声渐渐停歇，时茜收起俏皮的神情，换上一副认真严肃的表情，目光坚定地望着哥哥，缓缓说道：“哥，就算将来茜儿嫁人了，拥有了属于自己的小家，但哥哥始终都是哥哥呀！
你在茜儿心中的地位也绝对不会改变，以前是什么样，以后也依然会是那个样子，永远都不会改变的。”
听到妹妹这番真挚深情的话语，李戈心头一热，感动之情溢于言表。李戈微笑着点点头，温柔地回应道：“好妹妹，哥知道啦！其实啊，哥刚才那么说并不是真的担心自己在你心目中的位置会被别人所取代。
哥只是希望通过这种方式告诉你，无论何时何地，只要你能够开开心心、快快乐乐的，其他那些虚无缥缈的东西对哥来说根本不重要。”
李戈心中始终这般思忖着，只要妹妹时茜能够笑靥如花，快乐无忧，至于自己是否是妹妹心中最为重要之人，他毫不在意。毕竟，自己这个兄长、妹妹未来的夫婿、妹妹将来的孩子，皆是妹妹的至亲之人，宛如夜空中璀璨的星辰，交相辉映，又何必去计较孰轻孰重，何来可比性可言？况且，这些人，妹妹她都理应拥有。
时茜趁哥哥李戈感动得如潮水般汹涌之际，轻声说道：“哥，我乘坐乾坤舆车前往。所以，顺利的话，两日便归来了。不会有任何危险的，毕竟仅需两日时光罢了。你若是一同前去，不仅会耽搁学业功课，府中事务亦无人处理，礼部那边也无人帮我照看。若是我去办案的这两日，礼部有何所需，我不在，你也不在，如此一来，岂不延误了时机？待我归来……”
李戈插话道：“若是不顺利呢？”
时茜答道：“若是不顺利……，若是不顺利那哥你就更不能去了，不顺利便是归期难定，礼部那边筹办皇帝万寿节寿宴之事，犹如箭在弦上，不得不发，绝不能停歇。否则，待各国使臣皆抵达西周，我岂不是束手无策了吗？”
李戈沉思片刻，言道：“哥不随你一同前去亦可，然而，茜儿你需应承哥。”
时茜赶忙应道：“我应承，我应承。绝不亲自动手验尸，也不会让自己受伤。”
李戈道：“如此甚好！哥便不随你前去了。不过，哥要为茜儿你多寻几位侍卫相随。”
时茜道：“好，安保事宜，茜儿谨遵哥你这侍卫统领之命。”
时茜轻柔地摇了摇哥哥李戈的手臂，轻声说道：“哥，别担心，一切都会顺利的。”李戈微微点头，眼中流露出对妹妹的关切和信任。随后，兄妹二人默契地相视一笑，转身朝着不同的方向走去，开始分头行动。
时茜从怀乾坤荷包里掏出阵法令牌，上面闪烁着魔音符箓的符文光芒。时茜一顿行云流水的操作激活了阵法令牌的千里传音的功能。心中不禁暗自嘀咕道：“这个世界可真是落后啊，连手机都没有，想要找人帮忙不是靠两条腿跑就是四条腿跑，实在是太不方便了！
不过幸好我聪明伶俐，用魔音符箓制作出了这个阵法令牌千里传音来代替手机，不然真不知道该怎么办才好呢。”
此时，远在提点刑狱司内留宿的星洛和铁沁正处于浅眠状态。星洛和铁沁，她们一个曾是常玉公主身边的暗卫，另一个则常年混迹于兵营之中，甚至还上过残酷的战场。多年来的特殊经历让她们养成了极高的警惕性，就算是在睡觉时也不敢完全放松，总是保持着半睡半醒的状态，就像一只时刻准备出击的猎豹。
当阵法令牌突然传来一阵轻微的震动时，躺在床上的星洛和铁沁几乎同时睁开了眼睛。两人的动作敏捷而果断，瞬间从床上坐起，伸手一把抓住放在枕边的阵法令牌。凭借着敏锐的直觉，她们立刻意识到这阵震动意味着有人正在通过阵法令牌向她们发送千里传音。
没有丝毫犹豫，星洛和铁沁熟练地操纵着手中的阵法令牌，按照特定的操作开启了阵法令牌的千里传音，很快便成功接通了与时茜的通讯。
然而，李锦绣的警觉意识相对较弱，那阵法令牌持续震动了长达五分钟之久，但李锦绣依旧沉浸在梦乡之中，丝毫没有苏醒的迹象。
印记里的如宝实在无法忍受这样的情况继续下去，就从印记里飞身而出。原本，如宝打算用嘴巴啄醒李锦绣，可是转念一想，又担心自己万一控制不好力度，会不小心伤到李锦绣。思来想去之后，如宝决定改用翅膀去扇动李锦绣，试图将其唤醒。
如宝完全忽略了自己身为神兽凤凰所拥有的强大力量。仅仅只是那么轻轻地一扇，李锦绣整个人就如同离弦之箭一般，直直地朝着墙壁飞去，并重重地撞击在了墙上。
就在此时，正与星洛和铁沁通过千里传音交流着的时茜，突然间听到了一声惊天动地的巨响。又由于提点刑狱司内的阵法是时茜布设的，所以时茜立刻敏锐地感知到了来自阵法内部极为强烈的灵力波动。
刹那间，时茜的心不由自主地疯狂跳动起来，因为时茜清楚地知道，这意味着自己精心布置在提点刑狱司中的阵法遭受到了灵力的猛烈攻击。
“这到底是怎么回事啊！如今的提点刑狱司里面根本就没有关押任何重要的人犯啊！而且提点刑狱司就是自己掌管的女衙门，也不曾存放有什么特别贵重的物品呀！”时茜不禁皱起眉头，脸色阴沉的对着阵法令牌道：“星洛、铁沁，你们两个赶快前去查看一下，究竟发生了什么事情？”
星洛和铁沁从阵法令牌里听到时茜发出的指令之后，毫不犹豫地迅速回应道：“好的！”紧接着，两人动作麻利地将阵法令牌悬挂于腰间，顺手抄起各自趁手的兵器，甚至来不及披上外衣，就如离弦之箭一般朝着门外疾驰而去。
几乎就在同一瞬间，星洛与铁沁双双冲至屋外，并在刹那间彼此对视了一眼。仅仅这短暂的交汇，凭借着这段时间在一起共事培养出的默契以及对周围环境敏锐的洞察力，二人便迅速判断出刚刚那声震耳欲聋的巨响正是源自李锦绣所居住的房间方向。
星洛与铁沁手持武器，小心翼翼地一步步向前挪动，一人在前探路，另一人则紧跟其后，相互配合无间。当两人缓缓靠近李锦绣的房间，行至距其房门仅有短短一米之遥的时候，走在前面的铁沁深吸一口气，运足内力冲着李锦绣的房间高声喊道：“芸安郡主，您可安好？”
然而，令人意想不到的事情发生了。铁沁的话音未落，只见李锦绣房间的大门突然像是被一股强大无匹的力量从内部猛然冲破，伴随着一声沉闷的巨响，厚重的门板直直飞射而出，重重地砸落在地面之上，扬起一片尘土飞扬。
好在铁沁和星洛皆是身经百战之人，反应极为敏捷，见势不妙立刻向两侧闪身躲避，有惊无险地避开了这突如其来的门板袭击。
成功躲过一劫后的铁沁和星洛不敢有丝毫松懈，第一时间紧紧握住手中的武器，目光如炬般死死盯着李锦绣的房间。此时此刻，两人的心跳急速加快，仿佛要跳出嗓子眼儿一般。因为他们深知提点刑狱司所布下的阵法威力究竟有多么恐怖，如果真的有人强行破阵而出，那么接下来所要面对的情况恐怕会异常凶险。
星洛和铁沁两人面面相觑，心中皆充满了疑惑和震惊：究竟李锦绣房间里的那个敌人是如何能够做到神不知鬼不觉地潜入其中？更令人难以置信的是，对方居然还能将那扇坚固无比的门给踹掉！
需知，当初为了向圣上展示这提点刑狱司的门有多么坚不可摧，萧提刑特意恳请圣上派遣人手使用攻城时专门用于撞开城门的冲车来撞击此门。然而，即便是经过了不下百次的猛烈冲撞，那门依旧稳如泰山，丝毫不见动摇之象。
就在那门被踹开没多久之后，根本来不及让星洛和铁沁多加思考，只见一道黑影如同闪电般迅速地从李锦绣的房间内飞身而出。铁沁眼疾手快，想也不想便立刻举起手中锋利的长剑，毫不犹豫地朝着那道黑影狠狠劈砍过去。
而此时，因担心星洛、铁沁、李锦绣等人安全，御风赶来的时茜恰好看到了这一幕，立即心急如焚，连忙大声呼喊：“快住手！”
时茜这突如其来的一声高喊，犹如晴天霹雳一般，令铁沁不禁心头一惊。原本凌厉的剑势瞬间受到影响，下落的速度明显减缓并且偏离了原来的方向，最终未能准确地砍中那道从李锦绣房间里飞出的黑影。
待铁沁定下心神，收剑定睛再次细看那黑影之时，却惊讶地发现，眼前这个身影竟然正是与李锦绣缔结契约的凤凰——如宝！
看清那黑影竟然是凤凰如宝之后，铁沁不由得瞪大了眼睛，满脸惊愕地脱口而出：“如宝，怎么会是你？芸安郡主呢？她有没有事情啊！刚刚在这间房里究竟发生了何事？是不是有贼人偷偷潜入进来了？”
如宝听到铁沁一连串急切的询问，急得不停地跳脚，并发出清脆而响亮的鸣叫声。只可惜，铁沁完全不明白如宝想要表达的意思，只能一脸茫然地看着它。
铁沁转头看向靠过来的星洛，面露难色地道：“咱们根本就听不懂如宝它到底在说些什么呀，这下可怎么办才好？”话音刚落，铁沁突然回想起就在刚才，那个喝令他住手的神秘声音，心中顿时一紧，连忙握紧手中的长剑，高声怒喝道：“刚才究竟是谁在说话！快给我出来！”
此时，身穿隐身斗篷、将身形完美隐藏起来的时茜，当她第一眼看到如宝的时候，原本一直悬着的心瞬间就安定了下来。然而，正当她暗自庆幸之际，却听到了铁沁充满警惕与质问意味的吼声。
时茜不敢有丝毫迟疑，急忙压低嗓音，模仿起一位老者沧桑而低沉的声音说道：“老夫乃是镇国公萧远山，此阵法正是由老夫所布设而成。
方才老夫突然感应到阵法遭受到强大的灵力攻击，担心出现意外状况，所以特意匆忙赶来此处查看一番。现在，既然已经见到了凤凰安然无恙，老夫也就放心多了。”