鸣鸾殿花厅。
德妃同和妃还是坐在自己的老位子上，前者对后者怒目而视，后者却老神在在，捧着茶水一气儿灌完了一整杯，还招呼小宫女再添些来。
再下面坐着的是端贵人，可是此刻她衣裳带灰、发髻散乱，原本精致的芙蓉妆也花了，正捏着帕子捂着右脸嘤嘤哭泣，即便有绢帕遮挡，也能很明显地看到脸上的巴掌印。
唯一一位只能坐在绣墩上的则是唐美人，她坐姿规矩，却挑着眉去看端贵人，神情很是不屑。唐美人身上没有明显伤痕，只是原本绾好的凌云髻有些塌下去，格外扎眼的是，鬓边还簪着一枝开得正艳的宫粉梅。
姜蕙自暖阁转进来，扫了底下众人一眼，不疾不徐地坐到凤座上，接过山楂奉来的茶盏呷了一口，才开口道：“说吧，到底怎么回事？”
她话语刚落，德妃就急不可耐地站起身来，高声道：“皇后娘娘，和妃她绝对是故意的！妾好端端站在一边呢，和妃说是去拉开端贵人和唐美人，怎么一拐子打到妾身上了！”
“什么叫一拐子打到你身上了？”和妃表情惊讶，“德妃娘娘，我中原话不是很好，‘一拐子’是什么意思？”
“你！”这话气得德妃指着和妃半天，才憋出一句，“真是番邦蛮夷，不可教化也！”
话落，坐回圈椅上暗暗生着闷气。
她的宫女海棠替主子分忧，上前一步，先对姜蕙行了一礼，叙述道：“回禀皇后娘娘，今日天气好，我家娘娘听说太液池那边的梅花和迎春开得正好，便想着出去走走，到了照月亭，正巧撞上了也出来赏景的端贵人和唐美人，便说一道走。”
她停顿了一下，继续道：“谁知走到梅苑的时候，端贵人和唐美人看上了同一枝梅花，为此起了争执，争得……甚是激烈，我家主子便让我等前去拦一拦，自己退到了后头，哪里知道和妃娘娘突然从另一边出来，说着让端贵人和唐美人不要打了的话，却撞到了我家主子身上，差点将我家主子撞到——”
海棠觑一眼姜蕙，声音低了几分，接着道：“——撞到端贵人和唐美人那里。还请皇后娘娘为我家主子做主！”
和妃听到海棠的话，却没什么表示，竟还捻起桌上摆着的百合酥吃了起来，一点也不急着为自己说话。
姜蕙也没有立即问她的意思，转而道：“端贵人，你和唐美人又是怎么回事？”
有皇后娘娘的垂询，端贵人一直以来小声的哭泣声大了些许，好半晌才止住，回话道：“皇后娘娘，妾也不知。妾与唐美人同住福阳宫，原本好端端的，说今日一道去太液池赏花，谁知到了梅苑，妾觉得那一树宫粉梅开得不错，让宫女摘了一枝，唐美人却也说正好看上了这一枝，非要从妾手里抢过去，妾当然不从，就……”
说到这里，端贵人又捂着脸哭了起来，未尽之意显而易见。
坐在绣墩上的唐美人“嗤”了一声，扶了扶鬓边的梅花枝，站起身来跪到地上，竟然并不反驳端贵人的话，直接道：“皇后娘娘，妾确实与端贵人看上了同一枝宫粉梅，一时见猎心喜，不小心伤到了端贵人，还请皇后娘娘责罚。”
姜蕙扫她一眼，已是明了其心思，静静道：“既如此，便罚唐美人禁足十日，抄写宫规十遍吧。端贵人，你可有异议？”
端贵人虽觉得罚得轻了，但心下也明白，唐美人虽说是打了她甚至伤了她的颜面，到底也只是‘不小心’甩了她一巴掌，最多能说不敬上位，算不上谋害后妃，如此惩罚，其实正合适。
因而她垂首道：“回皇后娘娘的话，妾并无异议。”
姜蕙颔首：“可惜端贵人伤了脸，本宫这有些雪颜膏，你带些回去吧。”
“谢皇后娘娘恩赏。”端贵人立即谢恩道。
料理完这两个的事，姜蕙又转头问和妃道：“和妃，德妃这宫女所言，可是一切属实？”
和妃还吃着百合酥，听到姜蕙问话，又灌了一口茶水咽下嘴里的东西，含糊道：“我就是想拉开端贵人和唐美人呀，那些宫女又不敢真的上前去拽，谁知道德妃娘娘站在那里的，我没看到，不小心撞到她了。”
“什么叫没看到！”德妃想起来和妃曾经在照月亭阴阳怪气她等不到皇帝的事，新仇旧恨一齐涌上心头，恨恨道，“你眼里是没有本宫吗？！”
和妃闻言，竟然仔细打量她几眼，笑道：“德妃娘娘貌美如花，我眼中怎么会没有你呢，嗐，当时她们打得正激烈，我是真没注意到！”
“好了。”姜蕙开口，阻止和妃继续逗德妃玩，“和妃你虽是好心，撞到德妃也是事实，便罚你禁足三日。”
说完，端起茶盏，底下坐着的众人便都站起身来，行完礼后退出了鸣鸾殿，只除了和妃。
她等其余人都走后，凑近姜蕙问道：“皇后娘娘，这禁足，可以禁得久一些吗？我觉得三日还是太短了，要不禁三个月吧？”
姜蕙挑眉，瞥她一眼，思绪一转，漫不经心道：“几个月的身子了？”
“这你都能猜到？”和妃不可置信，伸出两根手指给姜蕙看了一眼，怏怏道，“怎么才能禁足八个月呢？”
“放心，不是傻的，不会去对付你；是傻的，对付不了你。”姜蕙脸上淡淡。
“我不是担心这个！”和妃表情生动，压着嗓子道，“我是担心皇帝他知道了非要来看我，反正我俩都相看两相厌了，也不必他来装样子了。”
姜蕙轻轻叹一口气，站起身来往暖阁走去，留和妃在花厅独自郁闷。
福阳宫，百花阁。
唐美人由宫女服侍着换了衣裳，重新梳了头发，坐到窗边，将那枝宫粉梅小心插到梅瓶里，笑意吟吟道：“看她那样子就烦，今日总算出了一口恶气！风寒？我让她没脸去见陛下！”
旁边侍立的宫女担忧道：“小主，您也太冲动了些，端贵人好歹有些宠爱，万一她在陛下面前说您几句……”
“说我？我不做她也要在陛下面前拐弯抹角说我小话的。”唐美人嗤之以鼻，安抚自家宫女道，“你别担心，因着爹爹办事得力，陛下这段时日宠着我呢，正是我嚣张跋扈的时候。而且，我如此直白浅显有仇报仇的性子，说不得陛下看了才喜欢呢。”
“可是……”那宫女迟疑道，“您位份比端贵人低，往后您要是没了宠爱，指不定她如何对付您呢？”
“没了宠爱？”唐美人笑容不变，“谁都会没了宠爱的，宫里的、府里的，谁不是这样？若不趁有宠的时候跋扈一把，那多亏啊！反正我不是那忍气吞声的性子！”