万里无云，一盏盏花灯相连，正如夜空中遍布的星斗。
连日以来，崇岳地区一直都是晴朗天气，夏日祭也得以不打折扣地进行了下去，距离完美落幕也不剩多少时间了。
“铃音小姐——”
千代回过头，巫女北流嘉代不知何时登上了高台。
“烟花大会还有二十分钟开始，请神女做好准备。”
“……”
什么准备？
她怔了一下，也没办法开口询问，只能硬着头皮点了点头。
北流嘉代笑了起来，“铃音小姐果然很可靠呢。”
“虽然现在这样说还有些为时过早，但是，这几天辛苦铃音小姐了——仪式还剩下最后的半个小时，请铃音小姐再坚持一下吧。”
“……”
千代勉强挤出笑容，向她传达自己乐在其中、一点也不辛苦的态度。
“神社这边也要开始做准备，我就不打扰了。”
巫女微微一躬，转身下了高台。
“……”
到底要做什么准备啊！
千代很想大声询问，但情况并不允许，只能自己搜肠刮肚地回忆。
神女在高台上替人们吸收灾厄，再回到神社，在神明面前将之消除……这其中难道还有什么自己忽略了的仪式吗？
不行啊……想不起来……
毕竟自己不是专业的神女来着。
“……诶？”
回过神，望着高台下方走来的两人，千代愣了一下。
专业的神女来了。
“瑛佑……还有铃音……”
“姑姑。”
铃音抬头望着她，控制着音量，“抱歉，有件事情铃音忘记交待了。”
“……”
千代也皱眉看着她的脸。
“今天的仪式结束之后，神女还需要拜谢这座承载灾厄的高台。”
她指了指脚下和高台的两边，“就在这三个地方，分别拜谢一次就好了。”
“拜谢过后，这些吸收了不净之气的木头，才可以拆下来当成篝火舞会的燃材。”
看到姑姑只是沉默，铃音又问了一句，“没问题吧？”
“……”
千代看了看她，又看了一眼旁边的泷野，“铃音才是没问题吧？脸都花了啊。”
“刚才哭过了吗？”
......
“被看出来了。”
“……”
“被姑姑看出来了。”
泷野还想沉默，被身后的少女拽了下胳膊，只好停下脚步。
“铃音刚才哭得那么惨，被千代看出来也很正常吧？眼睛都红了。”
“——还不是因为老师。”
铃音望着他，“说对铃音没有感觉，还强调一点感觉也没有。”
“不这样说才有问题吧？如果我对铃音模仿的千代产生了喜欢的感觉，哭的人就要变成千代了。”
泷野转身继续往前。
同样的话他刚才就说过了，只是她当时只顾着抹眼泪，大概也没有听进去太多，他不介意再重复一遍。
或者说，必须要让她完全明白这一点才行。
“忘记了吗？铃音和千代再相似，也只能是铃音。千代之前对铃音的教育，似乎还远远不够呢……”
他长长地吐了口气，“总而言之，不要再说那种会让千代觉得不安的话了。”
“……”
铃音抿了抿唇，跟上他的脚步。
“抱歉……铃音只是想确认老师喜欢的、到底是姑姑的哪些方面。”
“所以说，那只是一种暧昧的感觉。”
“嗯，铃音已经明白了。”
她又挽住了他的胳膊，“话说回来，老师……瑛佑打算带我去哪呢？”
即便现在是用自己的身份在跟他交谈，她也自然地称呼起了他的名字，泷野注意到了这一点，也没有指正什么。
“当然是方便观赏烟花大会的地方。”
他看了一眼时间，“还有十多分钟就开始了，得先找个视野开阔一点的地方才行。”
广场中间，高台的广播在宣告着烟花大会开始的时间，同时也在提醒在场的参加者注意安全、不要拥挤；
只是从两人一路拥挤而来的实际体验来看，收效甚微。
“欣赏烟花么……”
铃音想了想，“铃音倒是知道一个不错的地方。”
泷野不以为意，视线朝远处张望着，“我也知道很多不错的地方，不过现在八成都已经挤满人了。”
“铃音知道的地方，应该不会有人过去才对。”
他停了下来，回头望她。
“花本家？”
“不是啦。”
铃音笑了一下，走到前面，“跟我来吧。”
穿过广场、避开人群，两人越走越偏僻，泷野一眼就望见了另一边千代所在的高台。
“这里……”
“还要往前。”
铃音牵着他，一直来到通往神社的青石长阶底下。
“这里。”
泷野抬起头，眼前的长阶一片幽暗。两边林木遮挡了绝大部分光源，沿途也没有半点灯火，三五米外就看不清路面了。
“从下往上三分之二左右的位置，是观赏烟花大会最佳的地点。”
铃音往上走了两步，望着看不到边的黑暗，还是诚实地停下了，“这是北流小姐告诉千代姑姑的，铃音也听见了。”
“……”
泷野望了一会儿，倒是没有怀疑世代居住在这里的巫女的眼光。或者说，因为是巫女，所以胆量也和普通人不一样？
“铃音确定要上去吗？”
“瑛佑害怕了吗？”她笑了一下，“我倒是已经在夜里走过好两次了。”
“你当然走过，那是跟着很多人一起的吧！”
神女返回神社时，就是走的这道长阶。
“唔……在这种程度的黑暗里，两个人和一群人其实没有区别的说，因为根本看不见。”
“那铃音走在前面吧。”
“……”
她咬了咬唇，往前一大步，拉起他的手就要上去，结果却没能拉动；
回过头时，泷野摇着脑袋从她身旁走过，来到了前面。
“上去吧。”
“嗯嗯！”
她立即跟上了。
“记住了，我是走在铃音前面的。如果走着走着，铃音感觉身后跟上了什么东西……”
“呀！”
呀！
呀——
呀……
尖叫声回荡。
“不……没什么。”
......
“三分之二的位置……到了吗？”
“我不知道……”
“巫女也没有夜视的能力吧？所谓的‘从下往上、三分之二’，难道是凭感觉猜的？”
“大概吧……”
泷野停下脚步，“那就先在这里停下吧。等烟花大会开始了，再看情况调整。”
铃音也跟着停下，回头望向身后。
黑暗吞噬着四周的一切，下方台阶入口处的一点光亮，她抬起手就能全部遮挡住。
什么也看不到了……
登上台阶、走入这深不见底的黑暗之后，反而没有多可怕，兴奋是一方面，被老师紧握着手又是另一方面的原因。
“……”
手松开了！
“老师——”
“抱歉……”
他的手在黑暗中摸索着，握住她的手臂后，又慢慢往下移到了手心，重新攥紧。
“浴衣好像松开了，稍微整理了一下。”
泷野慢慢坐到石阶上，又笑了笑，“果然还是‘老师’更顺口一些吗？”
“……”
铃音也小心地坐了下来，靠在他身边，“老师喜欢哪种称呼？”
“哪种都一样。”
他望着下面的一点灯火，“私下相处的时候，随铃音喜欢吧。”
“嗯……瑛佑。”
“还是更喜欢叫名字吗？”
“不。”
泷野感觉肩上一沉，“铃音只是觉得……如果私下相处，是指现在这种样子的话，得和平时区分开来才行。”
“是吗。”
“瑛佑……”
“嗯。”
扑通、扑通——
胸腔里心跳激烈。
“私下相处的时候，是和平时不一样的……对吧？”
泷野扭头看了一眼黑暗，她大概有点紧张，手也攥得更紧了。
“姑且可以这么理解吧。”
“那铃音也可以和瑛佑更亲近一点……对吧？”
“……”
他立即警觉，“不可以。”
“呜……一点也不可以吗？”
“……”
飘荡的哀怨在声音里颤抖，泷野又有些动摇。
“现在这样，已经比平时亲近很多了……”
铃音站起来了。
虽然黑暗中什么也看不见，但他能感觉到身旁的少女忽然站起来了。
“老师……不，瑛佑要坐稳哦。”
“什么？”
下一刻，她摸索着扶住他的肩，跨坐到了他的腿上。
“……”
泷野被迫抬起伸直的双腿，毕竟是在台阶上，这样才能让坐到腿上的少女不至于滑下去；
只是这样一来，两人就变成面对面坐着拥抱的状态了。
“瑛佑……”
她再次开口，在这燥热夏夜里依然显得灼热的气息扑打在脸上时，泷野才惊觉彼此间距离之近。
“抱紧我……”
浴衣已经撩起，光着的长腿勾在他腰间，又松开了。
“不然的话，我就要掉下去啦。”