俗话说，“万事开头难。”江昌忠、江昌义来到销售部，很快就尝到了辣汤辣水，令他俩都叫苦不迭。来到一个陌生的城市，没有任何的人际关系，也没有任何的推销经验，两兄弟处处碰壁。
他们的任务，分为两大块：一是把精纺的亚麻面料，推销给服装厂；一是把粗纺的麻纱，推销给棉纺厂、丝织厂，加工成棉麻、丝麻面料。
奔走了好多服装厂，三言两语就被人家打发了：“我们有固定的供货渠道，没必要再折腾了”；跑了许多纺织厂，回答异口同声，仿佛他们事先开过会、统一了口径：“质次价高！合作？免谈！”
销售人员全都是有销售指标的，跟工资报酬，紧密挂钩。前三个月很快过去了，跟厂里一结算，江家兄弟不仅一分钱工资没有赚到，还得倒过来向厂里交钱！一气之下，江昌忠打起了退堂鼓，嚷嚷着要再次写辞职报告。
倒是老二江昌义多留了一个心眼，问道：“哥，报纸上报道了我们俩的那点事，我们才转危为安，保住了饭碗。你说，是我们俩的运气好，瞎猫子碰上了死老鼠，正好赶上记者来厂里采访呢？还是施老师用了锦囊妙计，把记者约到厂里来的？”
江昌忠不爱动脑筋，说：“这都是好久以前的事了，还琢磨它干啥呢？！”
江昌义恳求道：“哎呀，你说嘛！”
江昌忠歪着个圆滚滚的大脑袋，想了好大一会儿，才说：“从施老师那天半夜的表情，我估摸：一定是他想到了这个好点子，然后去省里搬来了救兵……”
“着呀！我们这次，又遇到难题了，再去找施老师，再去搬救兵，你看行不行？”江昌义问。
江昌忠摇头，撇嘴：“把握不大。施老师又不是搞销售的。老实巴交的秀才一个，他能有什么办法？！我们又跑到矿上去，车票钱，贵得很，这且不说，这次，我们再也不好意思，两手空空上门去吧？把买礼物的钱算上，那可就不是个小数目了。还不如省下这些钱，吃两餐好的！”
“舍不得孩子套不住狼！该花的钱，就得花！”江昌义抱着脑袋想了半天，“哎！有了！我们不用亲自上门。只写封一信去。管它成不成，损失的，也就是一张邮票钱！“
“咦！好好好！这这这，这个主意好！”江昌忠一激动，就有些结巴。
江昌义一挥而就，写了一封百把字的短信，诉苦，求援。
没过几天，他把正在睡懒觉的江昌忠拍醒，嚷道：“哥哥，施老师，施老师回信了！”
“念，念呗！”江昌忠伸出指头，刮去眼角上的眼屎，脸上没有一丝喜色。
江昌义，拆开信封，展开信纸，念道：“昌忠、昌义二位小朋友：见信如晤。详情尽知。为难，但不畏难，你们才能走出困境，走上坦途。俗话说：‘只有不快的斧，没有劈不开的柴。’万事开头难，请记住，只要克服了困难，不成功也难！不怕山高，就怕腿软。含泪播种的人，一定能含笑收获。如果哀怨自叹，错过了播种的季节，就只能喝西北风了……”
“哎呀，停停停！尽说他妈的这些废话，顶个狗屁用啊？！我听着就心烦！”江昌忠翻身起床、撒尿去了。
江昌义独自看信。不一会儿，他欣喜地叫道：“哥，哥，哥！施老师另外还写了一封推荐信，让我们去找他以前的学生、现在，在市纺织工业局当局长。”
江昌忠来不及系好裤腰带，拎着裤子，就匆匆跑来，看了看那封写给霍局长的便条，咧开嘴，乐呵呵地笑了：“这倒是点干货！”
江家两兄弟去市纺织工业局，拜访了霍局长，递上了施老师写的便条。
霍局长细细看完，感慨道：“唉，想当年……当年我父亲得了癌症，花了好几十万，病没治好，人没救活，家里，穷得几乎揭不开锅了。唉，那种光景，还谈什么上学呀！我不得不退学在家，干农活。是施老师，把我当亲儿子一样看待，代我缴学费，贴补我生活费，失学在家，荒废了半年多的我，才重新回到了课堂。这才有了我的今天哪！施恩，施恩，他对我，真的是施了天大的恩哪！我一直牢记在心，无以为报。今天，施老师让你们两个人来找我，我估计，关系肯定不一般。我知道，该是我报恩的时候了！”
霍局长帮江昌忠、江昌义打了几个电话；设了几个饭局；引荐他们俩，去见了几个人。仿佛是《阿里巴巴与四十大盗》里那神奇的咒语一样，肯定是霍局长心里默念了“芝麻开门吧”，奇迹立马出现了：以往，让江家兄弟吃够了“闭门羹”的那些厚重的门，次第打开；江家兄弟多次拎着贵重礼品去求见的“实权人物”，以往爱理不理，三言两语就把他们打发出门，甚至，有些人连见面都不想见，直接拒之门外。如今，拿着霍局长的三寸便条，一路畅通。好比神奇的敲门砖，再也没有任何一扇门，敢将他们挡在门外。那些曾经见过的大小领导、实权人物，再次相见，都像川剧里的变脸一样，把冷漠得有些冷酷的面具，立马扔掉，换上了谦卑而又有几分谄媚的笑容。
是啊，做买卖，跟谁不是做？即使价格上稍有出入，赚了，又不能装进自己的腰包；赔了，哪能真要掏空自己的口袋去补偿？！于是，在某些握有拍板权的实权派人物的心目中，做生意的盈与亏，并不是头等重要的。第一要务，是要借此摆平各方面的关系，如果能为自己的升迁，铺平道路，更好；至少，也不要得罪了关键人物，丢掉了关键的一票！
都说中国社会是一个“关系社会”，“关系铁，路子野”。以往，江家兄弟只是听说，没有切身感受。这次，他们俩算是见识到了，做生意，关系的极端重要性。
有了霍局长这层关系，随之而来的，是江家兄弟销售业绩的突飞猛进。每个月近乎翻番的销售额，令全厂所有的推销员忌妒、眼红。按照销售科的规章制度领取的提成和奖金，让江家兄弟笑得，嘴巴都要咧到耳朵根子上去了，也让麻厂长和销售科长紧急商议，要赶紧修改相应的奖惩办法。这是后话，按下不表。