第120章 出发
“混球们，我们来自世界各个角落，今日齐聚于此，不为公义，不为荣耀，只为那该死的宝藏......”
新任提督站在由木箱垒成的临时高台，朝沙滩上一千多名野餐的海盗大吼，心中不由得回忆起上岸后的往事。
当接到第一份参加宴会的请柬时，莱斯利盛装打扮欣然前行，闷热的羊毛假发、勒得有些喘不过气的紫色领结、可笑的黑色礼服，怀揣着兴奋且忐忑的心情，他跟随仆人走进大厅。
“莱斯利，听说你们喜欢生吃人心？”
“没这回事，夫人。”
“莱斯利，你能唱几首海盗船歌助兴吗？”
“嗓子有点不舒服，小姐。”
“船长，听说水手会折磨可爱无助的母羊，你能稍作演示吗？”狄肯·坎迪和几位富商腆着肚子，用一副奇怪表情打量自己，而后爆发出惊人的笑声。
所谓的接纳并不存在，不论奉上多少礼物，和他们做过多少次生意，自己始终都是社交圈中的小丑。
即使在自家庄园，莱斯利也无法享受终日被人环绕服侍的生活。
中饱私囊的会计、整日嚷嚷涨薪水的监工、一有机会就偷懒的奴隶，每一项都在损害本就微薄的利润。
尽管他每日坚持学习至凌晨，可农业和记账知识并未能拯救这份本就经营不佳的产业。
正当其不知该如何处理日益增长的债务时，几位纺织商人出手买下他的债权，承诺只要搞定坎迪家族，这两千多镑欠条将一笔勾销......
“砰。”
酒瓶积聚的气压将木塞冲出老远，将提督从回忆中惊醒。
“酒鬼们，老子刚才说到哪了？”
“不知道，嗝，船长。”几位船员正围在台下烤制食物，对这场就职演说不抱任何关注。
他晃晃悠悠走下台，从一人手中夺过鸡翅，“算了，反正也没人听。”
确定女巫不再返回后，灰羽爬起身拍打衣服上的尘土，街道人影寥寥，似乎所有人都汇集在海滩。
顺着喧哗走向集会地点，他花了好长时间才找到二人，落影不堪醉意躺在地上酣睡，云雀则啃着一块卖相不佳的排骨。
“有没有和姑娘们好好相处？”
恩佐递来一串烤虾，他对这位能砍人的临时船医非常满意，若不是对方身为部落酋长，真想把他挖来船上长期工作。
“没这兴致，我可不想带着一身梅毒返回部落。”
他似乎想到什么，放下木签询问云雀，“你们有没有和舞女？”
“没有，酒馆里光顾着和人打架，打完再喝，喝完又打，然后来沙滩这边接着喝。”
天色已暗，但还是能依稀看出对方脸上的淤青。
“事先提醒一句，我现在还不能制取青霉素，可别把病症带回自己家中。”
随着与外界的交往不断加深，各种疾病会逐渐流入部落，大蒜素毕竟效果欠佳，自己回去后必须加快实验进度。
“知道了。”
云雀忽略了“青霉素”这一陌生词语随口回应，不知有没有把这番劝诫放进心里。
“这两天好好玩，提督决定后天清晨前往夏洛特港，明晚尽量返回船上休息。按照惯例总会有一些呆子出发前失踪，还得让人四处寻找。但这次情况特殊，估计没人愿意为了几个醉鬼耽误时间。”
“有何计划？莫非莱斯利想用十几条破船强攻英格兰港口？”
“你怎么知道？”
恩佐大呼小叫的表现让灰羽一阵心塞，怪不得这群家伙会被海军追着打。
“选出提督后，他们把水手长和大副也叫进酒馆，几十个人吵吵嚷嚷，最终还是决定先打下一个据点，夺取补给和马匹再朝内陆前进。”
听到“补给”二字后，灰羽明白对方攻打据点的用意。
战争的关键在于后勤，莱斯利不可能带着两千多号人偷偷潜入内陆。每天至少得消耗几百公斤粮食，如果仅靠打猎和挖野菜，估计这伙寻宝团半路就得解体。
“你们知道详细地点吗？”
“那位探险家先生已经找到确切位置，大概沿着皮斯河再走一段路程就到了。”
强攻港口、深入内陆，这帮家伙还真是无所畏惧。
得知莱斯利提督将进行一场“伟大远征”后，几位胆大的走私商人也攒出两条状态不错的三桅帆船，还免费供给大量军械，就等着从中分一杯羹。
至于国王陛下？哈，愿他长寿。
......
清晨，咸涩海风轻轻拂过脸颊，隐约可见霞光在天边绽放。海鸥在空中盘旋，偶尔低飞掠过海面，而后迅速返回天空，留下一串清脆鸣叫。
本次共拼凑出五艘三桅帆船，其中虎鲸号和塞壬号为军舰，剩余则是十三艘双桅甚至单桅船。共载有近三百门火炮，两千一百多名船员。
港口转悠一圈后，斯蒂芬娜并未找到合适船只，毕竟没人愿意把发财机会拱手相让。
谢绝那几个推销自家渔船的渔民，她只好带人郁闷地返回塞壬号。得知大姐头依旧没有找到座舰后，半数船员选择跳槽，最后身边只剩二十多个或是忠心，或是还没找到合适下家的水手。
以救命之恩为名义争吵一番后，里奇勉强答应任命其为临时二副，最终结束这段无趣且漫长的纠缠。
“砰砰砰砰。”
旗舰金枪鱼号传出几声炮响，由于时间紧迫，莱斯利并未更换座舰，在他一如往常的呵斥声下，残留几分醉意的船员来回奔波，升起帆索驶离海港。
岸上挤满了围观群众，尤其是一些因伤残问题退役的水手，虽然每人都在私下里抱怨过船长，可离开那种生活后反而心存遗憾，仿佛人生也随之失去意义。
不论结果如何，此次行动必将招来海军清剿，届时那帮讨厌的贵族和税吏会在刺刀簇拥下占领港口，顶着一头可笑的假发宣读国王诏令。
美好的自由时光终将结束。
随着船队逐渐远离海岛，海鸥叫声与人群欢呼变得越来越小，只剩下淡淡的阳光洒在海面上，犹如金色锦绣。