炼化过程，刚刚过半，可兰锦嫣大老远来，陆缺不免要抽出两天时间陪她，正好也趁机缓口气。
两人沿海滩闲走，言说陆心儿现状。
陆缺脸上挂笑，毫不担心，以他对黎鸢黎宗主的了解，料定在他闭关期间，黎宗主会派人暗中照顾陆心儿。
微里寂呕心沥血编撰的三卷策论，上面引用过一句话：
“君以国士待之，我当以国士报之。”
陆缺算不上国士，但也是参合宫着名爪牙，很强很能打，前途无量，宗门高层要让他忠于宗门，自会照顾他的女儿。
相比之下，陆缺更关心兰锦嫣的状态，她摘了面具，以本来面目示人，绝美脸庞分明挂着几分疲惫。
“你最近很忙吗？”
兰锦嫣顿住脚步，面露苦相：“宋师兄（宋观澜）担任凤栖山弟子堂总教习，最近闭关，宗门就让我暂时接替他的职务，天天各个弟子堂跑，还要审核教习的讲义和授课的进度，忙的焦头烂额。”
弟子堂总教习要和各个弟子堂打交道，平衡各堂关系，对于深居简出的兰锦嫣，倒是个很好的锻炼机会。
陆缺伸手扶住她的腰肢，笑说道：“看来凤栖山也在进行新老势力更迭，这是要提拔你。”
“我觉得像是折磨。”
边说边走。
海风吹拂兰锦嫣的头发，温和的阳光洒在她身上，远望海面辽阔，云生天际，她的心情不由舒缓，展开了拧着的黛眉。
兰锦嫣又问陆缺忙什么，得到的答复只有两个字：
修行。
中午回去，兰锦嫣本想尽贤妻良母的义务，替陆缺收拾收拾，谁想一进洞府，各种桌椅陈设动都没动，到了最易乱的卧室，里面同样保持整洁，仅有一片玉叶轻云床铺在床上。
这倒不是姓陆的多干净，只是一直忙于炼地灵浆，根本没用过洞府里的东西。
兰锦嫣又走进灶房，只见锅碗瓢盆叠放整齐，不染一丝一毫烟火气，从门口探出身子，带着点不可置信道：“夫君，这段时间你没吃饭吗？”
修士不吃饭很正常，但陆缺不吃饭，很不正常。
陆缺笑道：”忙着修行，忘了吃。”
“我现在给你做。”
“没有食材。”
“你…”
陆缺到灶房倒了碗水，端着道：“这段时间的修行很重要，顾不上吃饭。”
………
兰锦嫣还要当临时总教习的差，在枣花岛陪了陆缺三天，立即赶回宗门。
陆缺接着闭关炼化。
不得不说，古元妖神的零件很耐炼，乾坤化气壶运转不停，持续小半年功夫，祁垣的断臂竟还剩一小半。
但意志彻底消散了，《妖神谱》上记录他的那一页，随之黯淡。
转眼草木荣枯，转眼春去秋来。
到了这年的七月二十六，祁垣的断臂被炼出最后一滴地灵浆后，变得干枯如柴，啪的摔成灰色粉末。
一瞬后。
落在地板上的粉末，飞了起来，跨越无尽空间，落入星河，与陨石块结合，凝聚成星辰，规模很有小的星辰。
陆缺又收集不少地灵浆，加上先前北冕仙君所赠，总数达到一千二百三十滴。耗费这么长时间炼化，不能亏了自己，他往地热泉滴了二滴，泡进去休养。
这次炼化，修行资源资源耗费不少，刚到的青木灵晶，还没捂热乎，就化了粉末。
十二瓶三返木元丹，用的仅剩半瓶。
只是炼出七八百滴地灵浆，再大的耗费也值。
随后的日子，陆缺留在枣花岛，沉淀境界，研习仙武。
最重要的手段《万化无尽》，在北冕仙城事件中就停下了研习，经过这么多年，仙武领悟大有长进，又可以继续往上推动。
时间放在修士二字上，变得很不值钱，日子不当日子过。
研习《万化无尽》累得如犹如死狗，往玉叶轻云床上一躺，或往地热泉一泡，四五天就过去了。
如此循环往复，九年过去，陆缺用去三十滴地灵浆恢复精神体力，终于把《万化无尽》的层级推升到了一个整数。
一千层！
但用无绝武域衍化分身，仍然是八十一道，此数字似乎是化神境的极限。
不停研习《万化无尽》，灵力运转始终处于极致，这也让陆缺的在翡翠神宫炼化的灵气，完全与灵液海熔于一炉，接着他把那七块伏海水晶炼了，修为又有二十年提升。
化神中期到化神后期的路程，至此已走完一半。
他手里不缺修行资源，原本还可以苟在枣花岛做提升，面壁几百年，一朝破壁，找说书人或余尽春过问招什么，可惜还有好多事要做。
这天清晨。
陆缺换了身干净衣裳，回到宗门，直奔精研堂而去，准备先干一下子乔元汐，之前已经与付无痕交过手，再战乔元汐，只要能过二十招，老爷子晏平山再留恋执法堂第一化神长老的位置，也得挪挪。
除非，真不要脸…
握着紫玉竹折扇走进精研堂，恰好萧云灿拿着几本书走过来，他打招呼道：“小陆长老，急匆匆的这是做什么？”
陆缺咧嘴一笑：“明人不说暗话，我想推荐我两位师兄当执法堂堂主，觉得先坐上执法堂第一化神长老，再向宗门推荐，更有份量，所以来找乔元汐长老比试，证明自身实力。”
陆缺又补充道：“我们堂晏长老仙风道骨脸皮薄，不愿意跟我交手。”
萧云灿爽朗笑道：“明白了，明白了，小陆长老的最终目的，还是要帮丰滢竞争宗主之位。”
“没错，这事上我不打算饶了萧司职。”
“那不用打。”
陆缺皱眉道：“乔元汐炼虚境了？”
萧云灿含笑点头。
陆缺嘶的倒吸口凉气，慢慢握拢紫玉竹折扇，猛的往手背一敲：“乔长老迈入炼虚境界，那宗门中最厉害的化神境，应该就是黎宗主和巫宗主，巫宗主现在正轮值，公务繁忙…”
萧云灿越听越不对劲儿，拽陆缺就往僻静角落走，又比划出噤声的动作，教训陆缺道：“小陆长老，你练功练魔怔了，还想去打黎宗主不成？这话可不能乱说，以黎宗主在宗门里的威望，你萌生不敬之意，肯定要落下口实。”
“不能跟黎宗主对打。”
“废话！”
陆缺研习《万化无尽》足足九年，练完弓就睡，睡起来就炼，确实有点魔怔，又嘀咕道：“万一黎宗主也想跟我打呢？”
萧云灿拍了下陆缺肩膀：“听我的话，咱们先去曹长老那儿看看脑子。”
………
（注: 君以国士待之，我当以国士报之，典出明.方孝孺《豫让论》）