烟水靖南的美誉，出自于诗词，来源于文人印象。
听起来很美，看起来也很美。
但靖南郡的普通百姓不这么想，什么他娘的烟水靖南，雨下起来没完没了，潮的要命。
文人墨客在画舫里搂着娘们儿喝酒，胡诌两句酸诗还行，压根儿不懂民生。
普通百姓用不起石灰、艾草除湿，天一放晴，把能搬出来的东西，全搬出来晒，都恨不能把房顶揭开，让潮湿墙壁和地皮也晒个遍。
三桥镇忙碌起来。
大早上，就开始咕咚咕咚乱响，各家各户都在院里搬东西。
陆缺也不例外，搬出灶房卧室的东西，晒了被褥，左右一瞧，摆正一张桌子，随后走进正厅抱出父母和叔父的灵位牌，摆在桌上，让受潮的灵位牌也晒晒太阳。
涂三姑在帮陆缺搬小件东西，她表面是位肩不能挑、手不能提的柔弱寡妇，待会儿还得请陆缺帮忙搬柜子等重物，故而先到陆缺家里帮忙。
邻里互助，司空见惯。
她手里拿着块抹布，见桌椅荡了灰，也帮忙擦擦，弯腰低头之间，衣裙绷紧，显出傲人的身段弧线，颇为诱人。
这段时间在三桥镇人面渐渐熟络，有打她主意的，托媒婆说媒，但都被回绝了，一来二去，镇上就开始传她和陆缺有一腿，早已经勾搭起来。
风言风语，往往越传越离谱。
到如今已经演变成每天夜里陆宅都会响起旖旎喘息，就连侯府里都在传。
但不管怎么说，镇上的人都知道住陆宅的“陆子虚”从前当过修士，有点手段，起码力气赛牛马，挥拳能打死人，涂三姑和他攀上关系，就不好惹了，打主意的人，也渐渐死了心。
陆缺对于这些风言风语也有所耳闻，基本不在意，修士尚且热衷八卦，比如当年传康回和叶间川不清不楚，前两年又传洪成叶爱慕穆青罗，何况普通百姓？
这玩意儿似乎是人的天性。
忙完陆宅这边儿，陆缺跟着涂三姑到她家里搬东西。
主要是搬受潮洇湿的桌子柜子等，陆缺也不愿意在俏寡妇家逗留太久，主要是怕影响到涂三姑再婚，进了门，挽起衣袖就开始干活。
涂三姑忙不迭跟上：“陆大哥，我和你一块抬。”
“不用，我总当过几年修士，力气还是有的，这点东西不算什么。”陆缺搬着一张桌子走出房间，添了句，“你不用觉得不好意思。”
“那…辛苦陆大哥，我再去给陆缺沏碗花茶。”
陆缺来帮忙搬东西，涂三姑给沏碗茶，自然而然，怎么看也不像有阴谋，顶多也只是觉得这位俏寡妇无依无靠，献点殷勤，让陆缺帮衬着过日子而已。
涂三姑走进厨房，烧了水，捏几粒蝶豆花丢进水里，而后放入混杂透骨蚀心香的冰糖，捏着木勺搅动茶水，化开毒物，转头向外面说道：“水有点烫，先晾晾，待会儿我再端给你。”
“行。”
“今儿去撑船吗？”
“干完活就去。”
涂三姑放下茶碗，从水缸里舀水倒进水盆，端到外面：“我想给你备上洗脸洗手的水，免得耽搁你赚银子。”
涂三姑以前已经应该在世俗生活过不短的时间，言行举止，无一处不像普通百姓。
陆缺办完东西，蹲到灶房门口洗脸，捞起衣袖一擦，涂三姑把带着透骨蚀心香的毒花茶递到跟前，已经晾的温度适中，他直接灌了下去，告辞走人。
院里仅剩涂三姑，她微微笑道：“就差一次。”
………
陆缺不知道涂三姑在暗算他，但出于谨慎，走到乌篷船前，就把带毒的花茶吐到了河里，接着解开船绳，摇桨拨开水面，沿小宁河向西而去。
划了没多远，就听街那边儿有人连续喊“让让，让让”。
转头看去，是位桃李年华的姑娘，手里拿着张黄纸，在人群中快速穿梭，跑进一条寒酸的小巷子后，拔高声音大喊。
“我弟弟考中了！”
声音高昂，听得出里面包含的兴奋。
陆缺明白过来，这是童试放榜，考中了秀才。
昨天到县城打酒，就听人议论说童试要放榜。
按大夏律，考中秀才，能免除自身以及父母的人丁税等，每年还能领到几两官府贴补，对贫寒百姓来说，已经算是跃迁阶层，自然欣喜万分。
而且考中秀才，就算不往上继续考，往后生计也有着落，或做学塾教师，或做县衙幕僚，或做刑名师爷，月俸都不会低。
故事话本里常说穷酸秀才，穷酸秀才，其实是民间把童生和秀才给混淆了，秀才绝对寻常百姓生活更好。
倘若能再往前一步，考中举人，更不得了，就比如宁经魁在春闱考场作死以前，当地不少乡绅，给他送银子送田产送女人，日子过得不要太舒服。
陆缺放慢船速，向那条陋巷眺望，一眨眼功夫，已经许多邻里围过去贺喜，众人簇拥中，考中秀才的人隐约漏了个侧脸，是位二十出头的清瘦青年，衣着寒酸，但面上挂着难以掩饰的喜色，春风得意。
也确实挺了不起的。
大夏修士数目二百六十多万，秀才八十万！
陆缺静静看着，蓦然想起，当初刚进入炼气境情形，也和新秀才这么高兴，觉得光耀门楣了，不同的是，那时候父母和叔父已经不在，高兴之后是更大的失落。
可是人生，本来有得有失。
可是人间，本来有喜有悲。
陆缺记住秀才春风得意的情形，设身处地地琢磨了一会儿，以此感悟人生，沉淀心境，随后撑着乌篷船离开。
这时他忽然感觉心里轻快了许多，眉心神轮一动，自然而然照见真婴身，真婴身似乎有了感情色彩，更为真实…
破境化神的契机终于露出的苗头，不枉陆缺在小宁河来回三年多。
“今儿得买点好的犒赏自己。”
陆缺笑了笑，摇桨到三桥镇渡口，等待前往县城和郡城的渡客。
………