颜杏柔没念过书，跟随吕千红修行后，简单学了些字，不算目不识丁，但宗规上的文字仅认得五成。
扈小香便先取来几卷启蒙读物，教她读书认字。
修士经络贯通，耳聪目明，学认字自然很快，教了短短半月，颜杏柔已经学会写常用四千字。
这时，颜杏柔也在参合宫安顿下来，每日同堂师兄弟一起听晨课，学习《炼气篇》精义，炼气炼仙武等等。
小雪节气。
青云浦举行炼气境的月比，炼气七层都需参与，颜杏柔的道行还要高一层，自然被安排比试。
月比意在检验弟子的修行成效，每人只用打一场，没有晋级制度，规程简单。
颜杏柔觉得新鲜，一大早赶到炼气境的斗法场，过不多时，师兄弟们都已到场。
她左右四扫，忽然看见有位面生的女子靠树而立，腰带里别着只红木梳子，手里握着冰糖葫芦看，啃完了，两指捏住签子，眯眼瞄准，嗖的扎到薛昂薛师叔发髻里。
“什么人啊，宗门月比这种正式场合，还敢捣乱。”
颜杏柔暗暗想道。
月比很快开始。
第十一场轮到颜杏柔。
她踩着积雪登场，余光瞥见扈小香的高挑身影，心道：“扈师叔也过来观战了，这回必须得好好表现。”
对手名叫东郭涉江，炼气七层，主修术法。
两人登上斗法场，拱手见礼。
锵的一声，颜杏柔握住驳铜锏，酝酿灵力，锏身泛起黄光。
东郭涉江空手应对，单手掐诀，几道手臂粗细的水流在身后显现，就像透明的蛇，等颜杏柔挥锏打来，他指诀变化，水流陡然伸长，后发先制，如鞭子般抽向颜杏柔的腰身。
颜杏柔撤锏回防，斜扫水流，锏身如水流一撞，便强烈震荡传来，震的虎口作痛不已，驳铜锏险些脱身。
“我道行还比东郭涉江高，怎么会感觉压力这么大？”
正自感叹，第二股水流直飞而出，速度快似箭矢。
颜杏柔连忙飞身后跃，同时将驳铜锏横在身前，两股水流速度不慢多少，在东郭涉江的操作下，灵动如蛇，不断地改变攻击轨迹，意图突破颜杏柔的防御。
她只觉眼前水流越来越乱，攻势越来越强，只剩招架之功，绝无还手之力，堪堪挡住五六招，就被逼到斗法场边儿。
东郭涉江横掌推去，四道水流随之合而为一，迸发巨力，不管颜杏柔挡或未挡，砰的将之击飞到场外。
“承认。”
颜杏柔贴出地面滑行出两丈，心里很不服，旋身而起，红着两颊怒瞪场上：“我刚才是不小心，我们再来打过。”
东郭涉江彬彬有礼道：“颜师妹，这不是霜降大比，不用那么较真。”
“你敢和我再打一场？”
“你打不过东郭师侄，打几次都一样。”扈小香出口拦住颜杏柔。
颜杏柔气闷地跺了跺脚。
事实上。
两人的差距远比交手表现更大，东郭涉江倘若全力出手，颜杏柔两招都接不了。
炼气散修带出来的修士，功法，丹药，仙武秘籍，皆是东拼西凑而来，怎可能和参合宫培养的弟子相提并论？
她还不明白这点，自己捏着衣角怄气。
扈小香道：“输了是正常的。”
“我没发挥好。”
“和发挥没什么关系，只是你之前所受的教导不成系统，导致根基虚浮。往后用点时间凝炼，会慢慢赶上来的。”
“扈师叔不嫌我没用吗？”
“不会。”
那就好，颜杏柔拍了拍胸脯。
………
过了年关，到了正月十四。
颜杏柔还没洗漱完毕，就听到扈小香在洞府外唤她，连忙擦了把脸，转瞬出门。
天尚微亮，雪花簌簌飘零。
颜杏柔看到扈小香，就觉得扈师叔与往日不同，冰冷之色悉数融化，眼里有了柔和光。
“师叔，您要教我修行吗？”
扈小香道：“带你去见我陆师叔，他同意的话，我以后就带你修行。”
颜杏柔点点头，先跟着到了名录阁，然后就见掌事钟素，望月谷掌事李望，月比那天拿签子乱扔的女子，薛昂师叔，胡叔保胡长老全部都在。
颜杏柔心想叫陆缺的人面子这么大，竟然这么多人去看他？难不成犯了死罪，平生最后一回。
正思量。
扈小香目视拿冰糖葫芦签子乱仍的女子，介绍道：“颜师侄，这是南宫长老，青云浦的前任掌事，现在留在咱们堂内作元婴长老。”
“元婴？”
颜杏柔眼眸巨震，惊的捂住了嘴，她之前没见过元婴修士，想不到拜入参合宫，随随便便就能见到一位。
颜杏柔连忙跪地叩头：“弟子拜见南宫老祖。”
南宫月漓也被颜杏柔这一举动震到了，回手指着自己鼻子，乐不可支道：“我都成老祖了。这孩子怪可爱，起来吧，咱们参合宫不兴这套，除了坐镇宗门的几个老家伙，见到别人前辈称呼职位即可。”
要知道，在参合宫化神炼虚都不能称之为老祖，何况区区元婴？
颜杏柔入宗时日尚短，不知参合宫底蕴究竟多深，拍了拍雪站起来，小声自语道：“元婴修士还不是老祖……”
钟素接话道：“元婴算根毛，你以后慢慢就知道了。”
南宫月漓揪着钟素耳朵，“点谁啊？你昨晚是噙着鞋垫睡觉的，一开口就满是脚臭气。”在场就她是元婴。
“撒手，不然告你忤逆掌事。”
“告告告。”
“死鱼眼师兄现在拿着鸡毛当令箭，我跟他一讲，他绝对回堂口办你。”
南宫月漓笑的双肩耸动，说道：“我借严高玄俩胆子。”
“到地方再说……”
一众人飞往裂谷囚牢，边闹边走，途中又和丰滢、雪初五、韩迟花、诸从龙汇合，壮大队伍。
抵达谷口。
转入执法堂的严高玄已经在等着，旁边儿站了位青云浦的熟人，洪成叶洪大公子是也。
一见面，洪成叶就扑上抱住胡叔保的脊背，满脸堆笑道：“胡师叔，几年没见，您老可年轻多了。”
“是吗？还是洪闲侄眼力好。”
………