借来的妖力溃散以后，宁归身上霎时汗流如注，混着血液湿透衣衫，他变得极其虚弱，只是仍在不断地呼救。
沙哑而无力的声音在山涧回响，如是剜心悲鸣。
可惜得不到任何回应。
那甘愿做苦活累活，甘愿给他嘲讽打趣的愚直汉子，倒在篆刻“镇”字的黑色石碑下面，没有半点声息，唯独口鼻中在不断往外涌血，涂红了一片焦土。
性命，只在顷刻。
而他宁归什么都做不了。
任是智珠在握，任是牵绊绸缪，这一刻全都成了鸡肋。
这时开山熊巨大身影笼罩过来，抬起巨掌，用匕首般利爪，刺入宁归肩膀之中。
然后抬起硕大头颅，挤眉弄眼，张口低嚎。
学得正是宁归嘶吼求助的模样。
嘲讽——
别看这头开山熊形貌笨拙，那也是有自己的处事哲学的！
对待比它强悍的，就唯唯诺诺；遇见实力大概平分秋色的，那就偷鸡摸狗……倘若碰见实力比他弱小的，必须大打出手，先虐后杀。
所以没有立刻就杀了宁归。
开山熊揣着“你越叫，我越兴奋”的心理嗬嗬怪嚎了两声。
拔出利爪，舔了舔上面的鲜血。
继而又将利爪刺了出去，这一爪直刺宁归胸膛，离心脏已不是很远。
鲜血飞溅，几点刺眼殷红。
感受到撕心裂肺的剧痛，宁归终于停止的呼救声，头垂了下来，长发摇摆，满脸绝望。
或许锁龙关也是他的终点。
………
寒潭。
一泓潭水已彻底恢复清澈，倒映着万顷天云。
崖壁又凝结出了倒悬冰笋。
寒烟飘袅，气氛静谧。
满是柔软黄沙的潭底，陆缺吸收完了地灵浆的最后十万八千颗微粒，三魂七魄如得到了前所未有抚慰，落入舒适的黑暗中，自我蕴养。
而地灵浆消散以后，寒潭又变得寒冷无比。
冷冽潭水推着一股股暗流，拍打着陆缺身体，在体表凝出晶莹冰霜。
只不过得到地之本源的补养，陆缺的体魄今非昔比，单凭肉身强度，也能够抵御数千年雪水寒气很长一段时间。
他的外界之事一无所知，继续安睡。
在安睡之中，适应着这具宛若脱胎换骨的身体。
不知何时。
天忽然阴了下来，浓郁的阴云遮挡了阳光。
随后一道阴森的青铜古门从潭心出蓦然涌起，古门之后，似联通万丈深渊，蛰伏着庞大的怨气与黑暗。
一位身形高大的中年人，从黑暗中走出青铜古门。
左手提着灯笼，右手持伞。
他——
乃是幽冥阴差。
左手的灯笼尤为奇特，以冥河河底的一种腊石为腊，以彼岸花花蕊为灯芯，光芒所照，魂归彼岸，正是民间传说讲的“引魂灯笼”。
中年阴差将引魂灯笼往前提了提，便见红色光芒传过潭水，晕到潭心。
只是在照到陆缺眉心神轮处时，却被一股清气隔开。
中年阴差不由啧啧称奇，“这少年不过炼气七层的境界，三魂七魄竟如此强韧，比筑基初期的修士都略强一筹，怪不得那人让我来找他。”
自语了两句。
中年阴差张口呵出一团精纯阴气，注入引魂灯笼。
那灯笼的光芒顿时亮了几倍，终于漫过陆缺眉心的清明之气，照到了神轮位置。
“醒来——”
生魂正在黑暗中沉睡的陆缺，看到了一抹诡异红光，不明所以就脱体而出，飞到了潭心上。
脚踏水波，缥缈而立。
陆缺看见了提灯笼持纸伞的中年人，以及身后青铜古门，脸上不由得露出古怪与警惕。
中年人这装扮，这排场，明显就是幽冥阴差，《黄庭记略》写得都有。
这回睡得时间是长了点没错，也不至于睡过去，让阴差来勾魂啊……
只是愣了很短暂的一瞬。
陆缺眼眸突然大张，偏见那白色旋涡从潭底的身体酿生，骤然扩张开来，覆盖了整个寒潭区域。
乾坤化气壶的白色旋涡，与黑色旋涡不同，催动不须气机，仅需心念。
当这抹纯白以压迫性的态势扩散开来，立时就压得引魂灯笼的光芒黯淡了下去。
便是那阴差身上的浓郁阴气，也稀薄了几分，宛若流入水中的麝煤。
陆缺自认命不该绝！
那么即是幽冥阴差亲临，也不会引颈受戮。
他站在一片纯白之中，神魂安定，直视中年阴差道：“我阳寿还未尽，何劳阴差大人亲临？”
中年阴差饶有兴致地打量了一番白色旋涡酿成的纯白区域，隐隐感到力量不凡，按着下巴沉吟了片刻，又往后退了退。
然后颇有礼貌道：“陆小哥别误会，我不是来收你魂魄的。”
陆缺大皱眉头：“嗯？”
“你两位朋友现如今身处危难，须你去解救，若我不叫醒你，恐怕你至少还得三四天才能自然醒来，那一切就晚了。”
这么一说，陆缺就更懵了，幽冥阴差不收人，反而要救人？
这怕是吃了回扣了！
陆缺念头一闪，迅速正色道：“怎么回事，请阴差大人明示。”
中年阴差道：“你姓祝、姓宁的两位朋友，性命只在顷刻了。”
“当真？”
“我以阴差身份现身于尘世办私事，少不了被幽禁几年，怎会哄你。”
“那……多谢！”
陆缺回了一句，草草拱手称谢，便欲立即飞回身体。
中年阴差道：“陆小哥先等等。”
“还有何事？”
“此次是那位祝姓青年人生中的一大危机，你空手过去，救他不得，须得带上这粒三返青丹。”
说话之时，中年阴差手指一弹，一只精巧的木匣子便向陆缺飞了过来。
陆缺接过匣子，“替祝大哥谢谢你了。”
中年阴差含笑摇头道：“那是有人对他青眼，不必谢我，去罢。”
一声“去罢”如洪钟大吕般传开。
声波悠然扩散，直将陆缺的生魂震回了体内。
潭底中心。
陆缺猛然张开眼，心里清楚地记得刚才发生的一幕，蓦的伸手一握，那只精巧的木匣子已经在掌心了。
不是梦——
他当即浮上水岸，穿好衣物，也不顾得看寒潭周遭巨大的环境变幻，便飞身离开了寒潭。
…………