第一节
皇位之上，明德帝淡淡地看着下面争吵得不可开交的臣子，抛出一句：“众爱卿，你们如今是都觉得朕老了，分辨不清是非了是吗？
“臣，臣不敢！”听到明德帝的话，满朝文武当即面朝皇位，瞬间跪倒在地，话语未尽也不敢耽误。
“不敢，哼，你们怎么不敢。平定侯一生戎马，保卫我大荆疆土，没有他，尔等岂还能站在这大殿之上！”明德帝拔高声音继续说道。
“他们一家在那荒凉的南境一守便是二十年，少有回京，你们一个个的满口说着为大荆肝倒涂地，有谁可真正做到这一步？嗯！？”语气越来越重，怒气显露。
众臣手握笏板，下拜的头愈发低，不敢再抬头面圣。或多或少，在场的一些老臣都回忆起了二十年前的十六国大战。
那是天禄二十八年春，受抚溪国的挑唆，十五国联合一起试图抢夺大荆境内一处金脉，他们的计划是先灭掉大荆从而瓜分金脉也“分食”大荆。那三年，大荆倾尽举国之力。到了天禄三十年秋，几乎陷入绝境。平定侯带着一众将士，誓死不降，浴血奋战，打退了那些狼子野心的小国，让他们从此俯首称臣。到了已成定局时，皇上派了左相与其他几位大臣带了太医院一众太医到南境去慰问和医治受伤将士，据当时他们回来时的汇报，南境当时尸横遍野、满目疮痍，入目皆是鲜红。
南境本就荒凉，枯草丛生，大片的草已被火烧完，烟雾缭绕。裸露的地面几乎被浸染成了黑色。加之最后一战，将士们的鲜血又洒在地面，枯黄染黑红，一种难以压抑的悲壮爬上了在场每个人的心头。也是这一战，平定侯几乎丢了性命，从此腿部落下病根。
湛槿初一双十分好看的瑞凤眼微转，扫了扫这些面色各异的大臣，心里嗤笑：终究是富贵日子过得时间长了，一个个都起了不安定的心。
“如今朕想昭平定侯与其三子回京，是以马上中秋佳节，能让其一家过个团圆日子。在你们的嘴里，到变成朕要逼平定侯告老还乡了？！朕在你们眼里，就是个蒙昧无知的昏君吗？”明德帝一拍龙椅，声音中显然已带怒气。
一众大臣纷纷惶恐抬头：“皇上息怒，微臣绝无此意啊”。
“罢了罢了，这么多人也没吵出个章程来，都起来吧，朕没有杯酒释兵权的喜好，也做不来卸磨杀驴。”明德帝抬手扶额，余怒未消。
“请皇上恕罪”。满朝文武不敢再多言。
“初儿，朕想听听你的看法”。
“父皇息怒，儿臣觉得，平定侯与三位将军已许久未回京，平定侯府便只留老夫人和一位少爷、一位小姐，实属空荡孤独，如今若回京，中秋佳节便能阖家团圆一同欢乐，是件极好的喜事。再者，父皇同平定侯一直情谊深厚，除夕时还曾听父皇念叨着想见平定侯，如今他老人家回京便能与父皇相见，也是件大好事。”湛槿初身着金黄朝服，稳当上前一步，作揖后娓娓道来，语调柔和，清泉滴落。
明德帝看着自己最宠爱的儿子，足容重、手容恭、目容端、头容直、立容德（1）在这一时之间尽显。看着其修长挺拔的身姿和俊美柔和的脸庞，刚才的怒气也尽数消散了。到底是自己最喜欢的儿子，属实最懂自己，明德帝越看越欢喜。
“那若朕把迎平定侯一家归京事宜都交给你，可能做好？”虽说是问句，但明显是已十分确定湛槿初能做好。
“儿臣定不负父皇厚望”。湛槿初长揖后朗声道。
“好，那就如此吧，退朝”。明德帝露出笑容。
“退朝！”老内侍福喜公公喊道。
“恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”众臣稽首。
“五弟果然慧心妙舌，就几句话便让父皇熄了怒，到是令为兄佩服。”随着人流出了大殿，二皇子湛槿宁走到湛槿初跟前，语气中透出一丝恼意。本来这安排迎接的事宜是应该到自己能查探到消息的礼部头上的，到是让湛槿初抢了先，心里自然恼火得很。
“二皇兄说笑了，我这就是实话实说罢了，实属不知怎么的就消了父皇怒火”。湛槿初依旧温文尔雅，跟湛槿宁推诿着。
“呵，那你这实话还真是说到父皇心里去了，不为兄自愧不如啊。”湛槿宁看着湛槿初温润的笑脸，心里啐了一声，真会装。
“走啦走啦，五皇兄，我们去鸿雁楼吃东西吧，我听说最近有新菜品，叫什么芙蓉什么鱼，可好吃了，我们快走！！”七皇子湛槿轩从一边路上跑了过来，“二皇兄也在呀，一起吗？”
“不了，母妃头风犯了，我去看看她，你们去吧。”二皇子说完，看了一眼被湛槿轩一只手臂压着却依旧站得笔直的湛槿初，看湛槿初又给自己回了个笑脸，一时间更烦了，甩袖便往临风宫方向去了。
“走吧走吧，我可不想跟二皇兄吃饭，他烦死了。”湛槿轩边嘀咕边拉着湛槿初往宫门方向去。
“你是怕他说你不好好温书吧？今日的功课可曾做完？”湛槿初好笑地看着他七弟，“又被太傅训了吧，每次被训都要去鸿雁楼，你到是也吃不厌。”
“好哥哥别念了，我这才被训完，张太傅可凶了，我不得吃点好东西安慰一下自己吗？”湛槿轩脑海里浮现出张太傅拿着戒尺朝他走来的样子，更想吃美食压压惊了。
“好好好，走，这就走。”湛槿初无奈地摇头。
第二节
南境
正值正午，烈日和贺家旗一起高高挂着。热浪滚滚，没有一丝风，沉闷的天气似乎快要迎来一场大雨。军营里热热闹闹的吃着饭，士兵们边吃边聊着上午刚来的圣旨。
“听说京都要给咱侯爷和将军们都喊回去，这是啥，要让咱换主帅？我王二可不干！”
“我也不干，我就服侯爷和将军，管他天王老子，谁来也不行。”光膀汉子重重地摔了碗。
“嘘，小声点，别给帐里听见了，大人们应该都在商议着了，小心泓将军加练。”众人齐刷刷看了一眼最里面的营帐，放低了声音。开玩笑，泓将军的加练可不是闹着玩的，那是一练得躺三天。
大营内，清一色膀大腰粗的大老爷们儿，除了昭书上的其中三个主角安稳的吃着饭菜，其余人都面色凝重。
“皇上究竟是什么意思，要把侯爷和将军都召回去，然后一起削权？”都尉杨文第一个开口道 。
“要真是这样，侯爷、将军，咱可不能回去啊！”都尉付勘急忙开口。
“是啊，谁知道这京都打的什么主意，可不能就这么回去，先派人去打探清楚。”都尉蔡严接着说。
“行了，吃饭，平常吃饭你们可一个比一个积极，今儿个不就来了道圣旨吗，我们都还没说什么，到是你们先急上了。”平定侯一手抬碗一手夹菜，眼神都没从菜里分一些出来给正在着急上火的下属们身上。
“这哪吃得下去啊？京都这下马威都来了！”蔡严更急了。
“烨白送来的厨子做的菜可真是一绝啊，这同样的菜，他这厨子做出来就美味的不行。”贺南辰迅速扒拉着碗里的饭，边嚼边说，说完还不忘又夹了块红烧肉。
“确实，槿初该是和泓儿一般年岁吧，这做事甚是稳妥。”平定侯快准狠的夹了最后一块蒜泥白肉。
“比我小上一岁，中秋后便快到他生辰。”贺南泓平时冷淡的脸在说起湛槿初时不自觉温和了下来。
“哎呀呀呀，你们到是说说回京的事啊，别只顾着吃啊，世子也快巡边回来了，到时候让他们也一起来说个主意。”杨文看着一直吃个不停的父子三人，一拍大腿说道。
“先吃饭，待午后大哥巡边回来再议。”贺南泓抬眼看向急成一团的几人，冷冷的开口。
午后不多时，军营外由远及近响起了阵阵马蹄声，是贺南衍与一众侍卫巡边归来。
贺南衍一掀营帐门帘，带着亲卫洛白进去了。“父亲，二弟三弟，如今是什么情况，一进军营便听到京都让我们回去。”
“嗯。”贺南泓应了一声。
“景煜，你快详细说说，到底出什么事了，是祖母与四弟、小妹出什么事了吗？”贺南衍对这惜字如金的弟弟实在没办法。
“这是槿初给我来的信，早圣旨一日来的，你们看看。”贺南泓从怀里拿出了一封信递给了贺南衍。
贺南衍接过信，看了一眼自家弟弟，“烨白又给你来信了，这个月第三封了吧？我看看写了什么。”
贺南辰：“大哥，念吧，你不回来咱弟都舍不得拿出来给我和父亲看。”
“景煜亲启。不知你最近可好，新找去的厨子做的饭菜可合胃口......”
“大哥，你到是读重点啊！”急性子贺南辰试图抢过信件，被贺南泓隔开了。开玩笑，被他抢坏了怎么办，贺南泓心想。
“朝堂争辩，父皇力排众议让侯爷和几位哥哥回京，就只是想让你们都归家和老夫人、南阳、南雁好好过个团圆中秋，并无二意。父皇与我会一直谨记侯爷和几位哥哥守卫大荆之功。一别已八载，望早日再相见。烨白亲笔。”贺南泓迅速扫了一眼下面的，又把第二张拿了上来念到。
“合着两页的信就只有这是重要的事？”平定候感叹了一声。
“既然烨白说了，那便回去吧，我是信他的。”贺南辰看着小心翼翼把信收回了的贺南泓，看向父亲和大哥说。
“嗯，皇上是重情重义之人，我并没有怀疑过回去有什么不妥。去收拾一下，明日启程回京。”平定侯开口敲定。
入夜，一场大雨掩盖了军营内此起彼伏的打呼声，贺南泓坐在行军床上，细细地又看了一遍湛槿初来的信。然后把信放进了一个满是信件的箱子里。一封一封整整齐齐的放着，数量十分可观，每一摞都能看到信封上和刚刚放进的一封一样的字迹、一样的内容：景煜亲启。
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