收到小燕的通话请求后，陶飞按下了“音频连接”。
小燕甜美的声音传了过来：“叔，有点事，加入我们。”
陶飞明白这个“事”指什么，于是说：“无论什么事，别把我加进去。”
“我原来错怪了你，你是有两把刷子的。”
“你的刷子也不少，可以自己做。”
小燕停顿片刻，然后突然嚷道：“还不是走投无路了，我才想起了你。否则谁稀罕看你张臭脸？叔，你为什么总喜欢扮演恶人呢？”
陶飞的火气上来了：“因为你总闯祸！上次你把我困在了屏蔽区，差点没出来。这么快就忘了？”
“我没忘，但我不希望你每次都提起。听我说，我要救个朋友，需要钱——”
“——我也需要钱，但不是跟你在一起！”陶飞厉声说。
“你就这么无情吗？”小燕的声音软了下来。
陶飞吸了一口气，思索再三，还是拒绝了小燕的请求：“小燕，别打了。都说过了，咱们永不相见。”
说完，陶飞毅然结束了通话。
当晚，当陶飞下班回家后，他发现哥哥陶茁和大嫂也在。
看他们正襟危坐的样子，陶飞问道：“怎么了？”
坐在沙发正中的妻子指着椅子说：“坐。”
陶飞马上明白了：为了说服他进入机器人公司工作，妻子把大哥和大嫂也叫来了，女儿欢欢坐在地板上玩她的积木。
看到妻子的肚子越来越大了，但脸庞消瘦得不像样，陶飞一阵心痛。他顺从地坐在椅子上，保持着放松的微笑。
妻子严肃地说：“这次把大哥大嫂叫来，是为了讨论下你的治疗方案。医生说了，有两种方案，保守治疗和激进治疗。今晚，咱们要做个选择。”
陶飞马上说：“老婆，激进治疗三个月，需要三百六十万，咱们没这么多钱。这个事已经决定了。”
“是你单独决定，不是一家人的决定。”馨儿指出，“陶飞，你必须清楚，你的身体不属于你个人，更属于整个家庭。”
陶飞无话可说。
妻子又说：“我们可以采用激进治疗的手段，只要你接受这份工作。”
陶飞摇头说：“这不是工作，这是施舍。”
“不管叫什么，一个月一百万的顾问费，外加十万的补助费，这些钱足以帮助我们启动激进治疗的疗程了。”
看到陶飞死不松口，妻子转向哥哥寻求帮助：“大哥，你说说，陶飞应不应该接受这份工作。”
“一个月一百万，的确不少。”哥哥撇撇嘴说，“不过，你们要知道，他们俩从我弟手里抢走的钱，远不止这个数。”
妻子大声说：“大哥，现在不是讨论抢钱不抢钱的问题，而是讨论如何活下去的问题。”
哥哥嗓音洪亮地说：“在我看来，我同意我弟的说法，这就是施舍。做男人的，都有尊严。”
哥哥毕竟也是男人，懂得陶飞的心思。
妻子瞥了眼哥哥，然后凝望陶飞：“施舍？陶飞，骄傲和自尊可赢不回你的性命，只有后金钱才可以！”
一家人陷入了沉默。
妻子又转向默不作声的大嫂：“嫂子，你怎么看？”
大嫂揉了揉下巴，说：“怎么说呢？陶飞才是得了癌症的病人，不是你，不是我，我认为，决定应该由他来做。”
妻子的脸色瞬间变白了。她气愤地质问：“什么？这是什么鬼话？”
大嫂解释道：“弟妹，很多晚期的癌症病人很遭罪的，照顾的亲人也跟着遭罪。既然都已经确定了，其实还不如接受现实，好好地度过剩余的时间。”
妻子像傻子一样望着大嫂，说不出话来。
大嫂连忙澄清：“我不是说放弃治疗，我是说有质量的度过余生。还有，拖的时间越长，病人就越需要照顾。很多亲人会失去耐心。”
妻子接口：“我不会。”
“我没说你会。我就是举个例子。”
妻子还要对质，哥哥在一旁解围道：“弟妹，你大嫂的意思是，千算万算，我弟正好赶上了，你说怎么办？”
妻子反问：“大哥，这话又是什么意思？难道你要你弟放弃治疗吗？”
哥哥陶茁说明：
“我从小就不如我弟。小时候，我跟人打架，爸妈经常拿我弟来批评我。这么说吧，我是从屎坑里爬出来，才混到现在这个样子。我的意思是，赶上就是赶上了，没办法的事。如果是我碰上了癌症，妈的，那就这样吧。”
妻子恼了。她急赤白脸地问道：“这可是我老公的性命，你胡咧咧什么呢？”
“——别说了！”陶飞高喝一声。
陶飞让声音在房间里激荡了一会，看了眼哥哥陶茁，和缓地说：“我这辈子犯过大错，一直在弥补过错，没有机会活出自己。”
陶飞深深望入老婆的眼睛，微笑着续道：
“即使花了几百万做激进治疗，我能多活一年，还是两年？对于我来说，这多出的时间意义不大。说难听点，咱们早晚都得死。在余下的时间里，我只想跟我爱的人在一起。”
妻子流泪道：“我也是，想长长久久地……”
陶飞说：“没有天长地久，只有活在当下。我不担心病情，而是担心另外一件事。”
妻子问道：“什么事？”
“就像大嫂刚才提到的一样，久病床前无孝子，大难来临时，夫妻分头飞，我最害怕这个。馨儿，我害怕咱们的爱情受到癌症的玷污。照顾我时，你的耐心很快像金钱一样耗尽了。咱们之间，只剩下了争吵和遗憾。”
妻子泪流满面地说：“老公，别这样下结论。我会好好照顾你的。”
陶飞笑道：
“我相信。不过我宁愿带着爱情和回忆离开这个世界，不想再委曲求全。这辈子我一直在委曲求全，厌烦了。如果我的大限到了，好吧，那就这样吧。”
妻子凝视陶飞。
过了好一会，她才说：“那我们孤儿寡母的，谁来保护我们啊？”
说到这，妻子捂着脸痛哭。
正在玩积木的女儿突然插话进来：“我有办法——我做小偷，去偷药，保护爸爸。”
说完，欢欢咯咯笑了起来。
一家人望着女儿，陷入了沉默……
第二天，陶飞早早地离开了家。他来到停车坪，坐上飞车，这时，车里的通讯仪响了。
这是一个陌生的号码。
陶飞点亮了全息屏幕，一个缩小的人影浮现在喷光圆盘上。
她正是陶飞的初恋对象，陶飞曾经爱得死去活来的前女友——朱彤。
朱彤对着陶飞嫣然笑道：“这么早就上班了？”
这是二十四年来，朱彤第一次主动联系他。
陶飞回答：“早点过去干活，没人打扰，效率高。朱彤，我没想到是你。”
朱彤身穿淡黄色的修身裙，这是陶飞最钟意的打扮。
朱彤语气轻松地说：“我就不能联系你吗？陶飞，咱们是老相识呢。人这一辈子，没有几个能走心的朋友。”
陶飞微笑着问道：“有什么能帮到你的吗？”
朱彤笑道：“那件事考虑得怎么样了？”
陶飞干脆地回答：“非常感激你们的安排，但是很抱歉，我这边工作很忙，抽不开身。”
朱彤抬起头，目光从陶飞的肩膀跃到陶飞的眼睛里。“陶飞，我知道你在想什么。我没有别的意思，只想帮助你，帮助你的家人。”
这句话开始溶解陶飞心里的坚冰。
“陶飞，我们之间是有过不快，但都过去了，剩下的只有情谊。这些东西，我很看重。年纪越大，就越看重。我相信，你也能体味到。”
陶飞看着朱彤，没说话。
“陶飞，你回想回想我们在一起的时光，很美好。你不能不承认这点。”朱彤温软地说，迷恋的表情似乎陷入了从前。
朱彤嘴角的一抹笑容，以及眼中的一束柔情，勾起陶飞美好的爱恋感觉。
不过，这种好感被妻子和女儿的形象驱逐了。
陶飞平静地告诉朱彤：“朱彤，都过去了。我和馨儿并不需要你们的帮助。我们只想过好自己，不愿意打扰别人。”
朱彤唉声叹气道：“你还是跟原来一样，一点没变。看你的头发全白了，说实话，我非常难受。陶飞，别想太多，我只想做些该做的，来——”
陶飞骤然打断了前女友：“——来达到什么目的？”
“弥补心中的缺憾。”
朱彤虽然用关切的口吻说，但她的嘴角微微上扬。
朱彤满足时，就是这番模样。
陶飞哑然失笑。
他在心里感叹：朱彤啊朱彤，无论你再怎么掩饰，还是暴露了你内心的真实想法。
有传言说，你和李攀的关系在恶化。你虽然住在大房子里，银行账户上充满了永远花不完的金钱，但你羡慕我和馨儿的甜美爱情。
没错，我们的爱情虽然贫穷，看上去卑微，但这才是爱情的本质。
真爱是纯粹的，没有杂质和附加条件的。
朱彤，看到我陷入致命的困境后，你想通过帮助我，来释放你的同情心。
你想借此证明，我在煎熬，而你过得比我好。
朱彤，你不是要弥补缺憾，而是要通过折磨我的手段，来满足自己，来填补自己阴暗的内心。
我已经是濒死的病人了，即便这样，你还要在我的回忆上洒下毒药。
我没钱没势，这些美好的回忆是我唯一剩下的珍藏，也是你缺乏的东西。
朱彤，你太狠毒了，太自私了——
朱彤的话语打断了陶飞的内心活动：
“——在机器人公司的工作并不辛苦。你可以晚点过来，早点离开，更能平衡家庭，对妻女也有所交代。陶飞，只要你开口，什么都好说。”
这些话钻入陶飞的耳朵，经过大脑的处理后，却变成：
陶飞，只要你开口，只要你磕头求饶，我就施舍你一些钱。没错，我是偷走了你的钱，但我偷得理直气壮，偷得让你无话可说。现在，你的小命就建立在我的一点仁慈之上，我的一句话就能决定你的生死。我就要看你跪下来求我。
想到这，陶飞心口的怒意在累积。
或许，在朱彤和李攀的心目中，陶飞跟用前爪乞求的流浪狗没区别。
陶飞强压心里的怒火，一字一顿地说：“朱彤，我很好，真的。谢谢你打过来。再见。”
结束通话后，陶飞花了十几分钟，才平息了心里乱窜的怒火。
不能这样任人宰割，不能死得像条狗，这是穿过陶飞脑海的唯一念头。
想通这点后，一切豁然开朗。
陶飞触动全息屏，调出小燕的号码，拨了过去。
接通后，陶飞说：“你昨晚说的‘事’，我加入。”