齐王田法章正在齐宫，处理内政，接到来自安平君的书信。信上的内容很简单，那就是安平君帮助赵国击退秦国，并收复了失地，不日即将归国。
齐王手中拿着这封书信，没有半点喜悦之情，相反心情多了点凝重。齐王本想趁着安平君助赵击秦，不在国内这段日子，稳定内政，树立君威。他怎么也没想到，安平君能够在这么短的时间内击退秦国，返回母国。
若论诸侯战力，秦、赵、齐、楚皆是强国。然，齐国历经亡国，复国之后，国势大不如以前。齐国君臣要的只是和平，不想卷入中原战事。
楚国虽大，楚怀王入秦被囚，楚顷襄王继位，既不迎接父王归国，反而任用奸佞，打压屈原等中直之臣。楚顷襄王对秦的妥协，并没有换来秦、楚和睦。相反，秦将白起，攻破郢都，践踏楚王陵，被封为武安君。
楚顷襄王后半生励精图治，收复了楚国沦陷的部分疆土。楚国，终究离大国之梦，强国之路，越走越远。
齐王田法章想着秦、赵皆是强国，两国相伐，至少要半年甚至是数年的时间才能分出胜负。可，齐王怎么也没想到秦国会不战而退兵。
安平君击退秦人，名声更是显赫，更让齐王坐立不安。安平君归国，无可阻挡。齐王还是用最隆重的礼节，迎接凯旋归来的安平君，并当着文臣武将的面，对他赞不绝口。
齐王越是厚待安平君，反而令安平君感到毛骨悚然。君臣虽各怀心思，表面上还是其乐融融。
安平君归国，不足十日。赵国使者又快马来到临淄，面见齐王。并送上了国书，以及赵太后的家书。
齐王先看了国书，国书的内容，皆是称赞安平君的功绩，以及齐王的大义。齐王看了国书，心中不快，脸色却默不作声。齐王又打开了赵太后的家书，书中的内容只不过是唠家常而已。
齐王看了国书、家书，对着赵使问道：“赵太后，可好。”
赵使李言恭敬答道：“赵太后一切安好。”
“赵太后安好，寡人这就放心了。”齐王脸色欢喜地问道：“赵太后，有什么话对寡人说的。”
李言道：“赵太后请王上，替她照看长安君。”
“赵太后不说，我也会照看长安君。”齐王淡笑道：“按辈分，长安君还得喊寡人一声舅舅。”
李言恭敬道：“外臣，代替太后，谢过王上。”
齐王见赵使仪表不俗，问道：“大使，姓甚名何。”
李言没想到齐王会问这个问题，忙道：“嬴姓李氏名言。”
齐王脑海想到了一个人，问道：“李疵乃你何人。”
李言忙道：“此乃我祖父。”
齐王点头道：“果然有其先祖之风。”
李言胸中激动不已，问道：“王上，知晓先祖。”
齐王颔首道：“遥想当年，赵武灵王赫赫英名，雄心万丈，身边汇集了大量的贤臣、名将和外交能臣。楚国亡越，欲饮马黄河，挑战天下诸侯。赵武灵王五使入诸侯，被传位佳话，天下何人不知。李疵是赵武灵王五大外交能臣之一，负责燕、中山两国邦交之事。”
李言听见齐王说起先祖的往事，内心澎湃不已，拜谢道：“王上能记得先祖之名，实乃先祖之幸。”
“可惜啊！赵武灵王一代雄主，却被宵小之徒暗算，殒命沙丘。”齐王选择点到为止，否则又要谈到赵国的内政，以及赵国伐齐之事，影响两国邦交，话锋一转道：“今，赵文有蔺相如、虞卿、平原君等贤者，武有马服君、廉颇等悍将，三晋大地，果真是人才辈出啊！”
李言激动地说不出话来，躬身行礼。
齐王说出这番话后，心情也舒畅不少，问道：“寡人看了赵国送来的国书。赵国刚平息秦国之祸，燕国又南下伐赵。赵太后想要寡人做点什么。”
李言道：“太后说齐王是贤君，能急人之所急，想人之所想。秦国伐我，若非王上助赵击秦，赵岂能平息秦国之祸。今，燕国伐赵，太后想王上助赵击燕。”
“你说什么。赵太后想要寡人助赵击燕。”齐王惊道：“大使，寡人没有听错吧！”
李言躬身道：“王上没有听错，外臣也没说错。”
“赵国武力强盛，岂会怕了燕国。”齐王摇头道：“赵太后真爱给寡人开玩笑啊！”
李言正色道：“请王上，助我伐燕。”
齐王问道：“赵有马服君、廉颇、蔺相如，还有许历、乐乘、楼昌等人。赵太后是怎么想的，竟然要寡人助赵伐燕。”
“赵太后所想，岂是外臣能知。”李言倒也是说的实话。赵国人才济济，为将者大有人在，难道就没有人为将伐燕。要说秦国伐赵，赵内政不稳，没有信心与之一战。那么，燕国的战力，远不及赵国。燕国伐赵，赵何惧之。
齐王瞥了一眼面前的国书和家书，他虽想不通赵国为何要齐国助赵伐燕。但，赵国之举，倒是给他解决了一个难题。齐王语调平稳道：“齐、赵已结盟，燕国伐赵，赵太后有所请，寡人也不能不帮。”
“这是赵太后给王上的谢礼，请王上过目。”李言见齐王答允，但齐国朝臣却不赞同。为了堵住齐国朝臣之嘴，忙从大袖之中拿出一份堪舆图，双手举国头顶。
齐王示意宦者令取过观看，问道：“这是什么。”
李言高声道：“王上助赵发燕，我国愿将济东三城及周边的小邑，送给贵国。以感谢王上助赵伐燕之恩。”
齐王放下手中地堪舆图，问道：“说吧！赵国有什么条件。”
李言简洁说了四个字道：“助赵伐燕。”
齐、赵两国为了济东令庐、高唐、平原陵地五十七座城邑。可谓是牺牲了无数将士之躯。今，不用交战，就能得到这些疆土，齐王岂能不欢喜。齐王转念一想，赵国国力远胜燕国，却大费周章，不惜割裂疆土给齐国，想必是有什么条件。
齐王虽暂时想不明白赵国此举为何，但齐王想了想，只要出兵助赵伐燕，就能得到赵国这些城池，自己兵不血刃就开疆拓土，建立千秋功业。
齐王也被赵国这些条件所诱，忙道：“助赵伐秦，寡人派了三万。今，助赵伐燕，寡人愿出兵十万。”
齐王出兵十万也是大手笔，然，李言不为所动，温言道：“赵太后说对付燕国，赵国国力足矣。赵国不足之处是缺乏良将。”
齐王见对方话中有所指，笑着问道：“不知，我国那位良将能够让赵国以济东之地，作为交换条件。”
“安平君田单。”李言四下看了看，没有见到熟悉的人，问道：“王上，臣怎么没有看到安平君。”
齐王按捺住心中的不快，温言道：“安平君去了赵国，回来就水土不服。这几日，正在府中休息。”
李言问道：“赵国愿以济东等五十七座城池，换取安平君为将，不知齐王意下如何。”
李言话语一出，齐臣一片哗然。赵国竟然以济东之地，换安平君为将。看上去是齐国占了便宜，但仔细一想，齐国吃了大亏。安平君是齐国的柱石，也是震慑诸侯的武器。如果安平君去了赵国伐燕，如何能震慑诸侯。
齐臣有的人认为齐国不废一兵一卒，便能开疆拓土，实乃大功一件。又有的人认为，安平君若走，如何能够震慑诸侯。
齐王见朝臣有异，也急于表明自己的意见，含笑道：“寡人虽是齐国之王。换将一事，还要问问安平君。”
“这是自然。”李言看出了齐王的心意，也知换将不是件小事，齐国君臣也需要缓和的时间。
“你出使齐国辛苦了，先下去歇息。此事，寡人商议之后再回复。”齐王招手道：“来人，带大使下去，美酒佳肴招待，不可失了礼数。”
“外臣，谢王上。”李言躬身行礼，便离开齐宫。
齐王拿起赵国送来的堪舆图，对着朝臣问道：“诸位，这里没有别人。赵国以济东三邑五十七座城池为交换条件，你们是什么想法。”
齐臣对于换与不换，各抒己见。争论了大半日，也没能商议出结果。齐王不想与朝臣就这样耗下去，插话道：“大司马，辛苦你跑一趟，将赵国的国书送给安平君观看。”
大司马田鹖领命道：“喏。”
“等等。”齐王又道：“赵使说的话，以及朝臣的态度，全部告诉安平君。”
田鹖深知齐王是想要安平君自己做决定。换，齐国则可以得到赵国济东的疆土，建立万世基业。不换，齐国得不到赵国赠送的疆域，甚至两国也会交恶。
田鹖心想，“王上走了一步好棋。安平君不答应，处理不善，导致齐、赵交恶，落下骂名的也不会是齐王。安平君答应，齐王开疆拓土，建立万世基业。齐王也不会落下排挤功臣的恶名。”
大司马田鹖来到安平君府邸，并将赵国的国书，以及赵使的话，还有朝臣的态度，简明扼要地说了一遍。并问他，有什么想法。
安平君以病体未康复为由，没有回答这个问题，并让他回去告诉齐王，给他三日的时间考虑。
大司马走后，安平君之子田勋见父亲看着国书眉宇不展，问道：“父亲，怎么了。”
“想我一生为国，竟会落得如此下场。”安平君见没有外人在场，也不用顾虑太多。
田勋没想到父亲会有如此感慨，忙道：“父亲，这句话是什么意思。”
安平君又盯着赵国国书看了一眼，叹息道：“难道你还不明白，王上对我不放心啊！”
田勋见王上和朝臣对父亲礼遇有加，父亲却说出这些话来，太过敏感，问道：“王上对父亲恩遇有加，会不会是父亲想多了。”
安平君心中悲凉，感叹道：“非我多想，实乃王上容不下我，齐国也容不下我。”
田勋闻言，脸色吓得不轻，支支吾吾地道：“父亲，为何会说这些话。”
安平君也不顾孩儿善意地提醒，问道：“你好好想想，秦国伐赵，王上为何派我助赵击秦。”
田勋想也不想，恭维道：“父亲战功赫赫，也是齐国最善战之人。王上不派父亲助赵击秦，何人敢去。”
“起初，我也是这样想的。可，冷静下来想了想，总觉得不对劲。”安平君说出了心中的不安，“赵武灵王之后，赵国能征善战之人不少。赵惠文王也给赵国留下了雄厚的基业。齐国历经大难复国，也不缺善战之人。齐、赵结盟的消息传到咸阳，秦王得知，自然会退兵。王上派我助赵击秦，岂不是杀鸡用牛刀。”
田勋想了一会，回道：“父亲这么一说，很有道理。”
安平君淡淡地问道：“燕国伐赵，赵国向我国求助，王上本可以直接回绝。王上不但没有回绝，反而让我自己做主，这说明了什么。”
田勋道：“赵国将济东赠送给我国，换取父亲为将。王上，岂能不答应。”
“非也。”安平君长叹道：“王上是忌惮我。”
“父亲会不会多想了。”
“王上对我不满，由来已久。若不是貂勃等贤能的人为我求情，我现在还能和你说话。”安平君想起貂勃等处士之人，感慨颇深。
貂勃守莒城6年而不失于燕国大军。在梧桐宫以三寸不烂之舌和才能，战楚国使臣，扞卫了齐国和国君的尊严。齐王宠幸奸臣，几次想刁难他，若非此人，他岂能活到今日。只可惜，现在的齐国，敢于说真话，进言的大臣已经很少了。
田勋自然知道父亲和齐王的那些往事。但他怎么也没想到，齐王和父亲表面上相处和睦，暗地里却是角逐争斗。田勋似乎明白了，父亲归国之后，进宫与齐王饮酒，第二天就病了。原来，父亲自觉功高震主，是为了避祸啊！
安平君心寒道：“此次燕国伐赵，赵国有马服君。区区燕国，岂能撼动赵国。”
田勋问道：“马服君乃何人，竟得父亲如此推崇。”
“你啊！竟然不知道马服君乃何人。”安平君扬声道：“此人就是破了秦国不败神话，力保秦、赵十几年和平之人。为父曾与他论兵，自愧不如。沙丘宫变，赵武灵王殒命。权臣李兑等人排挤贤者，导致赵国人才流散。其中乐毅、剧辛、马服君去了燕国。”
“父亲说什么。”田勋惊愕道：“乐毅率五国之师，差点亡了齐国，他曾为赵武灵王效力。”
“不只乐毅，还有剧辛、马服君，”安平君又道：“马服君在燕国因为军功，当上谷郡守，对燕国地形了如指掌。赵国不用马服君，反而以几十座城池，换我为将，这不是舍近求远，怎能说得通。”
“父亲的意思是说，此事是王上和赵国共同谋划。”
“光是王上谋划，赵人不答应，也不能成功。”
“王上怎能如此对待父亲。”田勋想起父亲一心为国却遭受不平等待遇，“王上为何不…”
安平君知道孩儿表达的意思，笑道：“这就是王上手段高明之处，还有就是他对我的情谊。”
“父亲打算怎么做。”
“王上忌惮我，齐国容不下我。难得赵国看得起我，我就去赵国发展。”
“父亲，王上如此不仁，我们不如…”
安平君喝道：“休要胡言。齐国好不容易有今日，我岂能毁之。”
“父亲就这样忍心离开齐国，去赵国。”
“我身在赵国，心在齐国。我去了赵国也不会做什么对不起齐国之事。乐毅能够为燕、赵两国和平奔走。我也能为齐、赵两国和平奔走。王上对我有恩，我怎能相负。王上不杀我，我也该为他做最后一件事。”安平君道：“我该入宫见王上了。我和他的恩怨也该了结了。”