山路弯弯曲曲，拐了几个弯，红叶看见保民站在那里。她紧跑几步，给保民打了招呼。
这是她第二次见保民。
保民是红叶家的一个远房亲戚，红叶叫他表哥，说是表哥，前些年也没来往过。
亲戚都知道他在外闯荡好几年了，挣了不少钱，也接触不少人，家里人里里外外都是挺羡慕的。
保民个头不高，说话挺温和，几年的油水全显在脸上了，就连说话都是一套一套的，不愧是见过世面的，去年到红叶家窜亲戚，一阵胡吹猛侃，把外面世界说得天花地转，当时就让红叶动了心思。
今年过年时，老杨让人给保民捎了个话，说年后让他给红叶找点活干。
没过多久，保民捎信说没问题，这不算个啥事，当时红叶还特别感激。
从来没有出过门，看到多年不见的表哥，客气话自然少不了，这让保民有点不好意思，于是笑了笑：“别客气，妹子，我也是刚到。”
保民上下打量了一番红叶，继续到：“我这妹妹！是天生的人坯子，啥衣服搁你身上都合适，咋看你都不像个农村人，到城里要多挣点钱，一定把自己好好的打扮打扮。”
红叶被夸得有点不好意思，腼腆地向后甩了一下小辫子说到：“哥，你不亏是经常在外跑的人，我没出过门，在外面你还得多照顾照顾！”
“没问题，绝对没问题！”说着便哈哈大笑起来。
车来了，红叶回过头看看那条山路，倒有点舍不得，在司机的催促下慢慢上车了，望着窗外，她长长地舒了一口气，禁不住笑了笑。隔着窗户，看看远处的大山，她挥挥手。
车开了，红叶在车上一直不说话。
她想，今年春节回家时，一定给爹娘多带几个钱，让她们好好的高兴高兴。
坐汽车倒火车，折腾了两天才算来到了离家几百多公里的一个砖厂。
砖厂不大，名字倒挺好，前进砖厂，四四方方的，一条小河把厂子分成了南北两块，河的北面是生活区，两排小房子是工人宿舍，最前面的那四间房子写着女工宿舍。河的南面是厂区，不远处的一个烟囱“呼呼”地冒着黑烟，随风向自由自在地飘散去。距离烟囱几十多米远的地方便是两个砖机，这两个“柴老大”嘟嘟叫个不停，好像都在给红叶展示着自己的功劳。
在一个传输带的旁边，两个小伙子半猫着腰，很熟练地将坯板放到推车上，几个男爷们蹶着腚推着坯车来回穿梭，有的还哼哼着不知从那里学来的地方小调。
距离砖机不远的地方，和自己大不了多少的大姐大嫂们也猫着腰，一边插着生坯一边还有说有笑。
没有坯车的时候，她们站起来伸个懒腰，再向远处瞧一瞧，算是放松一下。
红叶感觉新鲜，放下行李就跟着保民在砖厂转了转，算是熟悉环境吧。
走到一个砖机旁，保民给一个胖嘟嘟的人打了招呼，说是让红叶先跟着学一学，明天再开始干活。
红叶点头答应。
一切安排妥当，保民离开了砖厂。
红叶不好意思的来到坯架旁边，仔细地观察着插坯的每一个动作，从这眼神看，她比上学都用心。
过了一会，红叶试着插了几块，感觉不错。心想，这比上学容易多了。
红叶在家里也干过不少活，可没有象这样连续不断地忙个不停。一边猫着腰，一边扭动着身子，一边又挥动着胳膊，几乎没有停下来的时候。
第二天，红叶起了个大早，洗漱完，吃过饭就正式上岗了。
新环境对红叶来说是有点陌生，只知道撅着屁股干活，一句话也不敢说。
年龄稍大点的姐妹妹嘀咕了几句，便开起了红叶的玩笑，“小红叶，你这么小就出来干这活？小心累垮了身子找不到婆家！不行就回家吧，别在这儿硬撑着，过几年再出来也不晚那！”
红叶微微一笑。她知道这也是不得已而为之，要不是生活所逼，谁能出来干这重活，可这不是没有办法吗。红叶在心里嘀咕到。
下班了，红叶随便吃了一点午饭，便躺在了床上。
也许是累了，躺下不久便打起了瞌睡。可正要睡着的时候，工头又吹响了哨子，吆喝着上班了。
红叶起身，又听到那个机器的轰鸣声。
整整一下午，红叶腰酸背疼。晚饭时，红叶吃了一个小馒头就躺下了，不一会，便进入了梦乡。
红叶被梅英紧紧搂在怀里，问她累不累？吃没吃饭？梅英一边问一边帮她捋着头发。
红叶哭了，当她抬手试擦眼泪时，外面的哨声又响了。
睁开朦胧的睡眼，揉揉湿润的眼睛，才知道刚才做梦了。
小红叶，累不累，昨天睡得香不香！春草姐很关心的问红叶。
“大姐，要说不累那是假的，不就是这点活吗，没啥大不了的，你们能干我也能干，谢谢你们关心了。”她怕别人瞧不起，每一次都强打着笑脸回应着。
几天过去了，红叶真有点吃不消了，白天还好，要是到了晚上，她的身子就像捆了一块大石头，连翻身都觉得吃力，开始有了打退堂鼓的想法。
好在伙食还不错，每顿饭都有菜有馍有面条。馍和面条都是杂面做的，比在家里吃得好一点。
每次开饭，男爷们总先抢先过去，生怕捞不着似的。
闻着香喷喷的饭菜，女同志也不示弱，个个争先恐后，有时候抢在男爷们前面，打了饭菜偷笑着挤了出来，三个一起，五个一团，一边吃一边还不住地调侃。
有的问，“红叶，你觉得这饭咋样啊？”
红叶笑了，“你们家俺不知道，反正比我们家里强多了，你看这馒头，这菜味道都不赖，你们觉得呢？”
“我们觉得也不错，我都干了两年了，现在都有点不想走了。哈哈哈……”
没过多久，红叶很快适应了这里的环境，也不再像以前那样拘谨和扭扭捏捏了，经常和她们在一起拉拉家常聊聊天，没事的时候，也学着哼上两嗓子。
听说砖厂来了个小美女，既漂亮又会唱，年轻一点的小伙子便前来看热闹，有的站在小路边吹口哨；有的直接到坯架这边套近乎，说是不远的老乡；更有脸皮厚的，放下手中的活直接到红叶跟前聊天，一时间，砖厂倒是热闹起来了。