“龙虎榜！八十九位！墨刀！宁修！”
宁修震荡不已的内心一直回荡着这些字眼，久久不能平静。
“修哥，说真的啊，你这个外号听起来还挺威风的啊，不过谁能给我解释一下，这个天机阁，龙虎榜，究竟是个什么东西啊。”
周乙是个好孩子，一直秉持着不懂就问的好习惯，所以他十分好奇的向着在座的三人询问起了有关天机榜的事情。
好在柳如鸢也是心地热忱之辈，趁着此刻激动的状态，洒洒洋洋的将自己知道的所有有关天机阁的事情统统告诉给了周乙，听得周乙惊叹连连。
“我的天啊，那这么说，修哥你岂不是已经是闻名整个大魏了，要是大伯知道了，那不得高兴的把胡子都揪下来了。”
“哪有你说的那么夸张，龙虎榜一百位天才妖孽，我才是堪堪入榜，谁知道下次更新榜单的时候，我还在不在上面，所以这顶多说是一时的名誉罢了。”
谁知宁修话说完，薛怡却表达出了不同的看法。
“宁公子你这话就有些过于谦虚了，虽说你仅在龙虎榜排名第八十九位，但是你可能不知道，第一次上榜的人中，能直接进入九十以内的，有记载以来也不过十位，所以你能直接位列九十以内，这本身就是一种常人难以达成的成就，所以宁公子不用这般的谦虚、贬低自己。”
“顺便一提，我流云剑宗现在能位列龙虎榜的，也不过两人，而且都是一步一步从榜单的末尾爬上去的，所以从某种程度来说，宁公子你真的很厉害。”
“原来是这样的吗？”
听完薛怡的讲解，再看到一旁柳如鸢充满崇拜的神情，宁修也对自己龙虎榜第八十九位的分量，有了较为准确的了解了，内心原本还存在的一丝不以为意瞬间消散殆尽，一种毫无根据的压迫感出现在了他的内心。
也许这就是欲戴王冠，必先承其重的压力吧，哪怕只是在一个榜单上，堪堪名列其中。
“对了，刚刚柳姑娘说过二位姑娘都是流云剑宗的弟子，我恰巧听长辈说起过，流云剑宗在凤西府也是威名显赫的存在啊，二位姑娘也是名门子弟啊。”
“呵呵，宁公子真是过奖了，我们只不过也就是宗内的普通弟子罢了。”
虽然薛怡嘴上是这么说，但是在她眼中深处闪过的对于自己宗门的骄傲，还是被观察仔细的宁修尽收眼底。
“果然，当一个人的背景足够显耀的时候，那种为之骄傲的表现，再怎么刻意隐瞒，可还是无法掩饰的，这就是名望的力量吗。”
对于薛怡的表现，宁修看的十分透彻，同时他又一次真真切切的对名望、实力有了更加确切的追求与渴望。
时间就这样在几人的酒足闲谈之中飞快的溜走了，而当几人注意到已经慢慢偏西的光照时，意识到，差不多得继续出发了。
“宁公子，天色已经不早了，这次的招待小女子感激不尽，若是宁公子有机会前往流云剑宗的话，小女子一定好好招待公子，小女子和师妹该继续启程了，就........”
“唉，薛姑娘这话就见外了，一顿便饭而已，若非相遇姑娘，宁某也不会知道有关龙虎榜的消息，应该是宁修感谢你才是，若是姑娘不介意，不妨讲讲接下来的打算，毕竟我二人也是准备前往天阳郡，说不定与姑娘顺路也说不定。”
“对啊，对啊，要是顺路，我们一起做个伴不也挺好的嘛，就算是在山里遇到鬼了，也能.......”
“胖子！”
宁修一声低喝，打断了有些得意忘形的周乙，让他没说完的话憋在了嘴里；不过接下来柳如鸢的话，顿时让宁修有些出乎意料。
“咦？宁哥哥、周哥哥，难道你们也是要进黑风山里抓鬼的吗？师姐，这不是巧了嘛。”
宁修眉宇间浮现了一抹意外，看向了同样是有些意外的薛怡，有些不确定的问道。
“薛姑娘.......黑风山，真的有鬼？”
一旁的周乙虽然没有再说话，但是他同样是用充满好奇的眼神看着薛怡，脸上满满的全是求知欲。
薛怡清冷的面容上浮现出了一抹复杂之色，思虑了良久才开口说道。
“不瞒宁公子，我师妹二人此行外出历练返回，途径黑风山，本想是看看能不能帮助附近的百姓解决掉黑风盗这个隐患，但是我们来到此处之后，就听说黑风盗已经被天阳夜行司府衙解决掉了。”
“正当我与师妹准备就此通过黑风山，返回天阳郡的时候，无意间，师门赐予的一件宝物向我反应出了，永平县范围内有一股漂移不定的鬼气。”
“我后来在永平县里经过两天的探查，这股鬼气再未出现过；本来我以为是探查错了，但是当我来到黑风山附近的时候，这股鬼气又出现了，而且比之前更加的强烈；于是我就打算和师妹搞些饭食补充体力之后，进山去探查这股鬼气的真实面目。”
“原来黑风山里真的有鬼啊，修哥，你怎么看。”
听完薛怡的讲述，再听到周乙有些跃跃欲试的语气，宁修虽然面色不变，一只手习惯性的摩挲着下巴，但是他的心里对闻所未闻的‘鬼’很是好奇，见过妖兽之后，宁修发现自己对未知东西的好奇心，越来越重了。
“既然薛姑娘有为民除害的决心，宁修当然愿意舍命陪君子，而且宁某对那传闻中的鬼魅之物，也确实好奇的紧，能有当面见识的机会，宁某当然不愿意错过，薛姑娘可愿意给我兄弟二人一次同行的机会。”
“太好了，有宁哥哥同行，那不就更有把握了嘛，师姐......”
薛怡打断了柳如鸢的欢呼，虽然她的本意不想将其他无关的人牵扯进来，但是一想到宁修位列龙虎榜的天才，要是有他的帮助，那不是如虎添翼。
“既然宁公子愿意助我姐妹一臂之力，小女子感激还来不及，又怎么会介意；既然如此，接下来就有劳宁公子关照了。”
“薛姑娘客气，胖子，吃饱没，吃饱了就收拾东西准备出发了；薛姑娘，你们怎么说，现在合适的话，咱们就出发吧。”
“好呀，师姐，吃饱喝足了，咱们出发吧。”
就这样，意外结识但达成共同目标的四人一狼，在万事俱备之后，趁着还明亮的夕阳，向着黑风山行进而去。
姜老汉站在茶肆门口，看着逐渐消失四人的身影，淳朴的脸上流露出了灿烂的笑容，但是一阵让人听了会毛骨悚然的话语，伴随着清冷的山风，飘荡在山林之中。
“多么善良有活力的年轻人啊，我还活着的时候怎么就没有遇到过呢。”
随着夕阳最后一抹光亮的消失，之前还舒适宜人的山间茶铺，顿时变得阴冷孤寂；再看茶铺之中哪还有一丝的人气，只有还放在桌子上冰冷的碗筷，才表示着刚刚确实还有人进入过这间茶肆。
.........
“薛姑娘，你说黑风山里有鬼，那你知道这鬼在哪里吗？”
天色渐渐深沉，山林里因为树木的遮挡，显得比山下更加阴暗了几分，靠着周乙之前在地宫顺手牵羊得来的照明石，四人囫囵的能够看清山路上的景色，但是这点亮光之外的黑暗，让周乙本就不是很强壮的胆子，变得有些发颤起来。
“这个，我也不好说，师门赐予的罗盘也只能指向一个大概的位置。”
听到这话，宁修顿时来了兴趣。
“罗盘，是地道罗盘吗？”
“看来宁公子应该是见过夜行司的地道罗盘吧，没错我这确实是地道罗盘的一种，只不过我师门的这种，不是用来查看地域的，而是探查异动的，也是我们弟子下山降妖除魔，用来指引方向的。”
“原来如此，没想到是我孤陋寡闻了，看来大魏朝廷创炼的宝物，奇异之处还真是繁多啊。”
正当宁修对新见到的宝物好奇不已的时候，他那常人难及的感知突然给他传来了一阵警惕。
“什么人！”
在薛怡三人还没反应过来发生了什么的时候，宁修向着右前方的丛林后大喝一声，照明石的光亮瞬间就照向了哪里，而紧接着察觉到有异动的狼朝也是摆出了一副警戒的样子，目光凌然的顺着光亮的方向看了过去。
“大人饶命、大人饶命，小的只是樵夫，上山砍柴耽搁了时间，小的不是歹人，并无恶意啊，大人饶命啊。”
面对气势逼人的宁修，一阵惊慌的求饶声从林中传出，紧接着一个身背柴火的瘦弱中年人慌张的从林中走出。
看清出现的是人，周乙首先松了口气，接着有些不爽的说道。
“大哥，你知不知道，人下人会吓死人的，这么晚了你还背着柴火满山跑，你就不怕遇见鬼了。”
“大人，小人知错了，实在是山路难走，小人有困乏难耐，所以便在山神庙里小憩了一下，结果没想到这一休息便误了时辰，惊扰了大人，实在是对不住。”
周乙和柳如鸢都是心地善良之辈，见到中年人身背柴火确实辛苦，于是好心的柳如鸢将自己的照明石送给了中年樵夫，让他赶紧下山去了。
中年樵夫千恩万谢，不仅给宁修四人告知了山神庙的方向，还目送着宁修四人走进了山林更深处。
虽说这只是一个小插曲，但是过于常人的直觉告诉宁修，刚刚那个中年人，好像并没有他们看的那么简单；想到这，宁修回头向着樵夫的位置再看的时候，身后哪还有什么人影，就连照明石的光亮都消失的无影无踪了。
宁修双目顿时一缩，面上不露声色，但是心里提高了好几层警惕。
又经过一段时间跋涉，四人终于来到樵夫所说的山神庙；虽说庙宇已经衰败，但是整体还算完整，四人推开门，凭借着手中的亮光，几人看清了这还算干净的大殿；只不过除了一座已经看不清面容的破旧山神像之外，大殿内再无他物。
此时，山神庙外山风骤起，诡异的环境让本就心事重重的宁修，内心又蒙上了一层忧虑的暗纱。