青州治所，齐国临淄城。
袁谭满面愁容，正在后院踱步，府内噤若寒蝉，下人都低着头不敢发出一丝声音。
就在这时，有下人前来打破了这个平静。
“主人，华、孔二位从事求见！”
听到两名亲信前来，袁谭悬着的心似乎有了着落，顿时也顾不得平时刻意摆出的从容姿态，一边令下人“快请”，一边亲自赶往前厅。
待袁谭来到前厅，已有两名青年文士坐在厅中，见袁谭到来，纷纷起身行礼。
“见过主公！”
“早跟你们说过，不必如此多礼！今日二位贤君联袂而来，可是有了好消息？”
华彦、孔顺都是袁谭亲近之人，因自身能力有限，可谓是荣辱全系于袁谭一生。
见袁谭如此急不可耐，他们二人也不敢卖关子，直接道明来意。
“主公，大事不妙啊！刺史府刚收到消息，北海陷落了！”
“什么？”
听到这个噩耗，袁谭顿时一惊，刚刚准备坐下的屁股瞬间弹起，满脸不敢置信地盯着说话的华彦。
作为治中从事，华彦在青州的地位，仅次于刺史袁谭，以及别驾辛评。
不过，辛评虽然挂着别驾之职，大部分时间都在袁绍身边，充当袁谭的耳目。
因此，大部分情况下，整个刺史府实际上掌权的就华彦与孔顺二人。
是以北海陷落的消息刚刚传到刺史府，二人便马上前来袁谭府中禀告。
“这才几天时间？北海相王修干什么吃的？”
吕布发兵的消息，袁谭自然是知道的，当他得知这个消息的时候，也是吓得不轻，自三年前兵伐徐州败北，他也一直防备着吕布攻打青州。
得到吕布出兵的消息，他自知不敌，第一时间就写了亲笔信送到冀州袁绍那里，希望父亲袁绍能派重兵来援。
同时，他自己也在召集齐国、平原郡、济南国、乐安国，以及东莱郡的军队，准备亲自领兵前往北海国抵御吕布的侵袭。
不过，这才过了几天？
怎么北海就突然陷落了？
要知道，为了防备吕布，袁谭可是在北海国留下了整整一万大军。
有这一万大军，再加上守城的地利，哪怕吕布真的如他号称的一样，有十万大军，也不可能在一个月不到的时间，就攻破北海国治所啊！
见到袁谭发怒，孔顺连忙回道：
“主公，据斥候消息，北海之所以迅速沦陷，正是因为这个王叔治在北海治法严苛，不善待士民，引起天怒人怨之故。是以徐州大军刚至，便有城中豪强打开城门，里应外合，导致城池陷落。”
自然，孔顺的话也是经过一番艺术加工的。
主要是王修此人跟华彦、孔顺二人不是一路人，他为人正直，又向来有贤名，这才先后受孔融、袁谭重用。
王修多次向袁谭谏言，华、孔二人谄媚之人，不可重用，虽然袁谭没有在意，可与二人的仇却是结下了。
这一次之所以北海失陷，是因为王修在北海赏罚分明，抑制豪强之故，导致城中与王修有私仇者开门迎敌。
孔顺这么一说，袁谭也马上反应了过来。
虽然近些年来，袁谭有点亲小人，远贤臣，但是他的基因到底是不差，早些年随袁绍起兵之初，也是屡建战功、大有作为的。
当初被袁绍都督青州之时，他实际的控制地盘只有一个平原而已，整个青州基本上都是公孙瓒的势力范围。
是袁谭靠着自己的努力，先后击败公孙瓒所设青州刺史田楷，以及北海相孔融，这才真正掌控青州。
只是，他到底不愧是袁绍的嫡长子，性格跟袁绍大有相似之处。
在占据青州之后，他也开始纵情享乐起来，不仅失去了以往的斗志，还开始排挤贤臣，任用亲信小人。
若非近些年来有袁尚这个心腹大患，恐怕他的表现还更不堪一些。
他是知道王修此人的实际能力的，断然不至于引起天怒人怨的，纵然城中真的有豪强里通外敌，他也不可能毫无防范。
如今北海陷落，只能证明吕布的兵锋之锐。
想到这里，袁谭脸上的恐惧之色一闪而逝，强自镇定，然后问道：
“各郡国兵力集结的如何了？我们手中如今有多少可用之兵？”
孔顺是兵曹从事，面对袁谭的发问，孔顺显然也是早有腹稿。
“主公，平原、济南、乐安、齐国的军队已经集结完毕，共计3万大军严阵以待，随时都可以出兵随主公夺回北海。”
“至于东莱的军队，主公此前曾令文太守亲自领兵前往北海支援，如今随着北海陷落，也不知是否已经抵达北海。”
听到如今齐国已经聚集了3万大军，袁谭心中也稍微有了点底气。
不过，他对孔顺所言的夺回北海却不置可否，而是下令道：
“让子阳退守东莱吧，北海陷落，文莱可万万不能有失了！”
子阳是东莱郡太守文显的表字，文显是袁谭的小舅子，当年因为纵兵劫掠治下百姓被弹劾，袁谭迫不得已将他发落到临海的东莱避风头。
能不能守住东莱且不说，他可万万不能在北海出事，否则的话，袁谭也不好向妻子文氏交代。
华彦听到袁谭这么一说，顿时闻弦歌而知雅意，知道了袁谭的意图，连忙上前谏言道：
“主公，吕布如今兵锋正锐，硬碰实非明智之举！”
袁谭闻言，以为华彦有了妙计，连忙问道：
“哦？以先生之计，该如何应对？”
华彦摸了摸下颌刚刚蓄起的短须，心中斟酌了一番，这才缓缓开口：
“兵书有云，强而避之、佚而劳之，如今敌攻我守，纵然主公英勇无双，统帅之能远胜吕布老贼，可也不能大意轻敌，应据城而守，以逸待劳，如此方能以最小的代价驱逐来犯之敌！”
华彦的话，其实正符合袁谭的心意。
自己知道自家事，别说手里只有3万大军，就是有10万，袁谭也自知不是吕布的对手。
如今北海丢了，他是真的没胆量去打回来的，如今最好的办法，就是收缩兵力，在齐国的边境上抵御吕布，拖到袁绍援军的到来。