一大爷笑了笑，却没有再说什么。两人一路沉默走着，只有脚步声在晨光中回荡。
不远处，市场的喧嚣渐渐传来。人们吆喝着卖菜、卖肉，吵闹而生机勃勃。何雨柱的心微微一松，仿佛这人声能冲淡院子里的压迫感，也能让他暂时把贾张氏的阴影抛到脑后。
“看那边的肉摊。”一大爷指着前方，“柱子，你去挑一块好的，回去给孩子们做饭。”
何雨柱微微点头，心里有些感动。院子里的争吵、贾张氏的陷害，在这一刻似乎暂时被隔绝开来。
他弯下腰，看着摊上的五花肉，手指轻轻划过那块带着光泽的肉，心里升起一股微妙的力量——无论院子里怎样，他至少还能为自己关心的人做点事。
挑好肉后，他将肉放进篮子里，心里却不断盘算着：回去后要如何面对贾张氏，如何澄清自己的清白，同时保护秦淮如和孩子们。他清楚，这条路才刚刚开始，陷阱还在等待。
而一大爷在旁边，看着他专注的神情，嘴角微微上扬。似乎早已看透了他心中的纠结，却也默默为他鼓劲。
市场里人声鼎沸，摊贩的叫卖声、脚步声、谈笑声交织成一片。何雨柱在这片喧闹中感到一丝异样的安全感，仿佛在这里，他还有掌控自己生活的一点力量。
可他的眼角仍不自觉地瞟向街角，那里或许有人在观察，或许又是贾张氏新的计策正在酝酿。他深吸一口气，把肉揣好，和一大爷一同踏上回家的路，心里暗暗提醒自己：今天的麻烦，只是更大的风暴的开始。
从外面回来以后，何雨柱一直觉得事情不对劲。
尤其是贾张氏那副有恃无恐的模样。
如果只是单纯找麻烦，不至于提前准备那些所谓的证据。
而且当时他注意到一个细节。
就在大家围着议论的时候，棒梗一直站在人群后面。
别的人或惊讶，或好奇。
唯独棒梗眼神闪躲。
像是在刻意躲避什么。
想到这里，何雨柱坐在屋里，手指轻轻敲着桌面。
咚。
咚。
咚。
声音不大。
却让他的思绪越来越清晰。
“这里面有事。”
他低声自语。
院子里渐渐热闹起来。
孩子们放学回来了。
几个孩子追逐打闹。
笑声不断。
何雨柱透过窗户看见棒梗从外面回来，怀里抱着个破皮球。
刚进院门，就准备往家里跑。
“棒梗。”
何雨柱忽然喊了一声。
棒梗脚步顿时一滞。
回头看了一眼。
“干什么？”
语气明显带着警惕。
何雨柱站起身。
“进来聊聊。”
“我没空。”
说完就想走。
“站住。”
声音不大。
却让棒梗停下了。
他到底还是个孩子。
面对何雨柱的时候，多少有些发怵。
犹豫片刻。
还是慢慢走了过来。
进屋以后。
何雨柱顺手关上门。
棒梗立刻紧张起来。
“你关门干什么？”
“怕什么？”
何雨柱坐到椅子上。
“我还能吃了你？”
棒梗没有说话。
眼睛四处乱瞟。
何雨柱看着他。
心里更加确定自己的猜测。
一个心里没鬼的人，不会这样。
屋里安静了几秒。
何雨柱忽然笑了。
“坐吧。”
棒梗没有坐。
仍然站着。
像只随时准备逃跑的小兽。
何雨柱也不着急。
从桌上拿出一个苹果。
放在桌子上。
“吃吗？”
棒梗眼睛明显亮了一下。
但还是强撑着。
“不吃。”
何雨柱笑了笑。
“真不吃？”
棒梗咽了咽口水。
没说话。
何雨柱把苹果推过去。
“拿着。”
这一次。
棒梗终于忍不住了。
伸手拿过苹果。
咔嚓咬了一口。
脸上的警惕稍稍放松了一些。
何雨柱看着他。
忽然想起小时候的自己。
倔强。
嘴硬。
明明心虚还装得什么都不怕。
“棒梗。”
“嗯？”
“昨天的事，你知道多少？”
苹果停在半空。
棒梗眼神明显变了一下。
“什么事？”
“你奶奶说我丢钱那件事。”
“我不知道。”
回答得很快。
快得有些刻意。
何雨柱心里冷笑。
脸上却没表现出来。
“真不知道？”
“不知道。”
“那你为什么紧张？”
“谁紧张了？”
棒梗立刻反驳。
声音都提高了几分。
何雨柱没有接话。
只是静静看着他。
这种沉默反而更有压力。
渐渐地。
棒梗有些受不了了。
低头继续啃苹果。
屋里再次安静下来。
过了一会儿。
何雨柱忽然开口。
“棒梗，你觉得我对你怎么样？”
棒梗愣住。
显然没想到会问这个。
他低着头。
小声说道：
“还行。”
“只是还行？”
“那……挺好的。”
何雨柱点点头。
“那我平时给你们带吃的没有？”
“有。”
“欺负过你没有？”
“没有。”
“骂过你没有？”
“也没有。”
棒梗的声音越来越小。
何雨柱看着他。
缓缓说道：
“那你觉得我会偷钱吗？”
棒梗沉默了。
手里的苹果也不啃了。
其实在他心里。
答案早就有了。
不会。
何雨柱虽然脾气急。
但从来不是那种占便宜的人。
这一点连孩子都知道。
可问题是。
有些事不是知道就行。
想到这里。
棒梗的心开始乱了。
那天晚上发生的画面不断浮现。
奶奶偷偷把钱藏起来。
又故意说找不到。
还让自己别乱说。
当时他觉得没什么。
可现在面对何雨柱。
忽然有些难受。
一种说不出来的愧疚慢慢冒出来。
何雨柱一直观察着他的表情。
看见这一幕。
心里已经有了七八分把握。
但他没有逼问。
因为他知道。
孩子和大人不一样。
逼急了只会适得其反。
于是站起身。
从柜子里拿出两块点心。
递了过去。
“拿着。”
棒梗一愣。
“给我的？”
“嗯。”
“为什么？”
何雨柱笑了笑。
“没有为什么。”
“就是觉得你长身体。”
棒梗接过点心。
忽然觉得心里堵得厉害。
他以前总觉得何雨柱好说话。
可从来没有像今天这样。
感受到一种压力。
不是打骂。
不是训斥。
而是一种让人无法逃避的愧疚。
他低着头。
不敢看何雨柱。