琪脸上带着近乎敬畏的表情，眼睛睁得大大的，下巴耷拉着，滑动的头发乱动着。展现在她面前的这种现象，她既听说过，也看到过，但亲眼目睹确实令人叹为观止。她站在一个巨大中庭的入口处，这是一个挤满了数千人的开放空间。通常情况下，这么大的一群人会伴随着一定程度的混乱，尤其是当他们挤在一个地方的时候。争夺座位，孩子们到处乱跑，各种各样的身体气味混杂在一起，这些只是造成嘈杂、吵闹气氛的几个因素。
然而，这是第三大英帝国——一个建立在一系列古老的、有时是奇特的传统之上的文明和文化。其中之一就是他们对排队的痴迷，人们平静而安静地排队等候，这体现在令人眼花缭乱的长队上。没有人试图插队，与服务员争吵，或以其他方式给周围的人带来不便。人们甚至可以离开自己的位置几分钟，然后再回来，而不需要对前面或后面的人说一句话。唯一能听到的声音是店员和员工在喊下一个排队的人，这时队伍里的每个人几乎一致地向前迈出了一步。总而言之，这是一次秩序的展示，由于几乎完全缺乏监管，更不用说其规模之大，这让人印象深刻。
“麦琪?嗨,麦琪!”
“……啊。怎么了，乔?”
“你对吧?你晕了一会儿。”
“我很好。我只是被这种排队现象压垮了。”
“哦,那?是的，我理解你。这么多人太乱了，是吧?甚至不能保持一条正常的直线。”
那个女孩时而盯着那排长得不合理的人，时而困惑地看着那个男人。即使是她也无法想象，如果在她面前的展示被认为是“相当混乱”，他对排队的标准有多高。“诚然，这并不完美。就像他说的，这条线并不完全是直的，有时还得有人推着走，诸如此类。然而，这些缺陷是如此微不足道，以至于抱怨它们就像在墙上大小的显示器上为几个死像素而大惊小怪一样。话又说回来，乔一生都在盯着那块具有隐喻意义的屏幕，所以也许从他的角度来看，这些缺陷更加突出。
“再说一遍我们乘坐的是哪一班飞机?”乔一边问，一边朝中庭张望。
“445-015-b，”麦琪回答。
“啊，那就去那边吧，”他指着几十条队伍中的一条。“来吧，让我们把这件事做完。我讨厌那个该死的太空港。”
这对夫妇走下台阶，走向指定的登船码头。麦琪站在队伍的最后，渴望参与到这个奇特的英国传统中来。然而乔却远没有那么热情。他一直在低声抱怨，直到他坐在女孩后面，才完全闭上了嘴。像往常一样，他的坏脾气是由某种不理智的东西引起的。也就是他的天文恐惧症。他不仅要直面自己对太空旅行的恐惧，而且从技术上讲，他陷入这种境地也是他自己的错。
麦琪因模仿着名女演员梅琳达·斯巴克star而被指控侵犯版权。乔不熟悉法律上的细节，但他知道这种指控不能掉以轻心。如今的基因模型非常好，模仿名人的长相并模仿他们是非常容易的。这种模仿可能会造成相当大的麻烦，尽管它们永远骗不过自动安全系统。事实上，这种欺诈行为更接近于身份盗窃，而不是侵犯版权，但由于法律的编写方式令人费解，仍然被认为是后者。从本质上讲，雇佣melinda Sparklestar的工作室拥有她外表的权利，他们有责任打击任何与她足够匹配的人。
很明显，玛吉符合这个标准，因为她的脸几乎和那位女演员的一模一样。更糟糕的是，她故意选择了那种样子。如果她生来就有这种病，情况就完全不同了，但事实绝对不是这样。不可否认，她不知道她从乔的大脑里取下的那张脸是受版权保护的，但法律并不真正关心这种情况。她看起来像梅琳达·斯帕克斯塔尔是自己选择的，这意味着她的雇主泡泡聚光灯工作室有权强迫她改头换面，否则就有可能被罚款和入狱。
这对夫妇自然对这种发展不太满意。虽然对三级实体来说，为自己塑造一个新的形象是一件微不足道的事情，但她和乔在感情上都过于依恋自己的样子。他们讨论了他们的选择，并决定在法庭上对版权索赔提出质疑。他们俩都不是律师，也不认识什么律师，但玛吉绝对相信自己有能力为自己辩护。乔不得不承认，如果有人能成功地驾驭构成现代版权法的错综复杂的规定和条例，那就是宇宙秩序的一个深不可测的智能实体。
这一切都很好，但要将此事诉诸民事法庭，他们必须先与代表梅琳达·斯帕克斯塔尔及其雇主的法律团队会面。这家律师事务所在乔居住的太阳系里没有办公室，因此他和麦琪在太空港排队等着登上航天飞机。那人默默地责备自己过去目光短浅。他为什么不让麦琪一开始就从他的记忆中挑一张不同的脸呢?不，他知道答案。因为她真的很性感，而他真的很蠢。此外，上周去海边度假也是他的主意，考虑到时间，这可能是工作室首先注意到玛吉的原因。不管他怎么看，这都是他自己的错，他即将爬进一个金属盒子，被发射到太空的虚空中。
好吧，也不全是坏事。登上一艘星际飞船，搭便车去另一个星球，这个女孩非常兴奋。乔可以告诉她笑得合不拢嘴，即使他只能看到她的后脑勺。她很少表现出这样的热情，她的好心情很有感染力。这在一定程度上缓和了他的紧张情绪，尽管没有什么能完全消除他的恐惧。当他所在的队伍稳步向前移动时，他变得越来越激动。当他走到办公桌前，不得不与航天港的员工交谈时，他已经满头大汗，脸色相当苍白。
“第一次飞行，先生?”柜台后面的女孩明知故问。
“啊。嗯，嗯，是的，”他勉强回答。
“那么，您想买个枕套吗?”
“嗯……什么?”
“一个睡眠支架，先生。这是脖子上的一个配件，与你的pnp植入物同步，在整个航行过程中造成无害的昏迷。从你的角度来看，你会在飞机起飞前打个盹，然后一眨眼就在目的地醒来。”
乔考虑了这个提议。据他所知，他的旅程将从10个小时的穿梭飞行开始，到达一艘货轮，在启动虫洞发生器之前，还需要6个小时的时间调整到合适的位置。跳跃本身只需要大约20秒，但在最终降落在兰开斯特3号之前，他还必须再坐13个小时的太空飞行。这总共是大约30个小时的旅行，整个过程中他都被吓得魂飞魄散。跳过所有这些不愉快的选择似乎好得令人难以置信。
然而，他瞥见了麦琪期待的脸，一阵内疚袭来。女孩无疑希望与他分享这段经历，如果他只是打卡下班，她会很失望的。抱着枕套睡觉既自私又懦弱，没有人愿意在自己所爱的人面前表现出如此可悲的一面。因此，乔叹了口气，皱了皱眉，决定咬紧牙关。
“我不去了，谢谢。”
“如您所愿，先生。请将您的行李放在您脚边的自动手推车上，并将您的手放在扫描仪上。”
那人照办了，把他的行李袋放在了职员桌子旁边的轮式自动车上，它不知从什么地方飞驰而去，让另一台机器取代了它的位置。然后乔把他的手掌按在一个发光的小面板上，过了一会儿，面板发出肯定的哔哔声。服务员谢过他，按了几个按钮，然后指引乔去213-A停靠舱，和麦琪一样。这对夫妇穿过了一系列的走廊和自动扶梯，来到了一个相当拥挤的候诊室。座位勉强够十个人坐，但这不是问题，因为当时周围没有其他人。金属墙是空的，只有一端有几台自动售货机，另一端有一扇巨大的窗户。乔的目光被那块防弹玻璃吸引住了，玻璃后面躺着他即将登上的那艘船。
在对接舱的中间是一个箭头形状的轨道穿梭机。它的外壳漆成明亮的白色，边缘有一条黑色的条纹。oS-64-m的名称用大块的字母印在机翼的顶端。乔认出了那个模型。它也被称为“银色风暴”，相当于一辆高档跑车。它在Joe的游戏库中的几款游戏中都很突出，它的每一个虚拟表现都像一个梦。
“等等，我们要登上其中一艘?!”他终于意识到了这一点。
“是的，”麦琪高兴地叫道。“我特意安排的。”
这个女孩也对这艘船在数字世界中的表现印象深刻，想看看真实的交易是否与模拟相符。
“你不会自己开吧?”乔问。
“我很想去，但是我还没有拿到飞行员执照。”
驾驶是麦琪天生的机械技能之一。不幸的是，获得飞行员执照需要的不仅仅是天生的能力。最麻烦的先决条件是，她需要完成一个虚拟训练课程，其中包括200小时的强制性飞行练习。她还没有抽出时间来做这件事，因为她的其他爱好、兴趣和职责让她很忙。更不用说，她还买不起自己的班车，把耗时的家务推到了她优先事项清单的最底层。
“因此，我必须等待以后的机会来驾驶oS-64-m，”她补充说。
“哎。我们能不能拉点关系让你站在棍子后面?”乔抱怨道。“我知道你是个了不起的飞行员，但我不相信随便一个陌生人带我到处飞。”
女孩甜甜地笑着，安慰地揉着他的肩膀。
“会没事的。即使最坏的情况发生了，机舱经历了爆炸性的减压，我也能维持你至少两周的生命功能，即使是在真空中。”
“听着，麦琪，我知道你想帮忙，但说些‘爆炸性减压’和‘生命功能’之类的话真的没有帮助。”
“我道歉。你愿意躺在我的腿上吗?”
“……是的，谢谢。”
夫妻俩坐了下来，乔把头靠在麦琪的大腿上，麦琪轻轻地抚摸着他的头发。他通常不会有这样被宠坏的借口，所以他充分利用了这个机会。过了一会儿，房间里开始挤满了其他乘客。乔一向不要脸，所以他不太在意陌生人。不幸的是，这种感觉并不是相互的。英国人在公开表达爱意或亲密关系方面是出了名的保守，这意味着这对夫妇令人恶心的甜蜜表现让陌生人感到非常尴尬。一位穿着奢华皮大衣的女士走上前来，似乎要表示抗议，但她看了一眼麦琪的脸，一言不发地退了回去。
她不知道为什么，但她突然有了一种强烈的预感，如果她敢破坏这一刻，可怕的事情就会发生在她身上。
大约半小时后，广播宣布班车准备好登机了。乔、麦琪和其他14名乘客都走到船上，开始往里挤。车厢内部和地铁一样宽敞舒适，不过空间更大，免费小吃和饮料的选择也更多。毕竟，这是乘坐顶级飞机的头等舱，所以像这样的小奢侈品是理所当然的。这比经济舱的“乘客搬运车”好多了，后者把乘客困在小小的冬眠舱里，把他们当作真正的行李对待。
“下午好，女士们，先生们，”一个熟练的声音从对讲机里传出来。“我叫遥远的查尔斯，这个名字很合适，因为我的工作就是带你远离这里。”
“啊，又是这家伙，”后排有人喊着道。
“我想向所有乘客发出正式警告，”飞行员继续说道。“飞船的内部惯性阻尼器目前有点‘漏水’，所以你可能会在起飞过程中感受到一些放大的重力。我们为给您带来的不便深表歉意，如果您愿意的话，请您出去逛逛。发射将在13分钟后开始，所以请系好安全带，享受这次旅程。”
“漏水的?他说漏水是什么意思?!”乔有点慌了。
“你想让我详细解释一下这个故障吗?”玛吉。
“……那要花多长时间?”
“大约三个半小时。”
“你知道吗?是的，当然，让我们听听。”
女孩的脸比刚才更亮了。这是第一次有人同意听她的讲座，她的讲座非常详细，煞费苦心。说实话，乔需要一些方法来分散自己的注意力，他可以做比听玛吉的技术废话更糟糕的事情。果然，在她的解释中，她只用了不到两句话就抛出了“穆勒粒子场”和“电影放映机投影”这样的术语。这句话像施了魔法一样起了作用，乔的大脑瞬间超负荷运转，他只是笑了笑，点了点头，话语从一只耳朵进了另一只耳朵出了。他几乎没有注意到那13分钟就这样过去了，直到引擎隆隆地发动起来，他的内脏里有一种强烈的下沉感，不过他很快就习惯了。
“所以，龙决定为双胞胎做金枪鱼砂锅菜。”
“等等，龙?”砂锅吗?什么?”
乔的恍惚状态持续了将近一个小时，直到那句可笑的话把他从恍惚状态中惊醒。
“在过去的十七分钟里，我一直在背诵一部小说，就是想看看你有没有注意听。”玛吉不高兴地撅着嘴说。“我说的关于惯性阻尼器的事，你一句也没听见吧?”
“不，不，我听到了，”他坚持说。“我就是没在听。”
麦琪怀疑地眯起眼睛，但随后叹了口气，放松了她的怒视。严格来说，这名男子说他会“听”她的讲座，而不是“听”。她太兴奋了，以至于忽略了这一点。
“我只是觉得你的声音真的很可爱，你知道吗?他试图把事情摆平。“你可以和我谈论任何事情，我仍然会喜欢。所以，无论如何，告诉我更多关于这个做砂锅的龙。”
女孩轻轻地笑了笑，又开始背诵一本轻松的奇幻小说《烤天的龙》。从批评的角度来看，它是荒谬的，衍生的，重复的，而且写得很差。这个文学上的火车残骸为什么以及如何被加进她的记忆中，这是乔知道的一个谜，最好不要去问。至少，他认为这是在记忆中，而不是她从网上实时阅读。众所周知，一旦离开行星大气层，轨道航天飞机上就不存在互联网连接，而“butterpond-4”已经在它们身后迅速缩小。至少他是这么想的。他有一种感觉，看一眼外面的景色会引发恐慌，所以他尽量避免这样做，同时也尽量不去想自己的处境。把他的全部注意力都放在麦琪和她舒缓的声音上，对他来说很好。这使得十小时的飞行时间过得比他想象的要快得多。
“乘客们请注意，这里是你们的飞行员，”对讲机噼里啪啦地响了起来。“我们目前正在接近目的地，大约20分钟后将与特拉法加号停靠。你们中那些希望看到货轮运行的人可以在你们的个人屏幕上切换到4号外部摄像头。”
听了这话，麦琪放弃了她正在读的《烤天龙》，转到宣布的频道。当然，她可以透过航天飞机的外壳看得很清楚，但她的视线不够远，无法看到任何天体或其他航天器。毕竟，太空真的非常非常空。乔也有些不情愿地收听了节目。看到活生生的货船的诱惑足以压倒他对在太空中漂浮的恐惧。事实上，外部4号摄像头传回的图像非常壮观。
一大片褐色的光秃秃的岩石向四面八方伸展开来。这是butterpond - 4a，乔家乡唯一的天然卫星。它的外壳裂开了一大块，就像有人在剥一个巨大的煮鸡蛋一样。充满熔融岩石的峡谷状裂缝汇聚成一小片液态火海，火海的正中央是一块山大小的地壳。这个奇怪的岛屿上点缀着文明的光芒——这是正在进行的采矿活动的迹象，这些采矿活动每天迅速而积极地开采近25万吨金属和矿物。
一队自动货运飞船将所有这些原材料运送到高轨道上，直接进入货轮级飞船的装货舱。主力舰比乔想象的还要大。它比超级摩天大楼大很多倍，形状大致相同，只是侧面。它的前半部分是一个巨大的货舱，上面覆盖着红白相间的毫无特色的外壳。货轮的后部主要由四个矩形聚变发动机控制。两侧有一系列供小型船只使用的开放式船坞，两个控制塔从船中部的顶部和底部伸出。其他一切都是黑色的金属，点缀着闪烁的黄色灯光。最后但并非最不重要的是，“IcF-m42特拉法加”的名称清晰而干净地贴在船的鼻子附近。
“哇!这太酷了!”乔不禁肃然起敬。
“这是相当了不起的航天工程，”玛吉表示赞同。“长八公里，质量三亿八千万吨，载货能力十五万立方米。它是帝国太空中的第九大货轮。”
“这是一个很大的数字。”
对于一个头脑简单的人来说，它的规模太大了，以至于他甚至没有去尝试。他太激动了，几乎忘了自己还在太空中。他一直保持这种姿势，直到航天飞机开始着陆机动，导致他呆呆地看着的摄像机画面在太空中摇摆。场景的突然变化让他尖叫着从座位上跳了起来，他本能地抱住了麦琪的躯干。他整整花了五秒钟才冷静下来，辨认出他的一只胳膊压着的那堆结实而柔软的肉。他又猛地松开了女孩的胸脯，这次是出于尴尬。
“对不起!”我没注意听!”
“我不介意，”她高兴地说。“你想抱多久就抱多久。”
乔几乎可以听到十几个人的脑袋转过来盯着他和那个女孩。麦琪用手捂住嘴，她意识到自己的声音太大，太粗鲁了，但为时已晚。那人尴尬地把脸埋在手掌里。着陆程序只剩下三分钟了，但不知怎么的，这三分钟感觉比之前十小时的飞行要长。直到这对夫妇下了船，到达他们在特拉法加号上的私人小屋，乔才终于平静下来。尽管如此，他的耳朵还是烧得通红，因为他无法停止听到麦琪的提议在他的脑后回响。他躺在那张不舒服的小床上，把脸埋在枕头里，对着枕头大声喊叫，就像一个荷尔蒙分泌过多的青少年试图处理不小心撞到自己喜欢的人而产生的尴尬喊着。实际上，几乎一模一样。值得庆幸的是，那个女孩已经离开，参加了导游的特拉法加之旅，所以她没有看到这种可耻的展示。
不管怎么说，乔和玛吉离开巴特庞德四号的时候已经很晚了，这次长途穿梭本身就很累。知道自己是在一个完全封闭的房间里，周围是数百万吨的装甲，他的天文恐惧症被平息到了微不足道的地步，让他在无意中打瞌睡。与此同时，他的女朋友在跟随导游的同时，一心一意地从船头到船尾扫描着这艘像山一样大的船，使她大脑中人类的部分发挥到了极限。不过，她做的不仅仅是观察。她将“特拉法加”号的实际建造与事先从她的军事联系人那里得到的蓝图和示意图进行了比较。这两者之间有成千上万的偏差。大多数都是在维修过程中做的无关紧要的小改动，就像一排铆钉一直焊接在一起，因为它们总是松动。玛吉对这种差异有着既得利益，因为她对第三大英帝国的义务之一是让它的星际飞船稍微减少对现实的破坏。
不幸的是，由于一个意想不到但同样有趣的结果，她无法了解特拉法加号虫洞发生器的任何信息。这个装置被一层又一层的辐射和能量屏蔽物包裹着，这也阻碍了她透过固体物质窥视的能力。考虑到它不应该妨碍灵能，这有点奇怪。至少不是有意的。然而，虫洞发生器利用了足够的能量来制造和维持一个人工黑洞，同时释放出一个反引力场来确保飞船的完整性。如此荒谬的输出将立即液化100公里内的任何生物，而无需采取过多的预防措施和对策。
考虑到所有因素，护罩阻挡灵能并不是那么不寻常，尽管它并没有明确地设计成这样。尽管如此，这种特性还是有可能与这个装置对现实结构造成的持久损害有关。玛吉在心里记着，以后要更深入地研究屏蔽层。她本想马上这么做，但她无法在不违反对英国政府义务的情况下进入虫洞发生器室。这有点令人遗憾，但这个谜只能等到以后的日子了。
相比之下，导游的其余部分就无聊得可怕了。IcF-m42 trafalgar是一艘所谓的建筑货轮。它的设计目的是将一座山的金属和矿物运送到银河系的中间，然后将这些原材料转化为空间站。运送人只是它的副业。因此，它的载客量相对较小，只有2000人，在娱乐方面几乎没有。换句话说，船上几乎没有任何事情能激起玛吉的好奇心。她对在墙壁和地板之间穿梭的大批无人机和机器人产生了短暂的兴趣，但当她意识到它们只是在做维护时，她就厌倦了。
当女孩最终回到小屋，看到乔安静地打盹时，她发现自己没有太多事情可做。船上有趣的部分是禁止的，她离butterpond-4太远了，无法访问其在线资源。她考虑过叫醒男朋友，但又不想打扰他，除非有紧急情况。一个奇怪的想法突然出现在她的脑海里。观察者玛拉斯莱克渴望这样的刺激是不寻常的。三等人习惯于在一片空虚中漂流数千年，没有任何东西可以占用他们巨大的智慧。当然，仅仅几个小时的不活动不应该是如此可怕的前景。
在短暂的反省之后，玛吉得出结论，过去几个月对人性的研究让她……失去了耐心。上瘾,甚至。她以疯狂的速度获得了关于这个现实的新知识，这令人陶醉。不可否认，很多这样的信息会被其他人认为是微不足道的，这是有充分理由的。看了近一千个小时的肥皂剧并不像学习虫洞发电机背后的科学技术那样令人印象深刻。然而，麦琪并没有歧视。知识就是知识，无论其来源、形式或内容如何。如果她对记忆现实的哪些部分过于挑剔，她就永远无法做到无所不知。
然而她却在这里，无视那些她并不完全熟悉的东西，仅仅因为它们没有那层神秘的驱灵屏障那么有趣。例如，她可以很容易地仔细观察那些维修机器人。是的，它们是简单无脑的机器，她见过很多次。然而，她并不了解他们的一切。它们的构造一眼就能看出来，但它们是在哪里制造的，谁设计的，以及它们的程序中包含了什么，这些都是她看不见的。当然，如果她想让自己的时间更有成效，她会抓住机会学习这些细节。尤其是她可以接入他们的本地网络访问他们的电子大脑而不会惊动任何人也不会违反她的义务。
那她为什么不从一开始就这么做?她对人性的研究是否开始对她产生更深层次的影响?事实上，这是个愚蠢的问题。当然是。她对这个问题的研究是深入的，不是一时兴起的。如果下面的第三类没有发生某种变化，那就奇怪了。然而，虽然观察者玛拉斯拉克对此表示欢迎，但它也不能允许自己的内在自我发生太大的变化。它最终是一个秩序的实体，必须确保它不会过多地偏离其本质。改变是好事，但要适度。所以，在对维护机器人进行数字解剖之前，这个三级宇宙实体决定先对自己做一些工作。没有什么激烈的，只是划分特定的思维模式，清除一些过于混乱的想法，并在精神上超越现实的面纱去接触一些同龄人。
当然，这一切在外人看来都不明显。如果一个完全陌生的人现在走进玛姬，他们不会知道一个来自另一个现实的深不可测的智慧正在重组它的思维过程。他们所能看到的只是一个脸色苍白、一头乌黑头发的美女不祥地在机舱中央徘徊，而背景中则有一个随便找来的家伙静静地打着呼噜。可以肯定的是，这是一个奇怪的、潜在的可怕的景象，但几乎不能说明她脑子里到底在想什么。这也花了很长时间，因为女孩还在沉思中，乔被全船的广播吵醒了。
“所有乘客和工作人员请注意。”
“嗯? !世界卫生大会? !吃惊的男人从他的小床上坐了起来。
“我是格雷斯船长，”那女声继续说道。“我们刚刚清理完butterpond星系的轨道平面，将在t - 90秒后进行虫洞跳跃。我很抱歉通知得这么仓促，但我们要把日程安排提前一点。像往常一样，在跳伞过程中，人工重力场将被禁用，所以请确保你系好安全带或抓住什么东西。”
乔喊着着，眨着眼睛，他试图处理这个信息，但失败了。他还没有完全醒来，他的左臂如坐针毡，因为他睡得很奇怪，所以他的注意力几乎不存在。他不知道机长刚才说了什么，只知道最后那句“抓住什么东西”。“这不是问题，因为他睡的小床上有这些方便的栅栏供他抓。”这就是他所做的，尽管他不确定为什么。
“请注意，我是格雷斯船长。再过三十秒就要跳了，所以你们最好做好准备，免得我们从对岸出来时被撞得很厉害。”
幸运的是，第二份声明消除了他的大部分困惑。这可能是乔的第一次星际旅行，但他看过足够多的电影，知道通过虫洞会发生什么。也就是说，他有点生气，因为他们没有给他更多的提醒。好吧，没什么大不了的。即使他在广播中睡着了，最坏的情况也不过是在人造重力关闭的时候他会向上飘浮，然后在重新打开人造重力的时候又会摔一跤。会很疼，但可能不足以造成伤害。
然后，乔注意到了麦琪。那女孩静静地在几步远的地方盘旋着，闭着眼睛，发辫疯狂地摆动着。他完全不知道她在做什么。然而，他有一种预感，现在不是做这件事的合适时机。所以，当失重的感觉战胜了他，女孩开始向天花板漂移时，他有点担心她的安全。
“麦琪!他对她喊道。“oi,麦琪!我们要跳了，所以——”
他没能及时完成那个句子。飞船带着他穿过生成的虫洞，发出一种奇怪的“嘘”声，之后一切都变黑了。他看不见、听不见、感觉不到任何东西，甚至连自己的心跳和身上的衣服都看不见。乔发现自己身处一个令人不安和陌生的环境，他的惊恐发作迅速升级为严重的惊恐发作。疯狂的几秒钟后，他恢复了知觉，就在这时，他的背重重地撞在了床上。紧接着，从房间中央传来一声沉重而痛苦的砰砰声。
乔的头猛地朝那声音的来源冲去。果然，当人造重力重新起作用时，玛吉重重地摔了一跤。客观地说，他真的不需要为她担心。她相当耐久，实际上是不朽的。然而，没有一个男人能在看到他的女孩受伤时保持冷静。他的肾上腺素已经从情绪的过山车中飙升，乔爬下床去看她。他完全忘记了自己的情况，尽管这主要是因为他从这场磨难中得到的只是一个令人讨厌的惊喜。
“麦琪!你没事吧? !”
当他把手放在俯卧的女孩裸露的肩膀上时，他的担心被证明是有道理的。他立刻注意到她的皮肤没有往常那种暧昧的温度，而是直挺挺地暖和起来。不仅如此，她眼睛里旋转的光也消失了，她的头发也完全没有了生气。通常情况下，这意味着她要么暂时死亡，要么失去知觉，但这两种情况似乎都不是。她呼吸顺畅，乌黑的虹膜故意盯着乔的脸。
“麦琪?你好吗?”
那人在她面前挥了挥手，还打了几下响指。她什么也没说，但她确实通过追踪这些动作做出了反应。不是用眼睛，而是用整个头。这不仅仅是有点令人不安。乔不知道该怎么办，便试着扶她站起来。女孩听了命令，轻松地站了起来，但没有再动。他又试了几次，想让她回答。所有的人都被他那茫然的、不眨眼的目光所吸引。
“啊，混蛋，”那人捏了捏鼻梁。“应该已经知道。你是从另一个维度来的，当然，当你穿过一个该死的虫洞时，有什么东西发生了变化。”
“提问:乳房的直立位置与时空连续体中的人工异常之间有什么关系?”
嗯，她在说话。如果不是因为她平淡的语调和奇怪的说话方式，这本来是个好消息。很明显是出了什么问题，但乔完全不知所措，他挣扎着说什么或做什么。她又不是旧病复发什么的。就连几个月前的麦琪也表现出了更多的情感。
“问:什么是直立位置的关系——”
“没有，好吗?!”男人不假思索地脱口而出。“这是一种修辞手法!”
“提问:你陈述的哪一部分是修辞?”
“那——那部分。”
“提问:titup是什么意思?”
“呃，意思是出了什么问题。”
“声明:承认并铭记在心，”女孩声明，然后又沉默了。
乔什么也做不了，只能困惑地揉着脸，恼怒地喊着。这是他醒来后最不需要处理的第一件事。至少他不再惊慌失措了，这让他可以试着弄清楚到底发生了什么。首先，这是玛吉，所以这可能是一些既荒谬又完全合乎逻辑的事情。回想起跳楼前，她看起来真的很忙，以至于她忽略了不是一个，而是两个通知。
这个人被媒体所迷惑的大脑以惊人的速度想出了一个恰到好处的荒唐解释。万一麦琪的尸体完好无损，但她的大脑在运输过程中丢失了呢?当然是打个比方。如果她的脑袋真的是空的，她就做不了什么，更不用说四处张望和问问题了。但如果她死了，是谁控制了她的身体?也许是某种自动驾驶仪?考虑到麦琪是谁，是什么样的人，这几乎是不可能的。嘿，如果这是一个让她的思想回到她的身体的问题，乔知道该怎么做。
“对了。要么成功，我就是最棒的，”他低声嘟囔着，“要么失败，那就太可怕了。”
他走上前去，轻轻地捧着她的头。他把女孩拉进房间，在她的嘴唇上亲了一下，女孩一点也没有反抗。果然，他感到一种熟悉的感觉，“某种东西”从他的喉咙里涌出来，流进了麦琪的喉咙。几次呼吸后，他把车拉开，看到那个苍白的女孩恢复了原来的样子，包括旋转的眼睛和扭动的头发，他松了一口气。
“我很感动，”她甜甜地笑着。“你发现得比我预期的要快。”
“是的，有时候我真的很棒。你没事吧?”
“我很好，是的。”
“很好，很好。嘘……”他的紧张终于开始消失了。“你到底怎么了?”
“当我们穿过虫洞时，我的意识被强行从我的飞船中喷射出来，”她证实了他的理论。
“每次我们穿过虫洞都会发生这种情况吗?”
“是的，”她点了点头。“对于这个现实，我是一个外地人，因此我很容易脱离它。”
“你就不能，我不知道，把你的大脑绑起来什么的吗?”
“我可以尝试制定一些适当的对策。然而，考虑到你把我带回来是多么容易，我觉得这是浪费我的时间和精力。”
“是啊,好吧。交给我吧，”他自豪地宣称。“我要吻你多少次就吻多少次!”
“正如你所知道的，嘴对嘴接触对恢复过程并不重要。最重要的因素是锚和船舶之间的物理距离。”
乔眯起眼睛，试图领会言外之意。
“所以……吻是不必要的，但很感激?”
“没错，”女孩傻笑着说。