晚上吃过饭，荆明和许中梁商量补龙筋的节点，该从哪儿接，该从哪儿引，该从哪儿掏，李乐在边上啊啊啊的插不上话，撂下一句，你们商量好，明天我们再说怎么施工，便回了屋。
卧房还是结婚时候的样子，床头上方挂着结婚时的喜帐，红底金字，双喜迎门，边上贴着龙凤呈祥的剪纸，灯光一打，整间屋子红扑扑，喜气洋洋。
书桌前坐下，台灯一亮，照得桌面上纸笔新鲜。
白天惠老师来了电话，让看看邮箱，过几天的学术成果研讨会的主旨发言惠庆给改了改，又提醒，学校搭台，唱戏的还是你，别想着糊弄。
打开邮箱，找到回件，对着惠庆修改意见，重新调整，只不过写到最后，觉得有些词儿干巴巴的，又想起白天地底下那些事，索性把先放到一边，等情绪到位了再敲。
信箱里还有森内特的一封，问伦敦那边几时回去，说LSE春季学期有个关于“数字公共领域”的seminar，他觉得李乐应该来，只是语气不善，颇具威胁。
李乐想了想，回了一封，大意是学生甚是思念老师，又把在189的调查笔记发了一部分过去，让老头帮着琢磨琢磨毕业论文该怎么写，点了发送。
最新的一封这是哈贝马斯发来的书单目录，一份长达四页的，德文、英文混排的目录。
上次邮件里顺嘴一说想读一些关于存在主义、后现代主义和大陆哲学类的书，这老爷子还真把书名列了长长一串，从萨特的《存在与虚无》到加缪的《局外人》，再到尼采的《查拉图斯特拉如是说》，胡塞尔《现象学的观念》，小说，传记，演讲稿，一本本读下来，没个两年时间，别想。
最后还加了行小字，“李，这些书和你上次讲的问题有相关联的关系，若读有不顺，可以来信谈。”
李乐翻了翻，把书单存到我的文档里，盘算着回头打印出来，回燕京慢慢找。
回完邮件，想了想，又去老爷子留下的那一堆旧书里刨。
墙角放了两个大木柜，锁头早锈了，打开来全是老爷子当年读过的书，时间久了，线装的多，纸页发黄发脆。
李乐蹲在柜子前翻了好一阵，翻出一部光绪年间刻本的《五朝名臣言行录》，这书是朱熹编的，辑录了北宋到南宋五朝名臣的言行，从赵普、范仲淹、王安石，到司马光、欧阳修、苏轼，一直到南宋的虞允文、张浚。
原书是给士子作修身范本用的，相当于那个年代的“感动大宋人物评选”。
可李乐翻了几页，发现老爷子根本没把它当范本读。
函套早磨破了，书皮用牛皮纸糊过，内页夹了不少纸条，有的写满字，有的只画了一个圈，或者打了一个叉，还有画的火柴人儿。
老爷子的字是张继之的笔意，却横画收笔总带一个极小的回勾，像一个人在句号后面总要加一个“哼”。
台灯拉低了角度，李乐靠在枕头上，翘着腿，一边看问，一边看批注，一边直嘬牙花子，别的不为，就因为老爷子这张嘴。
比如晏殊劝仁宗延缓太后还政，批了一行：“缓缓图之，其术正，其心亦正，可依。”
而到晏殊因李宸妃事被范仲淹弹劾，又写，“不直，然不以求宥为耻，亦难能。”
等看到晏殊晚年，因举荐陈润之充当馆职，被弹劾“以权谋私”，再出知颍州，老爷子批注却只有四个字，“可惜，可叹。”字迹力透纸背，批完还画了一个圈。
李乐看了半天，心说，我这位爷，咋还跟晏相爷还较上劲了。
到富弼一段。
载富彦国使辽，往返四十日，绝不辱国，却遭人构陷，说他以家眷托于通判，老爷子批，“古之士大夫，先国后家，其不避形迹，正为心迹无毫末可议处。”
觉得不过瘾，下面又添了一句，“然而今世又几人？”
又翻到范仲淹那一卷。
希文公登岳阳楼，在“先天下之忧而忧”一句边上，自家爷爷用铅笔写得龙凤凤舞，“须知忧者，不独天下之忧，亦天下之人也。若但为朝廷计，不为人谋，则所谓先忧者，亦无依也。”
不像批注，像赌气，李乐皱着眉，半天没说话。
王安石那节，记的是变法。老爷子批得最长，足足写了半页纸。
介甫性拗，万牛莫回。法主富强，志本公忠。斥异为俗，贤见尽斥。司马韩苏，宁必怀私？一毫不让，新法遂漓。
两败俱伤，名亦以累。然使能让，岂复介甫？鄞县发仓，其风已远。是介甫之是，即介甫之不幸也。
李乐看着这段，忽然想起一个词：性格即命运。
老爷子那个年代，大概还没流行这种说法，但他把意思说透了。
后面还有写的王安石和司马光的评语，说，介甫、君实，貌若水火，实则如泉币之两面。
一主猛进，一主坚守。急者策车欲前，稳者掣车使停。彼此交讥，车终未进。然无此二人，则并争道者无之，天下乃真成顽钝不动之局矣。
苏轼贬谪那节，就一行字，没头没尾，“东坡这人，有意思。可惜我见不着。”
只不过后面，用铅笔画了一幅极小的画，一个人坐在一条船上，船头有个小炉子，炉子上冒着烟。船尾有一根竹竿，挑着一顶斗笠。
画得粗糙，但意境在那。
烟是“小舟从此逝，江海寄余生”的烟，斗笠是“一蓑烟雨任平生”的斗笠。
李乐盯着那幅小画看了半天，忽然觉得，十七八岁的老爷子，大概也是个在日记本上写“面朝大海春暖花开”的主儿，或者还是个愤青。
只不过那个年代没有朋友圈，他的“点赞”和“转发”，全藏在这本书的页缝里。
正要把书页翻过去，台灯忽然闪了一下，像被风扑了，暗了半秒，又亮起来。
李乐没在意。老宅的电线是后来换的，但一些细枝末节的地方还是李铁矛自己接的，闪一下很正常。
可紧接着，他眼角的余光里，多了一样东西。
书桌的边沿上，有一双脚。白色的皮鞋，擦得极亮，鞋尖微微翘着，悬在半空。
在往上瞄，白色三件套西装，二八油头，瞧着腿，两手撑在身后，见李乐看过来，咧嘴笑了笑，露出一排白得有点过分的牙。
整个“人”干净得不像话。干净得让人想起殡仪馆里那些被精心打理过的遗容。
李乐浑身的汗毛都支棱了一下。
得，药丸，这是......来带我走的？
他盯着白二十三看了三秒钟。
第一秒，脑子里闪过无数个念头，像被人按了快进键。从几年前那个葬礼开始，到那个银色光环，到白二十三推他进去的那一下，到后来初中高中大学，从老太太付清梅到老李、曾老师，从田胖子马闯陆小宁，再到身边的一个个的朋友，从和尚湾开始的服务站，再到万安矿业那高耸的过滤塔到海边庞大的船坞，上学，做生意，结婚，生娃，所有事情，养狗，写论文，跟人谈判，跟人喝酒......
第二秒，他想掐自己。
第三秒，他掐了。
疼。
似乎，不是梦。
他慢慢把书合上，搁在枕边，动作很轻，然后坐起。
手搁在膝盖上，指头微微蜷着。
眼角偷瞄墙上挂着的那把雁翎刀，刀鞘是鲨鱼皮的，已经磨得发白，铜装件上錾刻着缠枝莲纹，包浆厚得发暗。
那是老李家祖辈留下来的，据说从明初开始，刀下攒了上百颗人头。
李铁矛前年从老箱子里翻出来，重新上了油，挂在墙上，说“镇宅”。
李乐的余光落在那柄刀上，心里转了一下。
但白二十三没有动。只是坐着，晃着腿，笑。
李乐深吸了一口气，把目光收回来，落在白二十三脸上，挤出一个笑。
“白，白哥，好久不见。”
“嗯。”
“怎么，这是……要带我回去？”
白二十三歪了歪头，透着点玩味，“怎么，害怕了？”
李乐没答。他的脑子还在转。承认害怕，就输了气势，不承认，白二十三那双眼睛，跟ct似的，早把他五脏六腑都照透了。
又看了眼桌上摆着的两个娃的照片。
李笙骑在他脖子上，手里攥着一根糖葫芦，笑得呲牙咧嘴。
李椽站在旁边，手插在兜里，看着镜头，嘴角翘着，和身后的大小姐一模一样。
“黄粱南柯终有一醒，”李乐舔了舔嘴唇，“就是……白哥，能不能过几天？我回去瞅瞅这边的家里人，我这边......”
白二十三听完，没接话，忽然“噗”的一声笑了出来，肩膀都抖起来。
“瞧你吓的。”
他跳下书桌，皮鞋踩在地板上，一点声音也没有。双手插在裤兜里，在屋里转了一圈，像在参观。
“想出这招来糊弄我？行了，别动小心思了。”他背对着李乐，看墙上那柄刀，“我告诉你，你想跟我走，也没法，你，暂时，回不去了。”
“啥？”李乐搓了搓脸，“回不去？啥意思？”
“字面意思，”白二十三屁股一歪，重新坐在书桌沿上，从西装内袋里摸出一根烟，白色的，细长，点着，嘬了口，却只见烟，闻不到味儿，“这么给你说吧，你那天走.....系统出了点故障。”
“系统，故障？”李乐怎么也没法把系统故障这个词儿和白二十三联系起来。
“嗯。你离开，按流程是要提交一份跨区域移送报告的。可偏偏手机出了问题，没电了，我填了待审核，点提交，提交不了。又换了电池，试了几次，不是网络连接超时，就是工单状态不明，也就是说，你那单子，在传输的过程中卡了一下。”
“卡了一下？”
“对。系统的时间基准是纳秒级的，那一下卡顿，大概是……零点零几秒吧。但就这零点零几秒，你那个数据包被挤到了一个不该去的地方。等系统反应过来，你已经到了这里。”
李乐张了张嘴，“就……就这？”
“就这。”
“后来没补救么？”
“补了，”白二十三说，“我实在折腾累了，索性在备注栏里写了一行，该案申请复核后予以退回。”
“然后呢？”
“然后，提交倒是提交了，可过了一个星期，上面回复，该工单涉及跨区域数据紊乱，建议作特殊案例处理。可也就从那天起，这份工单就像一颗被踢来踢去的皮球，在各部门之间流转。”
白二十三又嘬了口烟，叹口气道，“接引、转生、命运规划司、因果核验署，还有不知道哪个部门设立的重大历史遗留问题处理办公室。谁也不敢点确认，谁也不敢点驳回，生怕担责。”
“所以？”
“所以，最后是接引部的老主任召集人，私下里，开了个会。大家坐下来一合计，觉得这事儿要是报上去，谁都跑不了。”白二十三耸耸肩，“系统故障是系统维护的责任，但传输出错是接引部的锅，数据篡改是转生部的活，档案部那边也脱不了干系，你那个身份档案怎么做的？不也是他们批的？”
“于是，大家决定，干脆，把这个故障，变成合规。”
李乐眨了一下眼，“啥意思？”
“意思就是，把系统出的错误，走个流程，写成一份合规的调整申请，你这种情况，被归类为基于系统优化目的的微调。”
“微调？”
“对。文件上写的是，为了提升系统运行效率和用户体验，在不影响整体流程的前提下，允许对个别数据包进行非标准路径处理。你这个，就属于非标准路径处理。”
李乐听他说完，半天合不拢嘴，憋出一句话，“不是……你们那边也，这么官僚？”
白二十三乐了，“你以为呢？上面有的，下面都有，而且更变本加厉。”
“系统的问题，和我们这些具体执行的有啥关系？都指望着别人先动，自己在后面看着，好写报告。多一事不如少一事。大家睁一只眼闭一只眼，你活你的，我干我的，谁也别捅谁。捅出去，谁都落不着好。”
“再说了，你这种小事，在系统眼里，连鸡毛蒜皮都算不上。你知道系统每天处理多少数据包吗？亿亿级的。你一个包偏了零点几纳秒，系统根本没空理你，一脚踢成合规，省多少麻烦。”
李乐一听，来劲了，“不对啊，白哥，系统再小的事，落到个人头上，那就是一片汪洋。你们这么干，不是耽误人吗？我要投诉！”
白二十三也不恼，从西装内袋掏出一部手机，划拉了两下，亮出一个界面，转过来给李乐看，“看到没？投诉窗口。每周五下午四点半到五点开放，你前面排了多少，自己看。”
李乐凑过去一看，好家伙，那个显示数字的方块，前面是“72，334，581”。
“这是……七千多万？”
“还不算插队的、办理中的、加急重审的。”白二十三把手机揣回兜里，摊了摊手，“按系统处理速度，没个千儿八百年的，轮不到你。你投诉完，这头我该干什么还干什么。大家做事讲个流程，谁也不会因为你这案子加班。”
李乐泄了气，往床上一倒，“好么，你们这效率，也太低了。”
“高效率是内卷的温床。”白二十三意味深长地看了他一眼，“你想想，人间卷来卷去，图什么？我们这儿，有的都卷了几百年了，连个投胎的指标都没捞着，你要是能回去，你愿意？”
李乐翻了个身，看着天花板上那盏日光灯，慢慢想明白了，“那……我现在，到底算个啥？活人？死人？编制外？外挂？”
白二十三翘着腿，夹着烟，“你在我们系统里，现在属于合规范围内的微调。你该吃吃该喝喝，该跟媳妇儿生娃生娃，还不用加班。比我强多了。哪天你真到了日子，自然有人来接。至于现在，谁也不会动你。”
李乐想了想。他觉得白二十三说得对。
但这话从一个鬼差嘴里说出来，总有一种微妙的荒诞感。
沉默了一阵，忽然笑了出来，“那我还真得谢谢您，没有您，就没有我的今天。全是托您福。那个……白哥，以前也找不到您，连个机会都没有，今儿正好，那个，您想要点啥？我烧给您？”
白二十三摆了摆手，“客气了啊？你要有心，以后清明十五的，烧几箱华子，几箱茅子，就挺好。”
“扎的？”
“上坟烧报纸呢？实物！懂不？”
“懂，必须懂，对，那个……跑车啥的要不要？”
“那个就不要了，太显眼。现在眼红的鬼多，指不定就给你捅上去，查你个消费水平和收入严重不符，我这点工资，买不起跑车，你烧一辆，那不是逼我犯错吗？”
李乐憋着笑，“明白，明白。那就好酒好烟伺候着。诶，白哥，雪茄洋酒，要不？”
白二十三想了想，点了点头，“那个....我不太喜欢，不过你也可以搞一搞，用来打点一下上面的领导。”
李乐心领神会，“明白，明白，那到时候，几个部门的老大，都安排安排？有什么特殊的没？”
“特殊的.....”白二十三想了想，一招手，李乐凑过去，低声道，“我们接引部的老大，喜欢现在的一些电子产品，你像今年不是要出什么苹果手机？还有显卡......转生那边的头头喜欢钓鱼，那些鱼竿什么的.....档案部那边都是女的，你想.....”
“包治百病？美容养颜？”
“诶~~~~你看，这不就明白了？还有，系统维护部当老大是个文艺青年，喜欢......”
“哦，哦。”
一人一鬼，在那嘀嘀咕咕半天。
李乐最后直起身，“嗯，我明白了，都记下了。”
白二十三弹了弹烟灰，“记住，细水长流，知道你现在有钱，别一次性整这么多，分散点儿，最近这两年查得严。”
“白哥，明白，明白，”李乐不住点着头，想了想，又问，“白哥，那您今天来，既然不是来带我，那是.....还有别的事儿？”
白二十三神色正经了些，“那个，你今天，是不是烧了黄表？”
李乐一下坐直了，“是，怎么了？”
“黄表么，是给天上的。天上的系统和我们的系统有接口。虽说平日里没啥吊用，不过，今天那个黄表规格够高，触发了联动机制，天上派发下来了一张高权限的优先工单，转到我们部门，要来接那三十七个。”
“您是说，那批矿工？”
“嗯，也恰好我当班。一看工单备注里面，居然还有你的事儿，我就跟领导汇报了一下，把工单从黑十七那措大手里转到我这儿来了，正好顺道来看看你。”
“哎，”李乐叹口气，臊眉耷眼的，“难得白哥还记得我，我这心里……暖和，谢谢白哥关心。”
白二十三伸手指了指李乐，笑道，“还是你这小子，会说话，你说，要都像你这样，我们能省多少心，这天天的，还有不愿意走的，暴力抗法，算了，不说了，那什么，你好好待着吧。我去.....”
“诶，白哥。”李乐忽然叫住他，“能不能带我去看看？”
“看啥？看领人？”
“我这不是，还有些陈年旧事，人名对不上嘛。想去认认。”
白二十三看了他一会儿，慢慢笑了：“你倒是好心。也对，你要不是有这份心，上面也不会帮你做遮掩。有因必有果啊，行，走吧。”
李乐问，“咋去？在哪儿？我去开车？”
白二十三一抬下巴，“不用。”
单手捏了个诀，指间往外一划，屋里凭空出现一个银色的光圈。
光圈缓缓转动，里面是一条路，路面泛着月光一样的白。
“就这，走着。”