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终元22年。
画龙城在烈日的炙烤下，显得死气沉沉，高温的天气让人不舍得挪动一下脚步。
藏龙岭，地处画龙城西郊，这里因连年大旱，草木均已枯败凋零，已然形成了百里荒山，因雨水匮乏，土地干裂成粉。
每每狂风掠过，扬起阵阵尘沙，显得一片荒凉。
尽管这里十分贫瘠，没有草木的生存空间，但却拥有一种极为特殊的灵材，地龙根。
“小旭子，别特娘磨磨蹭蹭的，挖个地龙根比老太太上炕都费劲。”
晌午时分。
正是大多数人避暑的时间段，藏龙岭北坡处，却有着三五道身影顶着烈日劳作，一个汗珠子掉地上都能摔成八瓣。
说话的是一名中年汉子，他优哉游哉的躺在一张藤椅上，身旁还支撑着一顶大号的纸伞。
中年汉子显得慵懒，声音却透着浓浓的嫌弃，他口中的小旭子名叫褚旭，是一名黑瘦黑瘦的少年，相貌刚毅，剑眉星目，鞘鼻笔直，朱唇显得十分浑厚。
许是常年曝露在烈日之下，皮肤显得黝黑，看上去二十岁的模样，可实际年龄却只有十七岁。
褚旭并非画龙城人，他来自极西边陲的小村，两年前随着母亲一路逃荒到此地，他母亲因为体弱多病，没能坚持到进城，便饿死在了画龙城西郊。
他担心母亲的尸体被饥饿的野兽分食，他没有土葬母亲，而是一把火将母亲的尸身焚化，只留下了一些骨灰随身携带。
最终，因为体力耗尽而昏死在了画龙城外，正巧被画龙城李家的采药队发现，并带回了画龙城，成为了李家的药奴。
药奴就是采药的奴才，简称为药奴，地位比之李家的仆役还要卑贱。
“李管事，我早上只吃了半个馍馍，哪里还有力气。”褚旭心中气恼，直接开口顶撞了一句。
听到褚旭的抱怨，李管事半阖的双眼猛的睁开，厉色一闪，覆在胸前的左手快速结印，随即化作剑指，一道淡绿色的微光闪现，凝聚在其指尖之上。
“聒噪，该罚。”李管事冷漠的说道，剑指朝着褚旭一点。
一根虬结如麻花般的藤条诡异的飞起，不等褚旭有什么反应，便啪啪啪的抽打在褚旭的后背之上。
褚旭本就赤膊着上身，加上被烈阳荼毒了一上午，背部立刻出现三道鞭痕，晶莹的汗渍更是如盐巴般，刺激着他皮开肉绽的伤口。
“小作惩戒，若再敢狡辩，鞭责十五。”李管事毫无感情的声音传来。
其他几人看到这一幕，不由的感觉后背冷汗直流，同时也暗暗佩服褚旭，竟然再如此鞭罚之下，硬是忍着没有吭声。
褚旭没有再辩解，只是双眸之中却透着一股倔强与不屈，脸庞尽管还有些许稚气，但却有着不属于这个年纪该有的刚毅。
李管事声音冰冷的再次说道：“你在李家已经快两年了，挖出过几块地龙根？有半个馍馍给你吃，这已经是李家对你的恩赐了，莫要忘记是谁救了你的命。”
“……”
褚旭被李管事说的无可反驳，他并没有忘却李家对他的救命之恩，可他每天也确实吃不到应有的食物，哪里有力气去挖地龙根。
所有药奴每日都会有三块馍馍与一碗稀粥，可李管事却克扣了药奴们的伙食，其他人还好，就只有褚旭每日只能获得半块馍馍。
却在此时。
一名贼眉鼠眼的青年，讪笑着凑到李管事身前，抓起一旁的蒲扇，殷切的为李管事扇风驱暑，眼珠子滴溜溜的乱转，一看就没揣着什么好心眼。
“管事，褚旭他就是一个弱不禁风废物，您是什么身份，他也敢如此顶撞你，要我看就应该让他滚出李家，省着他在李家浪费粮食。”青年说的情真意切，一副完全是为了李家的模样。
褚旭距离并不远，青年的话他一字不落的听在耳中，心中对这青年更加厌恶了几分。
这青年名叫张文君，为李家采挖了三十块地龙根，已经是李家的上等药奴了，打从一年前开始，不知为何，这张文君就开始了对褚旭的针对，更是联合其他药奴孤立褚旭。
“你是想替我做决定吗？还是说你认为自己可以为李家说话了？”李管事斜睨了一眼青年，语气透着一丝不善。
此话一出，张文君扑通一声跪伏在地，颤抖的求饶道：“不，不是，我的意思是……”
“收起你的小心思，别以为我不知道你想做什么，少在我这里耍小聪明，记住，你们只是李家养的狗而已。”李管事看着抖如筛糠张文君，嘴角不由浮现出一抹高高在上的冷笑。
“是是是，我张文君绝对是李家最忠诚的狗，我这条命都是李家给的，誓死为李家卖命。”张文君跪伏在藤椅旁，一脸谄媚的笑着。
“做好你该做的，干活去！”李管事摆了摆手。
张文君自讨没趣，连忙讪笑着起身，拎着锄头依依不舍的离开了纸伞笼罩的阴凉处，只是在他转过身的时候，眼中却是闪过一抹阴鸷。
在李管事那碰了一鼻子灰，张文君在路过褚旭身旁时，眼中闪过一抹怒意，看着蹲在那里有气无力的铲土的褚旭，他气就不打一处来，猛的抬脚蹬在了褚旭后背的伤口上。
“嘶！”
褚旭立刻就是一阵钻心的疼，重心不稳之下，让本就虚弱的褚旭载进了土坑里。
“混蛋，你到底想干什么？”褚旭奋力起身，转头看向张文君，眼底涌起怒意。
“切，废物。”张文君一脸不屑的骂了一句，转头看向不远处的李管事，发现李管事并没有注意这里，他立刻蹲在土坑前，一脸得意的冷笑道：“小崽子，癞蛤蟆别想吃天鹅肉，过不了几天我就会正式迎娶青竹了，你再敢偷偷见她，老子让你在李家消失。”
褚旭闻言微微一愣，脑海中不禁浮现出一道娇小玲珑的倩影，她是一个活泼可爱，心地善良的姑娘，是李家王乳娘的女儿，经常偷偷的给褚旭送馍馍，不然他每天只吃半个馍馍，也很难撑到现在。
褚旭终于明白为什么张文君会处处针对他了，原来都是因为青竹妹妹。
“小崽子，若是你安分点，等几年后，我玩够了青竹，再将她赐予你。”张文君一脸淫笑的拍了拍褚旭的脸，丢下这么一句话便起身离开了。
愤怒！
褚旭死死的盯着张文君的背影，他压制着冲上去的冲动，目光冷冽的暗暗发誓：“为了青竹妹妹，我绝对不会让她嫁给你的，绝对。”
……