红衣男子名唤薛策，亦是京都城五霸之一，虽样貌俊美，但沉迷酒色，红颜遍地，若是惹恼了他，那砸店赔钱，不过是抬手之事。
可他也算有分寸，和旁的恶霸不同，他从来不动老弱妇孺，哪怕红颜知己颇多，也无人道他一句不是。
旁人提起他时，话语中有轻嗤愤恨，也有羡慕。
薛策父亲为户部尚书，祖父是成国公，虽老爷子前些日子才自请辞了内阁之位，但薛家依旧是家世显赫。
可薛策却迟迟不愿踏进官场，整日留恋青楼楚馆，经常把薛老爷子气到卧床不起，还时不时让身为户部尚书的父亲拎着剑出门抓人。
可即便如此，薛策依旧入了太子的眼，只是众人皆知，薛策与萧瑾寒互看不顺眼。
一个鲜衣怒马桀骜不驯，一个玩世不恭放荡不羁。
有相似，但不多。
见面便会来上两句冷嘲热讽，哪怕当着太子的面，也丝毫没有收敛。
眼下薛策听见萧瑾寒的挑衅，眉头皱起，脸色颇有不满。
“听闻皇上有意让萧世子进兵部，不过在此之前，世子身上不过挂了一个闲散武职将军，倒也管不得太多事。”
“既如此，薛公子刚刚叹本世子让赵家越做越大的话，可是有些不妥？”
萧瑾寒回话后慢条斯理地捋了捋袖口，只等着太子开口。
果然，下一瞬，太子李玉麟便恼了起来。
“孤让你们俩跟在身侧不是为了听你们斗嘴，不过瑾寒说的是，薛策你也该替孤分忧了。”
薛策见状只得收敛了一些，起身拱手道：“是，任由太子做主。”
“过些时日孤会让人上奏，大理寺内还有个空缺，虽坐不到高位，但你与瑾寒，总是要一人去一处地方才是。”
萧瑾寒心中早已猜到此事，听见太子的话便也没有丝毫波动，只是思量间顺势想起了侍卫禀报时说的那句，安乐公主亲手打了五皇子。
思绪飘远。
耳畔依旧有太子的声音，可萧瑾寒却想起幼时，少女将她弟弟护在身后的场景，忍不住又勾唇笑了笑。
那丫头怕不是吃错药了，竟然会打她护崽一样看着的弟弟？
......
东宫归于平静后，日头早早便准备落山。
如意殿里也已经过了传膳的时辰。
晴山见公主又没有用膳的打算，不由得出声询问了一句。
而此时的李清瑶，正听着萝兰说起今日里的所见所闻。
众人都知，治宗皇帝的后宫一直由赵贵妃打理，但贵妃到底不是一国之母，哪怕再掩饰，也少了些无私的身份，所以这后宫里头的人，不免就分成了三派。
一派是赵氏的人，只盼着能得几分看顾，亦或是讨好赵氏，能多些与皇上亲近的机会。
而剩下的人里，一派是是与赵氏有过龃龉的人，另一派，便是谁也不靠的中立。
能与赵氏对立的，无外乎是身居妃位的几人，亦或是家族显赫的贵嫔，只是到了这个位置，她们大都低调，鲜少在面上摆脸色，除了与赵氏一同协理六宫的淑妃。
不过此刻让李清瑶感兴趣的，并不是那几位知根知底的妃嫔，而是那一小部分谁也不靠的美人才人，甚至是位份更低的女子。
没有家室没有靠山，有些甚至瞧着，连争宠的念头都没有。
晴山寻着机会插了话，萝兰见状歇了半晌，这才接着开了口。
“后苑太大了，奴婢今儿个第一次，便没敢瞎转，不过许是因着今日日头好，难得没那么凉，这后苑便比平日里多了些人，奴婢也是凑了这个热闹，这才瞧见那位沈贵人对着玉贵人施压。”
“沈贵人？”
李清瑶拿笔写下两人的名字，不解皱眉。
众人都知道父皇不喜后宫闹事，这后宫里当众甩脸色的女子便少之又少，何况两人还是同个位份。
且那位玉贵人李清瑶记得，她是谁也不靠的中立派，长相貌美性子清冷。
但不知是何事惹恼了父皇，一直不受宠，也是唯一一位在宫里头待得久，却还在贵人位份的女子。
“玉贵人虽没进位份，但好歹是宫里的老人，这沈贵人倒是没什么顾忌。”
“回公主，这位沈贵人新进宫没多久，听闻皇上喜爱她的泼辣性子，便直接封了贵人，近来颇为受宠。”
“那后来呢？”
“后来自然是沈贵人占了上风，奴婢瞧着，玉贵人原本本不予理会，可偏偏那沈贵人寻了她丫鬟的错处，为了保下丫鬟，玉贵人便只得生生受着......想来，也是个可怜之人。”
“既如此，这几日你便多瞧瞧那位玉贵人吧。”
“是，公主。”
李清瑶看着纸上玉贵人几个字陷入了沉思。
前世她对后宫这些女子的事知道的少之又少，只是这玉贵人，她却是知晓。
玉氏来自苗疆，从李清瑶记事起，这位玉贵人就已经失了宠。
明明长相不输上头这几位，甚至赵氏卸下满身华贵，也不见得能有玉贵人那等不食人间烟火的清冷之气。
可偏偏这玉贵人宁愿在后宫里受尽冷眼，也没有丝毫想攀上高位的意思。
萝兰还在耳边说着后续的事，但李清瑶却想到了别处。
苗疆让人难忘之处，一是女子娇俏灵动，二是蛊毒神秘难解。
可这玉贵人，好像一直都是默默无闻。
不同于别处宫里时不时闹出的动静，她的宫里，没死过人也没救过人，平静到好似不存在一般。
李清瑶拿不准这玉氏有没有旁的本事，但单凭她一个贵人，能顶着一张如此貌美的脸在宫里头存活这么久，没让赵氏弄死，也没被淑妃赶进冷宫，这玉贵人，应当也有一些本事。
正想着，外头传膳的晴山回了寝殿，紧抿着唇，手里还拿了个木盒。
“公主，这是外头的人送来的，说是已经过了贵妃娘娘的眼，让您尽管收着便是。”
见李清瑶盯着那木盒瞧，晴山又添了一句，“是承恩伯府送来的东西，奴婢估摸着......许是上次公主及笄时，赵二公子说给公主补上的东西。”
听见承恩伯府几个字，李清瑶顿时冷了脸。
一抹回忆瞬间涌了上来。
“丢出去。”
“是，公主，若是娘娘那头问起......”
“直言便是。”
李清瑶冷笑连连，心中又一次泛起了恨，“本公主已经及笄，哪有无端收外人物件的道理，母妃看着是赵家人难得糊涂，但，一个旁支而已，要是污了本公主的名声，他如何赔得起？”
“是，奴婢明白。”
晴山忍不住打了个冷颤，退下时没忍住，抬眸多瞧了自家公主两眼。