“我想这或许是‘四灵’想和你改善关系的手法。毕竟你当了他们这么多年的手下第一大将，本事与经验难有人能匹敌，他们拉拢你都来不及－－－”
“那不叫拉拢，叫监控。”
“你想太多了，不过我看他们这次派给你的搭档满厉害的，由她辅助你，相信定是如虎添翼。”
“你见过她？”
“在还没派到你这儿来之前，就已经在‘四灵’的府里见过啦。她可是‘四灵’手中的小宝贝，听说还非常得宠。原本‘四灵’之一是打算将她收房的，可是被临时派到你这儿的指示耽搁。我想她在你这儿受训完了，应该就会回去准备当新娘。”
清远视而不见的凝望地面。
“我虽然不是你们这个怪组织的一份子，也不该泄露这些禁止流通的小道消息，可我实在担心你的处境，不得不提点你。其实‘四灵’对你的寄望很深，你就别再任务中老搞些令他们不悦的把戏。该杀就杀，该砍就砍。你是个玉面罗刹，记得吗？吃人肉，噬人血是你的天性，别砸了自己建立多年的招牌。”
清远静静的合上经卷。
“虽然他们派来的小丫头有点被保护过度，但资质不错，就是缺乏训练而已。你可以趁着这次的任务好好调教她一番。”
“什么新任务？”
“烧毁四法王经。”
英绘啜了口酒，润润喉：“真搞不懂你们内部之间的机密，干嘛老找我这种不相干的人传递。”
“这就是外行人的方便之处。”
“好了好了，别跟我扯太多有听没有懂的事。”要不是事关清远的安危，他才懒得趟浑水。“反正把四卷经书确实焚毁，就能抵消你之前没宰掉那两个老家伙的不当处置。将功折罪，划算得很。”清远来回拨弄书页，茫然凝望杯缘。
“而且这个任务给得多好，只负责处理东西而已，不用动刀见血。”
“愈容易的任务，愈多陷阱。”
“清远，你知道吗。我觉得你对人真的太防范过度。不是每个人都像你想的那样心机深沉，你不必把所有人都当敌人。”
“是啊。”七岁那年差点被同伴一刀捅死之前，他也抱过这种想法。
“你还在为自己没夺得‘白虎’之位的事感到不甘心吧。”
清远停下手上无意义的动作。
“我本来也以为，‘四灵’之中的‘白虎’宝座会由你夺魁。你的资质，你的完美战迹，你的绝伦武艺，你无懈可击的演技－－－你有绝对的资格成为‘白虎’的，只可惜，你血统不纯。”
“英绘。”
“我觉得他们也真是无聊，做事凭本事，跟血统有什么关系？不过我劝你也别在意这些头衔，‘四灵’说穿了，也不过是四个来头很大的小喽喽，还不是得由人摆布？像你这样只管接任务，不必参与源头的商议还比较好。一身拳脚功夫都已卖给他们了，就不必连脑筋也一起卖。”
“我对他们不是这样的心态。”
英绘一副‘我了解’的模样拍拍他的肩头。“在老朋友面前，还逞什么强？你以前是怎么苦过来的，我又不是不知道－－－”
“格格！”三昧焦急的冲进凉亭。
“三昧怎么近来变得好浮躁啊。”英绘笑笑。
““托某人的福。””清远冷道。
“他跑来第四趟了吧，到底有什么大事？”
“你无法插手的事。”清远一勾手势，三昧立即附耳禀报。他静静听了好一阵，神色淡漠，“干脆捏死她算了。”
“谁啊？”英绘豪气的眉毛都跳起来。
“‘四灵’的小宝贝。”不亲自走一趟不行了。
“怎么了？发生什么事了？”英绘马上兴高采烈的跟上去，在发现他前去的方向时，不觉愕然，“你怎么是回冷泉苑？你把那个小丫头安置在里头了？”
冷泉苑向来是个禁地，就连清远的手足，未经他允许，也不得擅闯一步，他怎么把一个陌生丫头安置进去？送来受训的新手不都是安置在后栋的伙房里头吗？
还没踏入冷泉苑，老远就听见一窝女人厮杀打斗的尖叫的哭嚷。
“你最好先别进来。”
“为什么？”英绘怪叫。“平常我不都是这样来取自如的？”不经传即可出入冷泉苑，可是他最引以为傲的友情特权。
“不是不让你进去，而是不方便。”
“我只是想看看你的小搭档而已，不行吗？”
“如果她有穿衣服的话。”
“啊？”英绘傻眼。
一入厅里，果不其然，一票姣容残乱的莺莺燕燕全都委屈万分的扑上来，争先恐后的哭诉。
“格格，我们真的再也受不了，那个小妮子简直是头野兽！”
“是啊，这几天光是教她如何梳理自己的工作，就已经弄得咱们浑身是伤，人家再也不想教了。”
“我们向来负责伺候您的，为何还要伺候那家伙，任她欺负？”
各个女人们发髻歪斜，衣衫扯的歪七扭八，花妆糊成一团，有的像被泼了茶水般的湿漉漉，有的像跟猫缠斗过的惨兮兮。瞥见被茶水波及的书架时，两团冷焰立刻窜出清远的双眼。
“她人在哪里？”
“躲在那儿！”女人们热切的为他指路，欣喜的目送他森寒的背影。
书本向来是他的心头肉，一点损伤都是大忌。不管弄湿书柜到底是谁，始作俑者绝对脱不了罪！
清远冷然跨入阴暗套间时，榻角里头的小黑影缩了一下。
“还躲什么呢？”他温柔的令嫣然脊背发凉。
“不是我起的头。”
“每回乱局你都这么说，换个借口吧。”
套间外传来侍婢们傲慢的笑闹声，一记邀英绘到苑外石亭赏花的娇声软语，嫣然就知道她完了。她们故意把客人支开，正是方便清远在里头尽情扁人。
“站过来些，把手伸出来。”
轻柔的低喃，让嫣然一颤。她最怕的细藤鞭正优雅的拎在他的身侧，等待出击。
“嫣儿？”
“你－－－你不能再打我的手心了！我上回被你打的，到今天都还没消肿，再打下去，我手都要废了。”
“别担心，我知道怎么打，只会痛，不会废。伸出来。”
她急得快掉泪，她以前从没被打过，从不知道自己很怕痛。来清远这儿却三天两头的被揍，揍得她都不太敢接近他了。
“为什么－－－一定要打我？今天的争执又不是我的错－－－”
“嗯？你忘了我之前教的规矩了？”
不准辩解。她知道，可是冤枉的板子已经挨得她快受不了了。
“我过去也是这样被打大的，如果你要受训，就得经历这一关。”
“乱讲，你只是想把我逼回主子那儿去。”
“没错，伸手，否则就快点滚，跟你主子撒娇抱怨去，反正他很疼你，不是吗？”
“我才不会这么容易就逃回去！”
“伸手，别让我再说一次。”
她小脸全挤成一团。英勇放话是一回事，挨打又是一回事，她渐渐的明白铁骨汉子根本不像书上写的那么好当。
“闭近嘴巴，别让客人听到你鸡猫子鬼叫。”
她从阴暗角落缓缓走出来，颤巍巍的伸出红肿的两片小手心。
“老规矩，掉一滴泪，多五板子。缩一次手，多十板子。”
不怕！不能哭，不能叫，不能缩！他就是故意要她在这待不下去，放弃学习与搭档工作，她不能输，拼死也要缠到底。
第一鞭狠猛抽上去时，嫣然差点放弃之前的宣言，痛的闷声呜咽，眼睛闭得死紧。紧接着一鞭又一鞭，凶狠的力道几乎将她打的跪下去。
“手抬高。”
他的轻喃中不见任何怜惜，连续的剧烈击打声中突然爆出断响，由筒子里又抽出新的一支，继续重惩。
“站好，我没叫你跪下。”
可是－－－她好痛，痛的快站不住了。
“哭了吗？”他以藤条勾起了她的下巴。
“没有。”她瞠眼怒喝。
布幔间隐约透人的管线照上她的脸，令他微怔。
“有什么要狡辩的吗？”
“没有！”
“下次回到在我这儿该遵守规矩了吗？”
“知道了！”
“很好。”他丢开鞭子，旋身而去，留她一人待在森幽套间里。
嫣然缩坐在小榻上，一边哭，一边使劲的吹着小手。掌心像起火似的烧痛得紧，灼烈感怎么吹也吹不熄。他的确知道怎么打人，柔嫩手心经过那么激烈的鞭荅，不见丝毫伤痕，却肿得像个大红馒头，握都握不起来。
清远讨厌她，为了某种她怎么想也想不透的理由，他就是讨厌她。
奇怪的眼泪一直掉下来，掉在烧肿的手掌上，一点感觉也没有，手好痛，痛的眼泪都不听话了。
还是不要当他的搭档算了，就照他上次说的那样，学习当他的女人就好。可以像那些侍婢舞娘一样穿漂亮的衣裳，和他说说笑笑，在床幔里头莫名其妙的鬼叫，何必硬要当个令他厌烦的烂搭档？