第80章 铁与血的洗礼
“嗖嗖……”成百支的箭像愤怒的胡蜂，越过前排的盾墙，朝兽人的头、肩膀、胸、腿飞去。
有的兽人变成了豪猪般，并吼叫着轰然倒下。铁船一沉，立即有后边奔跑上来的兽人顶替他的位置，船体再次保持了平稳。有的兽人被射中的部位不致命，于是腾出一支手，“咔”地将碍事的箭折断，仰头怒吼一声继续前行。
兽人不是一个人如此，而是所有人，他们硬撑着前行，不知道危险，不知道疼痛。
这让前排的盾矛士兵瞪大了眼睛不自觉地摇着头，这些根本不是人，这些是怪兽！
一批批兽人倒下，又顶上来一批批兽人，仿佛兽人的数量无穷无尽般。
“缓慢后移！保持阵形！”
“缓慢后移！保持阵形！”
……
不知从多远处，传来了新的指令。此时兽人已经距离前排士兵不足二十码。
一望无际的人类防线整体后移，这样又恢复了兽人刚登陆时的距离，弓箭手们再次齐射，又有部分兽人倒地。
瓦里安跟随着部队后移着，他感觉这样打也倒不错，但如果一直能这样打下去，那么兽人也不会成功攻陷暴风城。
果然，兽人在某个指挥官的指令下，将船体横过来，当作一面巨大的盾牌，向前缓缓推进。
箭射在船体上，只发出“当”的一声，便径直掉落。即使有射击高手，能射中偶尔暴露的兽人手指，也只能引起一阵哀嚎，但兽人大军的前进速度却在明显增加着——他们找到了抵御弓箭的秘籍。
所有弓箭手和盾矛士兵都开始慌乱起来，他们互相徒劳地观望着，竖起耳朵等待新的命令，这让他们焦急得想高声咒骂。
“缓慢后撤！进入树林！”
“缓慢后撤！进入树林！”
……
所有士兵都松了口气，终于在被兽人的铁船碾碎前听到了新命令。
全线所有士兵倒退着，与兽人的速度保持一致。
明显兽人开始急躁，开始零星地有人怒吼着，继而一群人，最后所有的兽人都吼叫起来，“Lok’tar!”响彻希尔斯布莱德丘陵每一处山坡和低谷。
联盟士兵呐喊着为了不同的口号，最后被传令官统一成了“为了联盟”以增强声势。
当进入了稀疏的杉树林时，从远处传来停止的命令。
“看他们兽人还怎么用船当盾牌。”加文拉德小声嘀咕着。
果然，兽人巨大的船体被树木阻挡，无法横向前推。
他们产生了争执，并互相高声咒骂甚至将船体扔下大打出手。
当他们露出身躯时，联盟弓箭手抓住机会，争吵的兽人应声倒下。
“Lok-Narash！”
“Lok-Narash！”
……
“兽人在喊什么？”加文拉德侧耳倾听，就像听得再清楚些就能明白意思一样。
“拿起武器开干？”瓦里安似乎听过这句兽人语，感觉一旦听到这句，就要开始战斗了。
兽人扔掉沉重的黑铁船，从身体的不同部位取下武器，斧、锤、剑、木棍……
但迎接他们的，是又一轮的箭雨齐射。
随着一片“啊！”“呃！”的惨叫，又一大批兽人被射杀。
双方还没有接触，就有数百兽人阵亡，但这丝毫没有影响他们的斗志。
“呜！呜——”联盟进攻的号角吹响，“为了联盟——”，所有士兵条件反射地呐喊着。
前排士兵们立即做出回应，他们紧盯不远处的兽人，左手提起巨大的长方盾，右手握紧长矛，缓步前推。他们的胆怯还在，但已经不再颤抖。他们前后共三排人，后两排作为前排倒下的补充，以及适时在后排伸出长矛以增加前排的杀伤力。他们的脚步是细碎和稳健的，绝不可以跌倒或被地上的苔藓、野草或石头绊倒，那会遭到敌人的轻视。
后边的弓箭手弯弓搭箭，维持着这样的动作前移着，与前排保持十码距离。他们有五十人左右组成一个方阵，并有专门负责补充箭矢的士兵背着成捆的箭左右奔跑着。只要伸高手臂，就会有人立即跑来将背后的箭袋补充得满满当当。
弓箭手的身后，是步兵方阵，他们是联盟的主力和精锐——剑盾战士，他们决定着战斗的胜败。每个方阵在一百人左右，方阵间相隔三十码左右，以便互相传令和援护。他们行进时不像盾矛战士和弓箭手那样悄无声息，而是迈着雄壮的步伐，重重地踩踏地面，不管是踩在松软的草坪上还是低洼的水坑里。他们发出地动山摇的音效，以此威慑敌人，让他们闻风丧胆。
之后50至100码或更远，是掌管各种战术物资的士兵，他们牵引着四轮马车，随时保持着机动。看上去有上百辆或者更多，甚至有大量运送物资的马车奔波于战场与塔伦米尔之间的战略通道上。车上堆满了木柴、火绒、羽箭、备用盔甲和武器以及绷带、急救药剂。他们保证了战场所需的物资供应，却很可能会在路上遭遇深入后方的敌人，所以他们往往在焦急地赶路时惨遭暗自。
兽人们有序后退着，他们扔下了船，既然没办法再当作盾牌来用，就只好放下。这也是他们的目的——将船以这种方式保存下来，这种东西人类是不可能要的。兽人们或许以后还用得上，因为这些船没有锚这种最基本的装置，停在海中只会随着退潮而漂走。
兽人依然在后退着，同时重新组合起来，弥补被射杀兽人的空缺。
一边后退，他们一边用血红的眼睛扫视着人类，明显地露出鄙夷之色，几乎所有兽人都在狂笑着。终于登陆了，他们很开心，不管死多少族人，他们终将如奥格瑞姆大酋长所说，将面前这些人类赶进海里，一个不剩。
“他们的森林将解决我们的木柴来源！他们的良田将解决我们的粮食来源！他们的土地将到处耸立起我们舒适的帐篷！他们的唯一归宿就是墓地或大海！”在米奈希尔海港出发时，奥格瑞姆大酋长站在屋顶上挥舞着毁灭之锤作出这样的演说。
人类士兵可以尽情地表露出惊慌和恐惧，他们的头盔很好地掩饰了这一点。这些战场上的负面心理，也让这些士兵变得小心翼翼，以及更注重集体的协调——在集体中，他们感觉到踏实和勇气。
当戏剧性的前推与后撤进行了数分钟后，双方都站到了丘陵的平原地带，这里，一马平川，是开展会战的绝佳场地。
“Lok’tar!”
“Lok’tar!”
……
兽人那排山倒海般的战吼突然毫无征兆地响起，这令所有联盟将士心中猛然一颤。
瓦里安瞬间热血沸腾，他们要发起冲锋了，就在此刻，铁与血的洗礼，开始了……