李韬见方鑫忽然问起陆涛与陈佩的关系，犹豫了一下，答道：“方处，据我的判断，佩佩与那个姓陆的年轻人很有可能是恋人关系，即使他们现在没有确定恋爱关系，但佩佩肯定很喜欢他，这一点逃不过我的眼睛。”
方鑫诧异地说：“这可能吗？刚刚佩佩介绍说那个男孩子是桃林县地税局的干部，如果他们真是恋人关系，佩佩都工作三年了，怎么不把那个男孩子调到省地税局或者沙星市地税局来？以佩佩的家庭背景，要把她男朋友从外地调到省城工作，还不是一句话的事情？”
李韬说：““方处，你的分析也确有道理。按照常理，既然佩佩跟那个男孩子是大学同学，他们毕业都三年多了，如果是恋人关系，应该早就订婚或者同居了，也应该早就把小陆调到省城来了。但是我跟佩佩同事三年，却从来没有听人说过她有男朋友。
“据说，佩佩的母亲还亲自跟胡厅长说过，请他留意一下厅里有没有特别优秀的青年才俊，如果有，请他介绍撮合一下。由此判断，佩佩应该是没找男朋友的。但是，刚刚她和小陆到我办公室时，我明明看到他们手牵手。以佩佩的性格，如果不是很喜欢那个男孩子，她怎么会当着我的面与他牵手？这说不过去啊！”
方鑫忙问：“老李，你确定佩佩在你办公室牵了那个男孩子的手？”
“确定，相当确定。他们不仅牵着手，后来我故意开他们的玩笑说他们是一对金童玉女时，佩佩也并没有否认，脸上反而露出欣喜的表情。方处，这至少表明一点：佩佩是很喜欢那个男孩子的，也许他们以前并没有确立关系，但现在双方都有这个意思了。佩佩这么优秀，又是省委副书记的独生爱女，她如果喜欢哪个男孩子，还有不成的吗？以我的判断，这个陆涛以后百分之八九十会成为陈副书记的乘龙快婿。”
方鑫“哦”了一声，说：“你这么一说我就明白了，难怪佩佩今天会突然一反常态带着那个姓陆的男孩子到我办公室来了，以前她可从来没有为了别人的事情来找过我。看来，爱情有时候真的会改变一个人啊！佩佩那么自律、那么自尊的一个女孩子，为了自己喜欢的人，不惜放弃自己的原则和矜持，亲自到你和我办公室来请我们吃饭，真是难得啊！刚刚他们进我办公室的时候，我还有点懵懂，以为小陆就是佩佩的一个普通同学，她是却不过同学之情才带他来找我的，根本没往其他方面想，多亏你提醒了我。”
说到这里，他稍稍停顿了一下，又说：“既然小陆是佩佩的心上人，那我们就不能见外，我的想法是：如果小陆一定要帮他们县里要一个指标、佩佩也想帮他的话，那我们晚上吃饭时就见机行事，找个另外的借口给他们安排一笔补助资金。万一佩佩想给足她心上人面子，要多给桃林县争取一些资金，我们也视情况考虑一下。毕竟佩佩刚刚提拔为乡村组组长，我们必须让她在下面的人面前有点面子和权威，你觉得呢？”
李韬知道他后面几句话是言不由衷，所谓的给陈佩“面子和权威”，明显是一个托词，他的真实想法是想借此狠狠地巴结陈佩一下，同时也预先巴结一下有可能会成为陈副书记乘龙快婿的陆涛……
当然，这些都是他心里的想法，嘴里却是另一套：“方处，还是你考虑得周到全面，我完全赞同你的想法。在我的印象中，佩佩从来没有为了别人的事找过我们帮忙，所以这次如果她铁定了心要帮桃林县，我们必须给足她面子，尽量满足她的要求。”
方鑫与李韬统一意见后，抬腕看了一下手表，已经是五点一刻，便拿起座机拨打了陈佩的手机，告诉她已经推掉了朋友的邀约，下班后就赶到皇冠大酒店去吃饭……
陆涛是五点二十分得到了方鑫确定出席晚宴的准信后离开财政厅的，走出财政厅大门后，他先拨打了蔡长明的手机，告诉他方处长和李副处长都答应到皇冠大酒店吃饭，请他告诉一下包厢号，他会转告陈佩。
蔡长明忙把包厢号告诉了陆涛，并问他要不要开车来接？陆涛说他用手机查了地图，皇冠大酒店就在财政局西边两公里左右，自己想散散步，直接从财政厅走路过去算了。
在步行去酒店的路上，陆涛又拨打了周毅鸿的手机，问他到了省城没有？周毅鸿说他刚刚到，正在皇冠大酒店附近的一个茶楼喝茶休息一下，并问他安排得怎么样？陆涛便把方鑫和李韬要参加晚宴的事情告诉了他，问他方不方便？
周毅鸿沉吟了一下说：“没关系的，上次市财政局请方鑫和李韬、陈佩吃饭，我就在场，彼此算是熟人了。桃林县财政局的人求他们办事，我这个市委书记在场并不妨碍，相反还可以给桃林县说几句好话，这是很正常的，不存在方不方便的问题。等下大家都到了包厢后，你及时发信息给我，我会打你的电话问你在哪里，然后你再邀请我过去。还是那句话：千万别让你们县财政局的人以及方鑫李韬知道我是特意过来跟陈佩一起吃饭的。”
“周书记，您放心吧，我会按你的要求做的，不会出疏漏。”
挂断周毅鸿的电话后，陆涛忽然想起自己跟陈佩说过周书记会过来吃饭，心里微微有点后悔不该把这个消息提前告诉她，于是又拿起手机拨打了陈佩的号码，很隐晦地提醒她在周书记到来之前，不要跟任何人说起此事。
陈佩是个冰雪聪明的人，马上明白了这是周书记特意叮嘱他的，目的是不想让他的下属猜出他是特意来陪自己吃饭的，于是一口答应下来……
当陆涛进入包厢时，看到蔡长明、夏冰冰、张雅玲三个人已经坐在了包厢里，见他进来，蔡长明和张雅玲都笑容满面地站了起来，只有夏冰冰一如既往地端坐不动，脸上看不出任何表情。