盛夏的中午，火辣辣的太阳无情炙烤着大地上的一切，到处都是热浪滚滚，酒馆的生意都因此少了许多。
“唉，本以为跟着五仙军能混口饭吃，没想到还不如家里挑粪种田呢。”
“是啊，这都一个多月了，天天训练没拉下，可一个子儿都没见着，我家老娘都快饿死了。”
“你老娘快饿死了……那你还在这儿喝酒？”
“这不是蹭你们的么……”
“日日都蹭，就不能让我们蹭你一顿么？”
“诶，都是自家兄弟，说这些就见外了。现在最要紧的是，我们得想办法拿到饷啊！”
“怎么拿？那老毒妖……”
“嘘！找死啊你！”
“怕他干鸟？看你们把老毒妖吹得跟个妖魔鬼怪似的，再TM吃人那也得发饷吧？”
“对，发了饷再吃，劳资也认了！”
“啧……那既然这样，咱们联合起来去讨饷，不给咱就闹事，把他轰出大理城！”
“走，我喊我表弟去！”
……
灼热的温度和火爆的脾气再加上有心人的挑唆，往往能一触即发。很快，城主府门口集结了近百名讨饷兵士，随着得到消息的人越来越多，队伍还有扩大的趋势，三五个汇集而来，乌泱泱连成一片，各种各样的声音充斥于街面上，惊动了无数居民围观。
“诶程家小二，怎么了这是？”
一须发洁白的老头拉着一围观小伙发问。小伙回头一看是街头卖瓜子的葛大爷，兴致冲冲地说道：“嗐，还能是什么事，天天叫唤着讨饷呗。”
葛大爷一把拍落小二偷摸瓜子的手，说道：“这才拖一个多月就闹事啦？夏狗在的时候拖两三月咋都跟死人似的呢？”
“嗐，欺软怕硬呗。”小二翻了个白眼，靠在墙上踮着脚向人群张望。
“欺软怕硬？呵呵……这是老头子这些年听过最好笑的笑话。”
“啥意思啊老爷子？”一中年妇人接了话茬，轻轻摇晃着怀里熟睡的娃儿。
“你们这群年轻人呐，呵呵……早晚你们就知道啦。”
“诶这老爷子，还打起哑谜了……”
“呵呵……来让我瞅瞅咱家娃儿，哎呦，长得真俊，真像我年轻时候啊。”
“老爷子往哪扒拉呢，再耍流氓小心我家男人掀了你的烂摊子！”
……
讨饷兵士闹腾了许久，终于想出了个统一的口号，在几个人的组织下，长一句短一句高一声低一声的嚷叫了起来。
“当兵吃饷，天经地义！五仙拖饷，滚出大理！”
“轰隆！”
府门大开，严云星等一众五毒教元老亲自出门，铺天盖地的强大威压让讨饷兵士瞬间闭了嘴。
“星哥，是我大理军的新兵，交给我解决吧。”严冷锋在后小声禀报，心中已然动了杀念！
“新军来者不拒，自然鱼龙混杂。这件事你不必插手了，我亲自来吧。”
严云星话刚说完，底下有几个胆大的就嚷嚷了起来。
“严帅，兄弟们家里都揭不开锅了，啥时候发饷啊？”
“是啊，没那能力，就不要招兵嘛，招了又不给钱，凭啥给你卖命啊……”
严云星听着好气又好笑，你们还没给我卖命呢就已经上门闹事了，真要打开仗那不得活扒了我的皮？
“好了，我是个直性子人，话，我只说一遍，都给我记住了。一，我严云星从不拖欠弟兄们军饷，明天早上都来我府领钱；二，我不想对比夏军如何如何，但这样的事情我不想再看到第二遍，若往后还是如此，别怪我事先没提醒。”
“切……搁这儿威胁谁呢？”
“行了，也就等一晚上，明天他还拖再闹他也不迟。散了吧散了吧。”
“诶别呀，他这是缓兵之计……兄弟们别被骗啊。”
“那你呆着吧，晒TM老半天了，劳资得回去歇凉。”
有人走有人留，严云星没有再管，回了府“咣当”一声关上了大门。兵士们闹腾了一会儿也没了兴致，各自散了去。
“诶葛老爷子，事情的发展好像和你想的不一样啊，我就说嘛，那些老掉牙的故事都是哄小孩的。名号喊得凶，真正办起事儿来，那也和普通人一样，一个字——拖。”程家小二得意洋洋地卖弄着他的见识，趁老头不注意，一个“飞龙探云手”，抓了满满一把瓜子揣进了兜里。
葛大爷摸着肿胀的下巴，也对孩童时的记忆产生了怀疑，“难道说我小时候听到的严教主和这个严将军不是一个人？还真是怪事了！”
“嘿嘿，我看是牛家媳妇那一肘子给您老砸迷糊了，嘿……手感怎么样啊老爷子。”
“去去去……胡咧咧什么呢！街里街坊的别TN瞎造谣啊！”葛大爷照着小二屁股狠狠踹了一脚。小二比了个极其下流的手势，嘿嘿笑着溜走了。
……
隔日，天还蒙蒙亮，城主府门口就已站满了人，一声声讨饷口号惊醒了尚在睡梦中的居民。葛大爷摊儿都没出就屁颠屁颠地跑出来围观了，见程家小二正嗑着瓜子，上去就是一脚，骂道：“邻里邻居的吃爪子不来照顾我生意？滚滚滚，别在我摊位上嗑，看你就来气！”
“哎呦大爷，这您可误会了，这瓜子是前些日子在您这儿买的呢，您忘了？”小二笑嘻嘻地拍着屁股上的脚印，嘴里嘎嘣嘎嘣的活脱脱一只地老鼠。
“唬谁呢，到你手里的瓜子能留几天啊？老实交代，是不是昨儿个顺手摸的？”
“嗐，这不是向您学习呢嘛，我顺手摸瓜子，您顺手……诶别打别打。牛家媳妇，你来啦！”小二遭不住老头的拳脚，一看苦主到了，忙挤进人群里看热闹去了。
牛家媳妇抱着孩子一到，还是昨天的位置，跟没事人似的在那儿扯闲篇。
“老爷子，今儿您怎么看呐？”
葛大爷摸了摸还没消肿的下巴磕，讪笑道：“老糊涂虫一个，看不懂看不懂……”
“是吗？那您能看懂我家娃儿为啥一天到晚的打瞌睡呢？”
“啊？这……”
“您给看看嘛，您看看……”
“我……还是不看了吧……呵呵……”
“看看看看。”
“真让看？”
“真让看。”
葛大爷手痒难耐，下定决心刚一抬手，“唉哟”一声，一颗带血的老黄牙飞向了半空。
……
讨饷兵士手里拿着一颗从天而降的老黄牙，连骂晦气，周遭更有无数的讨骂声，随着日头的渐渐升起，比昨日更甚。
“果然天下乌鸦一般黑！”
“TNND，昨日拖今日，今日拖明日，把咱当猴儿耍呢？”
“别骂了！骂有什么用，能给饷吗？他既然不出来，那大伙儿齐心协力冲开这门，找他问话！”
“冲冲冲！”
兵士群情激奋，“嘿呦嘿呦”轮番撞门，守门兵士却不搭理，跟两根电线杆似的站得笔直，任由闹事者一点一点撞开门缝，落下门梁大片灰尘。
“弟兄们，加把劲，再来一下门就开啦！”
前排兵士撸起了袖子，摩拳擦掌，欲图“会心一击”。然而刚刚加足了马力，冲开阵势，远处街道突然传来了一声炮响，紧接着一声尖细长啸，喊得是“圣旨到！”唬得那几个兵士立马刹脚，迎头撞向石阶。
“哎呦呦……疼死了……”
“别嚎了，快起来，朝廷的人来了！”
众兵士立马让开一条道，远远的瞧见两队马队并辔而来。当先几人，一个是皇城军将官打扮，头戴一朵白荷花，旁几个是短发试炼者，中间一个是面如傅粉的大太监。近到前来，金银晃眼珠玉琳琅，香气扑鼻贵气凌人，尤其帽簪穿过一朵大牡丹，正是大宋最时尚的打扮。
大太监很满意如此多人的“热烈欢迎”，但也很不满主角的不出场，于是又扯着嗓子喊了一声，严云星几人才开了门。
“呵呵……严将军这是起早了？”大太监动作利落的下了马，说了句反话表达不满。严云星哈哈一笑，说道：“本来起早了，但被一群鸟儿吵得发困，就又睡了一会儿，多担待啊。”
讨饷兵士一听此言，个个捏紧了拳头，敢怒不敢言。他们惧怕的并不是传说中的严毒妖，而是这一群盛气凌人的朝廷大员。这种对于上层官员的天生恐惧和自卑感，纵使试炼者入世七十余年，都没能彻底帮其消弭。
大太监察觉到现场气氛有一丝诡异，也不再闲聊，直接宣读圣旨。
“草，接旨！”
严云星尴尬地笑了笑，望北抱拳，表示恭敬，其他人亦如是。大太监也不怪失礼，念道：
“原五毒教主、新五仙军元帅，草老英雄，收复大理，兵败夏人，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，实乃西南擎天一柱，国之栋梁。今特命草为五仙大元帅，同领西南节度使、大理城城主；特批五仙军为大宋西南边防军，可自行招募乡勇，训练臣民。”
大太监念罢，合上圣旨，又道：“皇上还说了，朕，亦赏罚分明，大理之胜，扬我国威，特赏金币二十担，粮草十万担，军需物资三十车，还望爱卿能速速领兵东进，以解广州之困。”
“谢皇上！”
严云星扯着脖子吼了一嗓子，把大太监吓了一大跳。大太监代传的话才是天降甘霖，之前的圣旨他是一句都听不进去，虚头巴脑净整些没用的。当然“草来草去”的也很难听，这让他下定决心，下次游戏一定要起个正常点的ID……
“各位兄弟，听到了吧。这么热的天，就别挤一处了，回去歇着吧。”
讨饷兵士一听有二十担金币，早就暗自窃喜了，不用严云星打发，自个便退去了。
府门一空，严云星即请大太监一行入府，大太监却四下张望，像是在寻什么人。
“刘将军，那几位记者呢，去哪里了？”
记者？我不是迷糊了吧？
严云星正自疑惑，那皇城军将官指向街道与一大爷闲聊的几个短发试炼者，说道：“在那儿呢，我去叫他们。”
“请，那叫请！对人家客气一点，明白吗？”大太监训了一句，刘将军忙应道：“是是，请……我这就去请。”
刘将军一路小跑至几个记者身后，恭恭敬敬请道：“各位记者兄弟，曹公公有请，严帅也在那儿等着呢。”
“知道了！”一个小眼睛记者不耐烦地应了一声，继续向大爷请教。
“大爷啊，你刚才说府宅附近允许摆摊是吧？”
“四四……严帅来了，大伙儿都可以自由摆摊……”
小眼睛记者迅速记录，又问道：“大爷啊，你们没有事先沟通吧？”
“十么意思？”
“就……不是做样子，不是有人故意让你这么说吧？”
“哦哦……不四不四……”
“没人威胁哈，那您这牙是怎么没的？”
“我这牙……牙……”
“大爷啊，您别怕，若是被人欺负了，您就说出来，我们会替您主持公道的，您忘了吗，我们是开封朝廷派来的。”
“人老掉牙，是正常的吧，几位大人也别盯着我一个人问呐，我这还要回家粗摊呢。”
“看看，遮遮掩掩，欲盖弥彰，这里边就一定有事，学到了吗？”小眼睛记者对其他记者大谈采访经。几个记者纷纷点头，表示学到了。那大爷却不高兴了，拽着小眼睛记者说道：“十么有四，怎么就遮遮掩掩了？你……你这小伙子，朝廷来的也不能胡咧咧啊。”
“行了行了，大爷，我们会好好报道你这事的。走走走……”小眼睛记者一把甩开大爷的手，招呼小弟们跟着刘将军往府门去了。