正聊得热闹，小夫人的父亲从外面回来，将半袋米交给老门人，吩咐马上给小外孙子熬一点浓稠的白米粥。
嫂嫂家如此清贫，确出乎凌潇潇意外，暗暗后悔，没有早些来探望嫂嫂。
院子本就不大，强行隔了一些空间，板壁相当薄，隔音并不好，庭院说的话，厢房里听得清清楚楚。
小夫人窘得满面通红，两人都不知说什么才好。
小郎官走进来，须发刮得一丝不苟，粗布外褂，衣肘磨得起毛，不知有客人，愣了一下，锐利的双眼注视着凌潇潇，凌潇潇马上站起身揖一礼，“伯父。”
“父亲，她就是凌家的大小姐。”小夫人忙不迭地介绍。
小郎官微微点点头，端起茶杯连喝了三杯茶，走出厢房。
令凌潇潇惊奇的是，小郎官浑身上下都是尘土，尤其一双鞋子裹满了泥浆，按理说，再小的官员也是执笔办公，断不可能浑身泥土。
“你父亲？”凌潇潇思索再三，还是问了一句。
“父亲被训斥，停官在家，家中张嘴的人多，只能在找点零活。”
看样子，小郎官是在干苦活，而家中并没有吃午饭的迹象。
作为燕国的都城，龙城集聚了贵族富绅，更多的却是贫寒人家，凌潇潇心如猫挠，吩咐管家爷叫住连珠楼的马车美食，备些午膳进小郎君府邸。
“万万不可，”小夫人连连摆手，羞赧地说，“我父亲不食嗟来之食。”
“你是我嫂嫂，我是你妹妹，什么嗟不嗟的，”凌潇潇示意管家爷去办，又对嫂嫂说，“我的小侄子可好？”
“和我母亲在后院。”
小侄子不与母亲生活，却和阿奶住在一起，她看看四周，恍然大悟，嫂嫂也没闲着，床上桌上都是绣品，靠着绣工补贴家用。
她顺手取起一幅还未完工的枕套，戏水鸳鸯绣得活灵活现，她左端详右端详，“嫂嫂，我看你心灵手巧，我有一家服饰铺，正准备开业，你先去帮帮忙，学学做生意。”
“不，父亲不同意。”嫂嫂低垂着头。
凌潇潇皱了一下眉，小郎官都已落魄到下苦力，仍旧瞧不上商人，心中已有些不满，“嫂嫂，士农工商不科学，重要的是过好日子。”
小夫人沉默不语。
管家爷和小厮抬着大托盘走进来，摆了四荤四素，老门人去后院叫来小郎官夫妇。
小郎官夫人已白发丛生，愁眉不展，抱着两岁的幼童，眉目清秀，颇在些哥哥的轮廓。
凌潇潇拍拍手，哽咽着说，“来，姑姑抱抱。”
小侄子眼生，看她一眼，背过身子，紧紧抱着小郎官夫人的脖子。
马车美食不配米饭，而小郎官家一日仅两餐，一餐早，一餐晚，午间仅小外孙吃点早上的剩饭，此时根本就没有米饭。
一家人围坐一起，凌潇潇挟了一块大刀烧肉，用手指掐小，喂着小侄子，小侄子吃得砸巴砸巴嘴。
“我乖侄子爱吃，管家爷，以后每天让这条路的小厮送一顿午一顿晚，人头米饭。”
小郎官板着一张脸，“不用。”
凌潇潇诧异地看着他，“并不是送给您，而是给我凌家的孙子。”
小郎官夫人含着泪，“他爹，你就别犟了，你可以不吃，孩子还小，整天饿得嗷嗷叫。”
“闭嘴！”小郎官一拍桌子。
小郎官夫人抹着眼泪，不甘心地撅着嘴，“你为给凌家大小姐求情丢了官，她就算回报咱家，也没什么丢脸……”
“混账，妇人之见，”小郎官霍地站起身，拂袖而去。
凌潇潇定定地看着小郎官夫人，小郎官夫人抹掉眼泪，仰起一张苍老的脸庞，咬咬牙说，“凌相爷死在狱中，王爷府传出消息要处死小姐，我丈夫写了檄文去拦五王爷，称罪不及子女，保你一命，得罪了五王爷，再也没有得到就任通知。”
“母亲，”小夫人拉拉小郎官夫人的衣袖，小郎官猛地攥回自己的衣袖，“你不说，母亲说，我们大人可以不吃，孩子不能活活饿死。”
“对不起，对不起，”凌潇潇心中酸楚，内心自责不已，“我以为你们一家过得和美，自己朝夕不保，也不敢来打扰。”
“谁不知你凌老板财大气粗，一挥手就是一两赏银，”小郎官夫人抹掉眼泪，小夫人急得快蹦起来了，“母亲，母亲，母亲……”
小侄子不知阿奶和母亲为何争执，吓得哇地一声哭了，凌潇潇抱起小侄子，“都别说了，吓坏了小侄子，管家爷，”她仔细交代管家爷，“明儿，你拾掇一处离服饰店稍近的宅子，迁嫂嫂一家过去。”
“我也过去照顾少夫人。”管家爷喜极而泣。
“好，挑选合适的小厮丫头，我的房间也是要的，把我的私人物品搬过去，”凌潇潇当场做了妥当的安排。
“可是，父亲，”小夫人还是担心小郎官不接受凌潇潇的好意，凌潇潇问，“你父亲当年什么官位？”
“也就是给五王爷拟文书，写折子，”小郎官夫人的眼里闪过一道光。
凌潇潇点点头，“好的，我知道了，我心中有数。还拜托夫人今晚好好做一下思想工作，夫人说得对，要为下一代着想，连珠楼有一个老头，曾是上一代王爷的幕僚，博学多才，以后可教授咱家凌家的继承人。”
“商天鸣？”
想不到，小郎官夫人也颇有见识，一语道出老头的来历，凌潇潇暗暗吃惊，老头对自己的身世颇为忌惮，他从不提，凌潇潇也从不问，但小郎官夫人既然知道，也就撩起了她的好奇心。
只知老头博学多才，经小郎官夫人一说，她才知商天鸣何止博学多才，他是江南有名的一代大儒，机缘巧合才来到燕国，结识了夺位失败的贤王，成为疯疯癫癫的阶下囚。
小郎官与商天鸣有交情，知道凌潇潇已解救商天鸣，但自己落魄成以扛沙袋砖沙的苦工，几次路过连珠楼都无颜进去相见。