五王爷的马车与她并驾齐驱，就着夜色，她仍旧趴在栏杆上看着一排排店铺，她曾饮两盅酒，站在街道中央，娇俏的脸带着些许醉意，倒退着步子告诉自己，这些店铺迟早都是她的。
他的心变得沉甸甸，她想要铺子，湘儿也想要铺子，还患上癔症，心绪不宁时就易陷入糊涂。
返回王府的马车上，五王爷郑重其事地警告她，休想动朝中大臣的心思，除非她想找死。
世上最难的是看透女人的心。
到了府门口，他快步下马车，在回廊拦住她，“你想对付明大人？”
她整整衣襟，拉拉披风，“你是恶魔，我不是，我没你那么恶毒，哥哥的丈人到了连珠楼，于情于理我都应热情款待。”
他才不信她对凌不菲怀有真情意，她淡淡地说，“假的久了也成真，真的久了也会假。”
“真就是真，假就是假！”
“是，除了你对凌湘湘是真的，其他都是假的，”她咯咯咯地笑了，“你知道她故意挑拨张娴芝来置我于死地，你也知道她利用老奶娘陷害我，还有利用八间铺子设下圈套逼我破产，你不是看不见，你是装看不明白。”
“张娴芝的事确实是偶然，她当时撞见你的腿就那样夹着我，心里难过，一边跑一边哭，遇到张娴芝，一时激动就说了。”
她嗤之以鼻，凌湘湘的八百个心眼，随随便便拿一个出来，都是一出好戏，即使毁了容，也会让眼前这个男人心疼。
道不同不相为谋。
她回到院子，小三子还不知自己撞下的大祸，心情特好，喝粥吃肉。
一夜辗转难眠。
萧天峰一早在胭脂馆等她，她照例查看胭脂，萧天峰背着手不离其左右。
“你可以不要来我的铺子吗？”她轻启贝齿，音调也柔和可人，“我不想被人误会。”
“铺子的事……”
“嗯，还没达到五王爷的心愿，”她精心地挪动胭脂盒，对准窗外的光线，“你也不容易，白天黑夜都要看他的脸色。”
“巡捕府不归五王爷管，”萧天峰闷闷地说。
她走到新进的胭脂箱，打开一盒，嗅一嗅，芬芳扑鼻的桃花香，挑一点在手背上，均匀地抹开，对着阳光看着粉嫩的手背，五根葱指，“那你还鞍前马后地拍五王爷的马屁。”
萧天峰不悦地应道，“不是拍马屁，是尽我的职责，五王爷提供线索，我追踪线索。”
她扭头看着一本正经的萧天峰，“我也有一条线索，你要不要？”
“请说。”
“我怕你没胆。”她轻轻地笑了，将胭脂盒放回原处，与女掌柜商议鲜花精油，经过古法蒸馏，制成香油，一年四季都有梦寐以求的鲜花香味。
女掌柜听得两眼放光。
萧天峰安静地等待两人说完话，“什么线索？”
“凌不菲。”她抿着下唇，露出迷人的笑靥，“你够胆碰吗？他是五王妃的亲哥哥。”
“只要你的线索是真的，我马上就去羁押他。”
“有人看见卖铺子的外地阔商傍晚进了凌府，凌不菲的小妾也听到两人谈生意，说事成以后，饭铺和胭脂馆都是他们的。”她倚靠在壁柜上，薄如蝉翼的绸缎勾勒出迷人的曲线。
蜂腰女是妖精。
瞬间，他有点迷糊，抬腿就走，看着他后背的锦绣，她呶呶嘴，此时怒发冲冠，说不定到了凌府门口腿就软了。
小三子的助理进来胭脂馆，她知道有事，故意走去僻静角落，助理说凌不菲和一个外地人在红楼喝花酒，小桃红描述的人物挺像和小三子交易的外地阔佬。
她即刻坐上马车，直追萧天峰，但萧天峰的骏马远胜马车，马车比不上骏马，快到凌府，她才叫住萧天峰，告知凌不菲与陷害小三子的阔佬正在红楼。
萧天峰掉转马头，待她的马车到了街角，凌不菲和一个肥头大耳的男人被一队巡捕从红楼里押解出来。
看着快被酒色淘空身子的凌不菲，她调转马车回到连珠楼。钱庄掌柜亲自上门催款。
管家爷说尽了好话，钱庄掌柜就是不应允，三日之内拿不出款项，就要三家店铺抵押拍卖。
钱庄掌柜一甩手走出连珠楼，管家爷欲追出去，凌潇潇拉住管家爷，“不要去讨他的好，既然存心对付我，你就是把好话说尽，他也不会同意。”
“怎么办？”管家急得直跺脚。
上个月收了三家宅院，还在修缮主体，花费不菲，如今小三子收下八间黑铺，将连珠楼推上风口浪尖。
“且看一看。”如果萧天峰真如他自己所说，一定能从凌不菲嘴里撬出实情。
她期盼萧天峰是一个顶天立地的男人，对得起大巡捕三个字，可笑的是，自己的商业帝国的命数居然掌握在一个素不相识的巡捕手中。
这也是一个警戒，凡事不可大意。
助理来报，五王爷去了巡捕府，应是凌不菲随身小厮去五王爷府求救。
这事棘手，若是再去搬可足浑大人，有些唐突。
她决定再静观其变。
天黑净了，她站在二楼软榻处，静静地看着遥远的星空，多么静谧，多么深远，以往看着星空，心就渐渐变得宁静，可眼下，内心却已汪洋成海。
五王爷的插手，极有可能给了凌不菲和外地阔佬希望，他们只要坚决不承认，巡捕府也奈其不何。
嗳，希望巡捕房用刑，凌不菲和外地阔佬都不是熬得住的人，不消两种刑具，肯定如实招认。
助理来报，凌不菲已经回凌府，用了刑，像猪一样叫唤着上了马车，马车颠得他更大声地叫唤，外地阔佬还在巡捕府，具体情况不详。
她能够想像凌不菲此时的狼狈，抿嘴一笑，这位凌家亲哥哥从小养尊处优，也该尝尝人间百味，否则哪知活在福窝窝中。
他这一点伤算不了什么，与死牢里的待遇相比，简直天壤之别，了不起就挨了一下鞭子，或者打了几大板。
若是把一块火红的烙铁压在他的身上，自己的冤情就真相大白。