第146章 区别对待
列维不敢对皇室成员做过多评价，但心里清楚：这家伙好亏是个货真价实的皇子，不然军事法庭直接判他吊死十次都绰绰有余。
他说：“行了兄弟，后面的话不用多说，我懂。”
骑士闭着眼睛点头，长叹一声。
今年入冬之时，克莱尔殿下统帅十万部队驻守边境，被800先锋军打得丢盔弃甲，被六千异族联军连占数座边境城池。
昏聩成这样的指挥官，居然还有脸回到帝都，给年轻的骑士们授勋。
在他被替换之后，新增援过去的部队将领顶住了压力，坚壁清野，固守关卡城池。在连续与异族的狼骑、魔弓手打了几场阵地战之后，异族联军最高指挥官雷玛放缓了进攻节奏。
异族联军虽然来势凶猛，但毕竟数量较少，后勤不足。
面对数倍于己方的人族守军，他们已经无力继续南下，只能在已占领的城市驻扎。
军部方面有信心在春季到来时，组织起有效反攻，把他们全部驱逐出帝国领地。
当然，前提是这个克莱尔皇子安安分分地在皇宫里待着，喝美酒玩女人，千万别再碰跟军事有关的任何事情。
列维忽然又想到一个问题，既然克莱尔殿下重返帝都……那岂不是会和踌躇满志一心想要干出一番事业的六皇子，有龃龉？
克莱尔无论多么昏庸无能，终究是混了那么多年资历，仍然是军部大佬之一，而小皇子威尔看上去还只是一名身份尊贵的马前卒。
怪不得这些骑士如此紧张，看来今天来授勋的，不仅是大佬，更是政敌。
考验演技的时候到了。
过了一会儿，唱诗班的歌声响起，一首歌唱到半截，主持人进来招呼等待授勋的小伙子们：“来吧，克莱尔殿下已经在等着你们了。”
威尔的部下作为军人，立刻站起来，整成队列。
列维不知道该站哪里好，默默一个人站到了队伍的最后。
他们整齐地来到了舞台前，这时唱诗班的第一首歌刚好结束，主持人吆喝着让他们上台。列维看到艾尔莎和布奇先生，正在坐席间对他招手，舞台上有几位穿着军装的中年男人，站姿笔挺，身材高大。
其中一个军人，列维看着非常眼熟，简直和当初在梦境里见到的老皇帝是一个模子里刻出来的，他应该就是三皇子克莱尔。
克莱尔殿下已经四十多岁了，两鬓斑白，与同龄人比显得更加衰老。
在他身边站着两个美丽的少女，都佩戴着金色的镶嵌着蓝宝石的王冠头饰，列维心想：我的嘴今天开光了！终于见到货真价实的公主了！
也不知道这两位公主，是不是克莱尔殿下的女儿，其中一个看着二十五岁上下，另一个只有十六七岁的样子。
排在前面的骑士，逐个得到了克莱尔长官的褒奖，大公主的香吻，和小公主的授勋。
看到公主踮起脚尖，亲吻骑士的面颊，列维甚至有些感动了。
回帝都的一路颠沛流离，没有白费！
他一个个数着，看还有几个人排在前面，自己还有多久，就能接受公主的亲吻。
终于，威尔麾下的骑士们全部上台，他们佩戴着“勇气勋章”，对着坐席行骑士礼。
虽然他们的行为，明显有些排挤非骑士非贵族出身的列维，但这不能影响到列维的心情，他满脸笑容地来到台上。
然而，两位公主动也不动，克莱尔却热情地迎了上来。
“欢迎啊欢迎！热心群众列维·狄更斯先生，他是下城区的骄傲，是市民的楷模。同时也是近几年来，第一位新晋男爵。”
克莱尔动情地把列维拉到自己的身边，让他与自己并排站着。
“为什么这位年轻人，能成为特例？因为他在国家需要他的时候，挺身而出，用勇气和实力协助皇城护卫队第五分队，完成了艰难的作战任务。”
“帝国需要有志青年站出来，为祖国奋斗，也为自己的理想奋斗！”
听着听着，列维的脸色已经垮下来了。
好家伙，现在我变成了一杆枪，用来为皇室的舆论战服务？
有我这样的封爵授勋经历，何愁其他年轻人不为国效力？
这可是一步升天，改变人生的大好示范！
恰好今年冬天，帝国陷入与异族的苦战当中，亟需年轻人投身部队，至于在部队当中是成为万众瞩目的英雄，还是成为填坑送命的炮灰……
就只能听天由命了。
这群狗日的政治家！连奖励都要附带大量的条件，来换取政治利益。
克莱尔殿下发表完演讲，对列维说：“帝国公民列维·狄更斯先生，请您单膝跪地，接受册封仪式。”
列维赶紧收拾收拾表情，单膝跪下。
克莱尔殿下用自己的礼仪佩剑，轻轻敲打列维的两个肩膀。
他说：“在此册封仪式上，我个人承诺：会赠送列维·狄更斯男爵先生一个小小的礼物。当然，这件礼物到底是什么，就留在晚宴上再揭晓吧！”
列维有些不知所措，竟然还有礼物？
他躬身说：“非常感谢您，克莱尔殿下。”
克莱尔笑道：“好了，去念你的誓词吧，年轻人。”
主持人适时地走上前来，读了一段冗长的誓词，内容是关于效忠帝国、效忠皇室的。
他读一句，列维就跟着复述一句。
完成了全部的誓词之后，列维就算是成为了有男爵身份的贵族，大公主将列维扶了起来，对他道一声“恭喜”，随后小公主为他佩戴“勇气勋章”。
然后她俩就走开了。
走了。
列维眉头一拧。
凭什么？
所有人都吻了，公主偏偏不吻我？
哪怕列维不是什么花花肠子，此时也失望到了极点。
我堂堂列维·狄更斯男爵，不配得到公主的吻？
正当列维生气的时候，主持人已经领着他往台下走了。
重新回到坐席，艾尔莎和布奇先生的身边已经坐满了人，列维只好单独坐在靠后一些的位置。台上，克莱尔殿下还在宣讲着帝国的军事制度，以及现在优异的士兵待遇，总而言之就是劝人多参军。
他之所以要在上城区如此费力地吆喝，最大的原因在于：上城区居住的年轻人普遍受教育程度高，参军之后形成战斗力的速度快、战斗力强，会成为未来部队中绝对的中坚力量。
至于下城区招募来的士兵，也会有个别战士灵光一现，成为兵王或者优秀将领，但难度堪比大海捞针。
所以，在军部混迹多年、招人经验丰富的克莱尔，更乐意在上城区的活动里募兵。
列维呆坐了一会儿，忽然发现旁边坐下了一个人，原来是艾尔莎把位置换到了他身边。
她问道：“你怎么看上去不是很高兴？”
列维如实说：“我在奇怪，为什么公主吻了所有骑士，却不吻我？”
艾尔莎摇摇头说：“不知道，可能有她们的考虑吧。”
列维说：“罢了，反正我也不是真想要公主殿下的吻，只是觉得有些不公平。”
艾尔莎脸上露出坏笑：“我知道你想要谁的吻，可惜啊，她远在莫雷萨德。”