第143章 皇家信使
艾尔莎对着报纸，眼里冒着小星星，兴奋地说：“一块奖牌？你也太小看自己了！哦不对，应该是你太小看‘皇家骑士团勋章’了。”
列维抽过她手中的报纸，又仔细看了一遍，他读道：“对于这群英勇的年轻人来说，物质上的奖励可能有些微不足道，但骑士的荣誉却长久激励着他们，向更高的山峰攀登！”
他一摊手：“物质上的奖励有些‘微不足道’，那不就是勋章之类的纪念品？”
艾尔莎不同意他的说法：“对于这群英勇的年轻人来说，你看看主语是谁，他们都是贵族子嗣，你只是一个到处欠债的穷光蛋。人家土豪指缝里随便漏一点钱，都够你花很久了。”
“到处欠债的穷光蛋？”
列维听了直翻白眼，不过艾尔莎说的确实有道理，由于帝都贫富差距巨大，确实存在富人不拿钱当钱的事情。
他自言自语道：“难不成，我能分到好几万的奖金？”
想着想着就眼里放光，这能买多少斤排骨啊！
艾尔莎双手叉腰说：“相信我，奖金肯定不会少的，拿到钱记得请我吃大餐。”
列维说：“那是当然，不过吃大餐前，我要先去洗漱一番，吃点早餐。失陪了。”
他把艾尔莎推出了自己的房间，准备换身衣服，然后拿上毛巾牙刷准备去水房。
昨晚没吃饭就睡觉，早上起来以后肚子饿得厉害，换好衣服之后，他再打开门，发现艾尔莎竟然还等在门口。
列维有些无奈地说：“我又不是被你羁押的犯人，不用这样盯梢我吧？你没别的事情吗，该干什么就干什么去吧。”
艾尔莎摇头说：“我的工作就是给你当后勤。从现在开始，我在明处跟着你，布奇先生在暗处跟着你，跑腿的事情让波尔去做。总之，在我们把你安稳送到学院之前，不能再出任何纰漏了。”
她让开一条道路说：“你不是要去吃早饭吗？该干什么就干什么去吧。”
列维说不过她，只好当她不存在。
好在艾尔莎女士身形娇小，倒也不是很碍眼。
他洗漱完毕之后，穿戴整齐外出找了一家咖啡屋吃早餐。在咖啡屋，他顺手买了一份帝国历史最悠久的报纸《费加罗报》读了起来。
在该份报纸的铜版纸页面，他居然看到了皇子威廉姆斯·亚托克斯·阿方索的名字，再细读里面的内容：皇子殿下荡平宵小，功勋卓绝。
列维皱着眉头，他都开始觉得有些害臊了，真不知道威尔皇子看到报纸如此阿谀奉承，会有怎样的反应。
“他才不会觉得不好意思呢。”叶塔忽然冒了出来，“说不定铜版纸的显眼位置，就是他花钱买来给自己造势的。”
“我对他最初的印象，是一个纯粹的战士，没想到耍起政治手段来一点也不含糊。”列维说，他在心里是认同叶塔观点的。
《费加罗报》的铜版纸页面寸土寸金，一般都会放上当期最重要人物或事件的大图，在底部“豆腐块”大小的位置，才会挤入一些其他内容比如广告、大型活动宣传、政治事件、文化事件等等。
帝都人这一个月来最关心的大事件，无疑是东北部边境的战事。
现在，威尔皇子剿灭重生会的事件，竟然与异族入侵这样的大事排在了同一个版面。
列维盯着报纸直摇头。
恰好此时，站在一旁为他加咖啡的侍者见他盯着报纸，用酸溜溜的语气说：“听说有一个普通下城区的居民也被将被授勋，真是好运气啊。”
列维奇道：“你怎么知道是普通居民？”
他可不记得艾尔莎早上给他看的报纸内容上，给他的名字标了“白身一位”的字样。
侍者很肯定地说：“那个人好像姓狄更斯，这种姓氏很少见的，发音跟魔鬼相近，没有哪个上城区的世袭贵族用这个姓氏。”
列维赞同道：“你说的也有道理。”
他把原本留在桌上的10苏小费，不动声色地揣回口袋，好让这个年轻人知道什么叫祸从口出。
侍者又说：“不过，他至少可以得到一个名誉贵族的头衔，比如男爵。我听领班先生说，骑士团勋章不会发放给平民，如果平民有资格入选，则会先被授予贵族身份，再领取勋章，以保持‘皇家骑士团勋章’的尊贵地位。”
虽说列维不是什么虚荣的人，但听得眉毛一挑。
他把那10苏钞票又拿了出来，再加一张10苏的钞票，一起塞到侍者围裙口袋里，示意他：“你接着说，奖金什么的，会发多少？”
侍者看到钱进了口袋，眉开眼笑地说：“作为团队奖励，总奖金是固定的，由获得授勋的成员们平分。不过，一般贵族获得授勋，都会把钱捐给慈善机构。”
列维哼了一声说：“好有风度！”
侍者郁闷地说：“谁不想像他们一样风度翩翩呢，挥金如土呢。可惜啊，一出生在这个世界上，命运就被定死了。贵族的孩子永远是贵族，穷人家的孩子永远是牛马。”
列维问道：“难道不能通过读书学习改变命运吗？”
侍者摇摇头，问道：“先生，您应该至少是中产阶级吧？”
列维一怔，他也不知道自己是什么阶级，如果非要给自己定位一下，他倒觉得自己应该属于无产阶级。
侍者以为他不想暴露身份呢，自顾自接着说：“一个普通家庭，如果孩子到了15岁还不能出去做工挣钱，那就等于白养了，如果到了18岁还在大学或者职业技术学院念书，相当于白养一个，再倒赔一个。”
列维问道：“为什么要算作倒赔一个？”
侍者说：“国家有扫盲教育班，但仅限于5年初等教育，这类学校有国家补贴，学费很便宜。但如果想上高级中学，上职业技术学院，上全日制大学，开销就成倍增加。全日制大学的费用，几乎等于一个高级技工的全部收入，这可不就是‘大学一上，穷哭爹娘’？”
列维想想，也确实是这样，阶级固化在这个存续了400多年的大帝国中，必然是十分严重的，底层人士的上升通道几乎彻底关闭了。
虽说“读书改变命运”，但穷人家的孩子根本读不起书啊！能参加扫盲班，说一口流利标准的通用语，会简单加减乘除，就算父母开明了。
除非国家愿意开设一个专供平民念书的高等学院，才会有少数家长愿意舍弃眼前利益，让年满12岁的孩子不去打工而是多读几年书，去搏一个长远收益。
但这又可能触动一些掌握着高等教育资源的贵族利益。
眼前的这个侍者看上去十分健谈，聪明伶俐，如果有钱读书一定可以成为医生或者律师，但现在他的目标，可能只是做到一家小店的领班而已。
列维夹着报纸，拍拍他的肩膀，离开了咖啡馆。
当他回到旅店的时候，发现一楼接待客人的位置上，坐着两个衣着正式、配饰昂贵的绅士。
克鲁格大叔为他们端上了冒着热气的咖啡，口中非常不负责任地说道：“列维这孩子打小就聪明，我是看着他长大的。说起来，他父亲跟我是世交，我算是他伯父，他能有这么大出息，我也很欣慰啊。”
两位绅士礼貌地应付着，当他们看到列维走进来的时候，一起站了起来。
其中一个从口袋里掏出一份喷着香水的信件，递到列维手中，恭敬地说：“列维先生，我们是皇家信使，这是邀请信。请您务必于今天下午五点前，前往上城区‘受难圣母大教堂’参加‘皇家骑士团勋章’的授勋仪式。”
列维接过信件，信封非常厚实，金色的火漆泛着奢靡的光泽。他拆开信件，信纸上有皇室纹章，字体是手写的，非常漂亮。
他第一次见有人把自己的名字，签得像是一排线条绕成的花朵。
信中还提到，授勋仪式结束后，各位来宾要移步“红木国家宴会厅”参加晚宴。晚宴流程里包括捐款、用餐、舞会、歌舞表演等等多个环节，整个活动持续到午夜。
在糖衣炮弹的打击下，列维的脑袋虽然有点晕晕的，但他还是告诫自己：我可是无产阶级，不能沉迷于这些虚无浮夸的东西。
这时，一个女声打断了他的思路：“他可以带女伴吗？”