江北之地占起国领土四分之一，元逸裂土为王，国家分裂，元罡自觉愧对列祖列宗！
他悔不该让丽妃出了王城，没想到，老了老了还犯了这么一个致命的错误。
元术安慰他，“父王莫要自责，二哥也是您的儿子，他不甘心也是人之常情。若是他安于北地称王，儿子也不想与之为敌。一笔写不出两个元字，起国的天下，也未落入他人手中！”
“术儿，帝王不能有情。父王就是不能做到无情，不然，怎会让那逆子钻了空子啊！”
元术只能好言宽慰他！
天牢里，狱卒也在谈论此事，“二公子是真人不露相啊，不声不响地成了事！”
“做人得低调啊，看看何相一党，以前多么风光，如今命都难保啊！”
“丽妃女子真是不一般，北地称王，比仰他人鼻息活得自在啊！”
“小子，不得妄议朝政，不要你们脖子上吃饭的家伙了？”狱头听到，让他俩闭嘴，以免招来祸事。
不得不说，狱头还是颇有见地的。他话音刚落，就听天牢的主事毕恭毕敬地道，“不知王上前来，下官未能远迎，望王上恕罪！”
要是刚才那二人口无遮拦，被王上听到，别说他俩，就是狱头也得不了好。
几人赶紧跪地叩首，“太上王、王上，万岁万岁万万岁。”
元术道，“平身！”
丽妃写给元罡的最后一封信，怨他一心只念着早逝的王后，痛诉他的无情，她的失望。她也曾想感动他，不求他待她像王后那般，至少心里有她一席之地。可是，他无视他们母子。既如此，从此天涯海角，各自安好！
元罡细想之下，他娶的四位夫人，他从未在用度上亏欠哪一个，但是心里确实没有真正关心过谁。她们为他生儿育女，他觉得理所当然，除了元术，其他孩子出生时他都不在身边。
诚妃每天吃斋念佛，早已不问俗事。谦妃曾苦求他不要让黎儿远嫁，他断然拒绝，从那以后谦妃整日以泪洗面、思念爱女、沉默寡言。
只有丽妃、柔妃一直待他如从前。没想到，丽妃决然地离开了他。
原本他将柔妃打入天牢，再也不见她，但如今他想看看她！
元术陪着他来到天牢。
牢狱中，柔妃的尊贵、风仪荡然无存。她满脸憔悴，目光呆滞！听狱卒说，刚入狱时，柔妃天天吵着要见太上王。后来，她不再吵闹，只呆呆地坐着。
见元罡来了，她看了他一眼，就面无表情地转过头去。
主事见了，“大胆，见了王上还不跪拜！”
元术一挥手，主事有眼色地退下了。
看柔妃没有说话，元罡突然有些难过，他想起她刚嫁给她时，小心翼翼地，生怕他不高兴。每次他外出归家，柔妃看着他，眼里俱是欢喜。她不是他的妃嫔中最美貌的，却是最温柔的。
他娶夫人前，府里的内务是自己的乳母、嬷嬷在打理，中规中矩的。柔妃入府后，母后道，“柔儿乃是丞相之女，素有闺名，公子府就让她来打理吧！”
元罡对这些本就没有什么想法，谁管家都一样。
自从她进府后，公子府变得有生气了。她喜爱花草，一年四季，春兰秋菊，夏花冬梅，繁花似锦。每次他回府，她都会让他看她又得了什么稀罕的品种，又在哪里种了什么。
他随口夸上一句半句的，她便高兴得不得了。四位夫人中，她最具主母风范。其实他一直都知道，母后想让他立她为王后的，何相的爱女怎能与人为妾呢！以何家的门第，王城第一才女的名头，什么样的才俊她都嫁得。
可是，自从偶然见了他，她的心里就容不下别人了。恰巧父王与母后也选中她了，他们曾想让她做正室，奈何他心系江湖，没有遵从。
何相知道自己的女儿不能以正室的名份嫁入，对女儿说，“何家的女子不能与人为妾，就是王孙贵族也不可。父亲可以想办法推了这桩亲事，以王上的大度，不会怪罪何家！”
她却不愿，对何相说，只要能嫁给他，她就会让他喜欢上她，即使以后当不上正室夫人，她也不悔。”
这些，都是新婚燕尔之时，何柔对他说的，想到这，元罡问道，“何柔，你如今可后悔？”
柔妃没有看他，顾自答道，“元罡，我不悔一片痴心错付于你。我只想知道我哪里不如她？”
“何柔，作为妻子，你比她更合适，但是，感情的事不能勉强。”
“元罡，除了那件事，我可有一件事做得不对？她体弱，后宫之事都是我在打理。你的子嗣，即便不是我亲生，我也没有委屈他们，让他们平安长大成人，我可是妒妇？”
扪心自问，柔妃说的是实情，后宫风平浪静，没让他费过心思。
见他不语，她接着说，“我心里羡慕她，却从无害她之意。虽然你眼里没有我，但我在后宫名为妃嫔，却享有王后的权利，你没给我爱，却给了我尊贵。”
“那你为何还要害术儿母子？”
“我要是想害她，早就动手了，还用等到她的儿子成了气候吗？”
“可你最终还是动手了！”
“你让潘丽与我打理后宫，她表面甘居我之下，处处以我为尊，实则深藏不露。我也不过为她做了嫁衣，还是她厉害，能笑到最后啊！”
“她叛逃了，你想把责任推到她身上，让我不能治你的罪吧！”
“可笑，我还有什么可怕的，得不到你的爱对我还说生不如死，就算是我苦苦哀求，你能放过何家人吗？元赢是你的儿子，也是臣子，君教臣死，臣不得不死！”
“好吧，寡人就听听你如何狡辩！”
何柔不屑地冷哼一声，“我用不着强词夺理！当年，二公子与五公子最是亲厚，丽妃与王后也比其他妃嫔要亲近些。五公子常去绥城的事，知道的人寥寥无几。但是，五公子自己不小心说漏了嘴，让二公子知晓了。丽妃起了不该有的心思，见我犹豫，只说让五公子永远不能回王城，不会害了他的性命。”