这满蔺南城里，若说有哪家是叫梳头的孙婆子最为不耐烦但又害怕的，便是这胡员外家。
别的不说，单是这满府的小妾，又没个章程，就叫人很是厌烦。不过没章程这事儿，也不是打头就有的。
胡员外家的这位正头娘子陈太太，要身份有身份，要银钱有银钱，要人手有人手，辖制内院这些个女人，简直不要太轻松。
原先家里这些小妾，照陈太太安排，还能按日子排序，一个月能见上一回他们家员外老爷，可后来这后院的女人越来越多，排日子都排不过来，胡员外也不耐烦这么新的旧的，美的丑的，年轻的年老的，一视同仁一人一天，所以排序这事儿，逐渐就跟没有一样。
然后这些女人该轮着自己没轮着的，变着法儿逮自家老爷没逮到，就跑到陈太太面前，有撒泼打滚的，有哀求哭诉的，闹得陈太太不堪其扰，干脆打杀了几个悄悄拖出去埋了，便再也没人敢到她面前闹事了，当然，她也再懒得管胡员外房里那些破事了，只管打理好家中琐事，然后关起门来过自己的日子。
正头娘子不出面，孙婆子还真不是很怕胡员外这些小妾们，只是她这样靠点微末手艺在后宅讨生活的妇人，也不会轻易得罪谁，便只交代了家里人，只要是胡员外家派人来请，一概都说不在家便是。
这一日，胡员外家得宠了小两年的妾室陶姨娘，派了身边的小丫鬟雀儿相请，却正好遇上从外头买菜回来的孙婆子，不由分说，拉着她便走：“我家姨娘说了，孙嬷嬷今日无论如何要上我家去一趟，今日是我家姨娘芳辰，老爷今日定会来我们姨娘院子里的。”
“小娘子莫急，总要等我把菜放到家里，再拿上姨娘最喜欢的铃兰头油，才好服侍姨娘不是。”孙婆子力气到底比个小姑娘要大些。
雀儿被拉着往孙婆子家里走去，却只一脸犹疑道：“孙嬷嬷可别又是糊弄我，昨儿来请，你家媳妇子还说你今日已经得了别人家邀约，怎的就让我遇个正好？”
孙婆子立即挂上讨好的笑容：“瞧姑娘说的，昨儿老婆子我确实得了通判大人家李夫人吩咐，只今日一早又说用不上老婆子了，陶姨娘素来待我不薄，我怎可能糊弄雀儿娘子？”
雀儿听得这话，也不愿往孙婆子家那小门小户的院子进去，只是不耐烦地摆了摆手：“既如此，我便在这门口等着，孙嬷嬷快些才是。”
待得孙嬷嬷拿了自己惯用的小箱子，跟着雀儿从角门进了胡员外府里，刚到了陶姨娘住的屋里，便有婆子将信儿通过主院的大丫鬟阿芙传到了陈娘子耳中。
陈太太手里拨弄着一串已经包了浆的菩提子，眼皮子都没抬一下：“这孙婆子不是好久都不上咱们家门了吗？怎的今日又忽然来了？”
阿芙轻声答道：“今日是那陶姨娘生辰，听说是她屋里的丫鬟雀儿，一大早候在孙婆子家门口，正碰上她买菜回来，便把她拉了过来。”
阿芙见自家太太不说话，便又把自己知道的事情细细禀了出来：“守门的江婆子说，她昨儿下晌就去了一趟，骂骂咧咧地回来了，进门的时候江婆子特意跟她聊了两句，说是那孙婆子狗眼看人低，如今攀上了高枝，就看不起我们这样的生意人家，通判家又有什么了不起，穷起来还不是要找我们老爷打秋风……”
陈太太眉头微微蹙了蹙，脸上随即露出几分厌烦，语带几分讥诮道：“不知天高地厚的东西，算了，且任他们猖狂去吧，等过了年，我也该病上一病，你准备一下，到时候咱们去山上住一阵子才好。”
阿芙面色瞬间凝重了几分：“不至于吧？太太，要不奴婢去请姑奶奶回来和您说说话儿。”
陈太太微微摇了摇头：“不要请她回来，她什么都不知道，便就让她这么糊涂着更好。自打那畜生干出那样胆大包天的事情，我这心里，就没有一刻是平静的，这些日子越发地心神不宁……”
陈太太长长叹了口气：“天要使人灭亡，总要其先疯狂，我看那个畜生如今已不是疯狂，而是疯魔了。你且去吧，外头的事，少管些，就把这个年张罗了过去，明年的事，走一步看一步再说吧……”
“太太，您就是不为自己想，也要替二位爷想想才是……”阿芙还要再劝，却见陈太太只是摇了摇头：“等过完年，老二也十六了，若是老天保佑，能侥幸让老大带着他去隽城，我这心里，也便没有别的事了。”
“太太直管放宽心，大爷还有几日便能回来，等过了年，一定能带二爷走的。”阿芙连忙柔声安慰自家主子，可二人心里都很清楚，这不过就是万一之望，若是老爷不点头，别说二爷走不了，便是大爷也别想出了这蔺南城去。
陈太太又无声叹了口气：“行了，你先去忙吧。”
阿芙依言屈膝行礼往外去，走了几步又回头问道：“太太，那孙婆子那里，可需再派人盯着些？”
陈太太摇了摇头：“不管了，管不了那么多，人家孙婆子自知身份尴尬，这几年已经是绕着咱们家走了，可有些人，偏偏要把自家弄成个筛子，咱们管那么多，也只是累得慌。”
“老爷估计都不知道这孙婆子究竟是什么人，更何况陶姨娘那样的。”阿芙又往陈太太身边靠了几步，轻声说道。
“不知道便不知道吧，即便知道了，你觉得他那样目中无人的畜生还会怕什么来，尤其还是个拖家带口的婆子，在他心里，这满蔺南城，只怕就没几个人值得他放在眼里的。”
“哎，都是命啊，天理轮回，从来报应不爽，他有他的报应，我也会有我的报应，只求老天爷保佑，有什么都报在我身上，不要让孩子们替我受过。”陈太太声音越来越低，最后竟仿若喃喃自语。