1，真有辅星？
房内，鑫云睡得极熟，脸上隐有倦意，绍渊有些担心，见惯了妻子精力充沛的样子，偶尔如此，便觉得心疼。
柳辰在他的示意下上前把脉，片刻之后，脸上的表情甚是奇怪，带着惊喜，带着些不可置信。
绍渊何等敏锐，他期待又紧张的看着柳辰，眼中满是询问之色。
柳辰又把了会儿，笑容终明显了起来，他轻声道：“少爷，夫人有喜了！”
……
二月二十，天气方有些转暖时，范杰便率五万军士出关，一路急行军，于二十日内将布尔汗部落成功驱逐，稍事修整后，继续征讨曼莱。
只是后方粮草总是无法及时补给，大军被迫饿着肚子作战。在与曼莱的最后一战中，大军因饥饿战力下降，几近危殆。邓禹使出全身解数，筹措粮草，亲自押送，终在最后关头增援，大军方得惨胜，然无力继续追击北逃的曼莱部，算是基本完成了战前计划。
此战之中，范杰受伤，兵士亦伤亡极多，最后回到朔方的只剩三万余人。
并州在得到消息的第一时间就向朝廷发了大捷的喜报。王莽对辅星为新朝开疆拓土的期待终于实现，在多洲民乱未平的坏消息中，这个捷报显得尤为重要。
并州州牧丁大人深谙上意，捷报的同时，上奏请封范杰为并州都尉，此奏抵达长安不久，皇帝陛下还未及御准，丁大人的第二份请罪书也加急送来。
曼莱一战，范杰受伤，丁大人初时不知其伤势如何，见其立下大功，故而有了第一份请封的奏报。
大军班师后，丁大人亲往迎接，才知范杰伤势颇为棘手，被一箭重伤后腰，经十多日调养，双腿仍无知觉。故而又有了第二封请罪的奏报。
四月三十，朔方府衙，范杰俯卧于榻上，后腰正中位置上，赫然一个褐色的伤疤，重新换上药后，大夫双手自范杰腋下穿过，帮他把身体翻转过来，他的两条腿却如同死物一般分毫不动，因上身的翻转而绞在了一起。
范杰脸色苍白，冷汗将他的鬓角和衣襟氤湿，他双眼闭着，微皱着眉，并无什么表情。
邓禹一边流泪，一边帮他将双腿顺正了过来。
“大人的腿可有感觉？”大夫一边用手按压，一边问。
范杰没有睁眼，疏离的道：“有劳先生了，小禹，替我送客！”
“范大哥，让先生替你行针吧，一定会好的！”邓禹恳求道，“先生，拜托了！”
范杰睁开了双眼，神色带上了冷厉，两月血战让他整个人的气质变了许多，“小禹，送客！”
大夫似被吓了一跳，也不待邓禹回话，便退了出去。
“扶我坐起来！”范杰忍着痛道，“死伤兵士安置得如何？抚恤的钱粮可到位了？”
邓禹有些黯然，摇了摇头，“伤兵救治的钱粮都未曾到位，我已经把府里可用的都先垫上了……大哥伤在腰部，不可妄动，你躺着就好。”
“准备笔墨，我要写辞官奏疏。”
“大哥，你怎么……”
“邓禹，”范杰双臂用力，将自己撑起了些，邓禹赶紧扶着给他垫上软垫，“我受伤以来的种种，你还看不明白吗？我因辅星之说受陛下重用，任了这朔方郡丞。此番征战，无论是陛下，还是州牧大人，要的都只是出征胜利的战果，至于兵士如何，百姓如何……哼哼，”范杰笑了两声，“你我的生死……在高居庙堂的陛下、安居府衙的大人心中，又算得了什么？此战惨胜，我近两万血肉之躯，换回来一块毫无用处的贫瘠之地……可丁大人为得陛下亲眼，或者说是投陛下所好，奏报中大谈胜果，却对兵士死伤一带而过，后续的救助抚恤更是一拖再拖……我将伤亡实情以军报上奏，到了今日仍无回音……前几日，丁大人还时时关心询问，见我伤势没有进展，已然冷淡了许多……我如今已是废人之身，无法胜任现职，不如主动请辞，也为自己留些颜面。”
“范大哥……”邓禹哭得象个小孩子，跪趴在榻边。
似是痛极，范杰牙关紧咬，身体僵硬着颤抖了会儿，掌下的被褥几被抓破。
“小禹，”缓过之后，范杰又道：“为我代笔！”
写完之后，范杰硬撑着亲自用了印，“快马，一封送丁大人，一封送呈御前。”
羊牧于五月初七被寻回，他不舍江夏基业，偷偷折回探查，果然物是人非，江夏长派兵驻扎。
他只得黯然离开，二十七抵达襄阳时，已基本收拾好了心境，神情比之原来沉郁了些。他带出的精锐小队只折损了几人。
张霸大喜，立即为其接风，王匡、王凤等掌事人均被召来，齐聚襄阳。
西陵南侧果然如绍渊所说，极为陡峭，羊牧所带皆是挑选出的精锐，一路攀援，折了数人才勉强在亥时之前攀到山顶，用攀援索在山顶固定后，小队顺着绳索向下，初时尚算顺利，却在即将落地时，触到了沐家寨用以警戒野兽的铃铛。沐家寨狩猎为生，果然骁勇，羊牧精锐竟然难以匹敌，只得落荒而逃。
仓促之间遁入密林，随后便迷了路，此林有些诡异，他们多日兜兜转转，始终无法找到出路，一直到王匡的人找到他们，才顺利出了林子，到了襄阳。
“表哥，我有愧！”羊牧有了七八分的醉意，执杯与张霸碰了一下，“三地攻城，唯我一败涂地，损兵折将，请表哥责罚！”
“胜败乃兵家常事，你不要如此，安全回来就是大胜，来日方长，有的是你一展所长的机会！”张霸劝道。
“正是如此，羊老弟不要气馁！”王匡亦道。
“谢王兄此番救命之恩，若非王总援手，我还不知要在那个鬼地方呆多久呢！”羊牧又满上了一杯酒。
“绍渊！”张霸突然向绍渊示意。
绍渊了然的立起身来，自袖袋中取出一卷文书，交给张霸。
“羊牧，这个给你！”
听到表哥郑重的语气，羊牧醒了醒神，双手接过。
卷内文字是绍渊所书奇崛瘦硬的小篆，落款处却是南郡郡守的官印。
这是一份任命文书，任羊牧为襄阳县丞，总领襄阳军务。
十日前，文杨果然收到了岳父大人的来信，随后匆匆离了襄阳，越二日，文杨调任的文书送至南郡，绍渊便写了此文，向张霸谏言由羊牧接任襄阳县丞，张霸派亲信送至南郡郡守府中，周铭签发用印后，于今日送回了襄阳。
“谢表哥！”羊牧大喜，酒意顿去了大半，对着张霸道。
“此议为绍渊所提，力主由你担任此职。”张霸应是想缓解其对绍渊的莫名恶意。
羊牧稍顿了一下，转身道：“谢先生！”
绍渊微微欠身，回了一礼。