他们从白云观后门悄悄离开，纵马沿着小路往林深处去。
沈清昼此前并没有来过，故而他们走得并不快，偶然遇到一些岔路时，沈清昼都得分辨一下他的人留下的记号，才能决定往哪边走。
如此走走停停，半下午时，他们终于来到了一座庄子前。
沈清昼在门前下了马，打量了一番，“这是我手下一个庄子，里面的人都办事去了，也不知道有没有人守着。”
他口中说着，抬手敲了敲门。
不多时，里面传来了轻微的声息。
来人轻功极佳，若不是郁长风耳力好，根本听不到那点脚步声。
“吱呀”一声，大门开了条缝，里面露出半张脸，警惕地打量着外面，忽然惊讶一声：“主子！你怎么来了？”
门里的小姑娘探出头，脸上刚扬起欢欣的笑容，便注意到了沈清昼后面的郁长风，又重新警惕了起来。
“主子，他是谁？”
郁长风也打量着开门的小姑娘，心中惊讶。
她长了张跟丹灵十分相像的脸，气质却有些不同，见她的第一眼，郁长风就知道了她才是自己在南下路上见过的那个人。
沈清昼看到了他打量的目光，轻笑一声：“她叫素魄，与丹灵是双生子。”
“这是盛王殿下。”
他话音刚落，素魄目光一寒，手腕一翻，握住了藏在袖中的匕首：“主子，你放心，我……”
“你等等吧。”沈清昼眼疾手快地拦住她，哭笑不得道：“去给我找根红绳来。”
素魄明显迟疑了：“主子，勒死他有点难吧？”
沈清昼无奈扶额：“少跟你姐姐一块玩，快去。”
素魄不情不愿地收回了匕首，身轻如燕地往院子里掠去。
沈清昼看着她的背影摇头叹气：“原本好好个小丫头，都跟丹灵学坏了，整天喊打喊杀的。”
里面忽然传出素魄遥遥一声：“主子，不要在背后编排我，我都听见了！”
郁长风心中暗惊，隔着这么远距离，他都不保证能听清沈清昼说了什么，那个小丫头却能，她有多高的内力？
沈清昼一眼看穿了他心中所想，解释道：“她天生耳力好，不全靠内力，不过轻功倒确实不错，是个做斥候的好材料。”
话音还未落下，素魄早已经如一团风似的冲回他面前：“主子，你看看这个能用吗？”
她手里捧着一段三尺来长的红绸，沈清昼倒不挑剔，接过来捧在手中，回头看向郁长风，眉眼中有几分婉转艳色。
他转身朝郁长风走去，声音不急不缓，带着股温润笑意。
“两姓联姻，一堂缔约。”
“赤绳早系，白首永偕。”
沈清昼在郁长风面前站定，微微勾唇：“殿下可敢接这月老红绳？”
他看着愣在原地的郁长风，复又将递出去的红绸往回收了收，戏谑道：“若是接了，可就算进了我家门了。”
郁长风以为自己应该是欣喜的，他做梦都不敢梦到眼前的场景。
可还没能勾起唇角，他就被排山倒海般涌来的难过淹没了。
他不是不知道，只要他顺水推舟接过那根红绸，应下沈清昼的白首之约，他就能毫无负担地与沈清昼名分早定，甚至在这荒山别院里来一场洞房花烛。
可他不能。
这根红线牵着的，不是沈清昼的真心，是他递给自己的一把刀。
沈清昼想这么做，在哪里不能，为什么一定要来这里呢？
因为这里是他苦心经营的势力，是他的坦诚，是掩藏在旖旎情爱下的利益联盟。
他相信沈清昼拿出来的诚意任谁来也无从挑剔，可那不是他想要的。
“沈清昼……”
他几不可闻地呢喃了一声，缓步走上前去，接过了沈清昼递给他的红绸。
接着，不等沈清昼说话，他将沈清昼手里那端也接了过来，捧在自己手里，还不曾开口，眼圈已经红了。
“沈清昼，你说要跟我白头偕老，那你的仇呢？不报了吗？你不想亲手杀魏君了吗？若你中的毒一直不能解，你已经想好，这辈子没有恢复内力的那一天了吗？”
“沈清昼，你并没有想好要与我白首，不要再说这种话了。”
“这红线我接了，这门，我进了，别的话，等你想清楚了再说也不迟。”
他眼角微红，眼中的光芒却不减分毫：“沈清昼，别瞧不起我，我跟你说过的每一句话都是真心的，我等得起。”
说罢他捧着那根红绸，大步朝庄子内走去。
剩下沈清昼愣在原地，不敢置信地回头望向郁长风的背影。
他知道郁长风是正人君子，没想到，郁长风能一眼看破他的用意，却连他亲手递过的把柄都不肯接。
是他在朝堂浸淫久了，以为唯有彼此的利益纠缠到一处，互相握着对方的命门，才能维持最可靠的信任，却辜负了别人递来的滚烫真心。
从什么时候起变成这样了呢？他明明……也曾炽热真诚过。
这些年来，他孤身走在那条十几岁时就认定了的路上，从不曾往身后看过，原来，他已经变得这般不堪了。
胸口忽然一阵刺痛，他弯下腰去，死死捂住胸口，被他的内力压制的入骨相思甚至有了抬头的趋势，他好一会儿才重新将毒性压住，喉间泛上一抹腥甜。
闭了会儿眼，沈清昼摆手制止了惊慌失措的素魄，重新勾起他惯常带的那抹温润笑意，转头赶上了郁长风，仿佛什么都不曾发生过。
“我带你逛逛吧，虽然我也不曾来过，可这里是依照我画的图纸建的，想必大差不差。”
郁长风正后悔他是不是将话说得太重了，伤了沈清昼的心，正犹豫着要不要往回找补找补，便看见沈清昼很快赶了上来，脸上也没什么不虞，这才稍微放下心来，笑着应他：“那就有劳夫君了。”
他在沈清昼惊异的目光中捧起那段红绸，理直气壮地说道：“是你说的，接了这红线，就算进了你家门了，可不能反悔。”
“清昼，我等得起你那颗真心，可名分我也要。”